自古以來，身居高位手握重權的大臣，能夠得以善終的寥寥無幾。秦國名將司馬錯，也就是司馬遷的前輩，曾效忠過三任秦國國君。他驍勇善戰，眼光卓越，為秦國創下了赫赫功績，不僅成為了秦國曆史上舉足輕重的人物，還能恪守臣道，高壽而終。
春秋戰國時期，諸侯割據，羣雄紛爭，給百姓帶來了戰亂之苦的同時，也促進了中國文化的融合和社會的進步。各國之間的兼併戰爭，更是促成了各個地區的統一，使得華夏的大一統正在動盪不安中悄悄醖釀。在諸侯國爭霸的過程中，秦國脱穎而出，擔負起了華夏統一的重任。
此事非秦莫屬，而秦國更是為了這份偉業，經歷了幾代君主的勵精圖治。商鞅變法使秦國很快強大了起來，綜合國力的提升讓秦國具備了平定六國的實力。長平之戰徹底摧毀了最有實力與秦國抗衡的趙國，使得秦國統一天下更是無與爭鋒。但是，長平之戰的慘勝卻也讓秦國遭到了重創，使得秦國在短時間內想要得到恢復談何容易。
而這，就要提到秦國穩定、強大的後方支援。
説到秦國的後方，離不開資源豐富的巴蜀之地，而能夠讓巴蜀納入秦國疆域的正是名將司馬錯。
名不見經傳的司馬錯，伐魏攻楚滅亡蜀國，歷經三任國君，始終被重用，功勞之大，堪比大將白起。關於司馬錯，我們可以從他經歷的第一位秦王，秦惠文王開始説起。
秦孝公初期，秦國還是一個面積不大的諸侯國。山東諸侯曾合謀想要瓜分秦國，秦孝公倍感恥辱，於是，奮發圖強，任用商鞅實行變法，使得秦國迅速變得強大，實力讓山東諸侯甚是忌憚。但是，變法的實施卻遭到了舊貴族的阻撓，商鞅隨着秦孝公死去而慘遭誅殺。
縱觀歷史，凡是實行變法改革者，均沒有好的下場，但是，秦國的變法卻並沒有隨着商鞅的死去而告終。秦惠文王雄韜偉略，遠見卓識，他認識到只有商鞅變法才能讓秦國日益強大。所以，商鞅被誅殺後，他繼續推行商鞅變法。並且，還任用張儀、司馬錯等一大批賢能之士來輔佐治理國家。
秦的強國之路，自然少不了開疆擴土，秦惠文王在這個問題上犯了難。不過，他想到了博採眾議，於是，召來張儀和司馬錯，想聽聽他們的意見。
張儀認為：“要想一統天下，首先應該在東方找到突破口，那就是直取韓國威懾周王，以達到秦國能為所欲為的目的。”
但是，司馬錯卻認為：“秦國奪取韓國，只會招來其它諸侯國的不滿，導致戰爭不斷。並且，秦國又沒有足夠的實力來對抗諸侯國，不如直取巴蜀兩國，擴充更多的土地，創造經濟利益，使秦國富強，也為下一個目標伐滅楚國打下堅實的基礎。”
很快，秦惠文王選擇了司馬錯的建議，並下令司馬錯率兵攻打蜀國。
司馬錯不辱使命，很快就平定了蜀國。平定蜀國後，蜀王被改為蜀侯，附屬於秦國。之後，秦王派了一個叫陳莊的人做了蜀國的丞相來管理蜀國，蜀侯一切都要聽他的。秦惠文王死後，野心膨脹的陳莊居然想做真正的蜀王，於是，發動了叛亂，使得剛繼位的秦武王一怒之下派司馬錯輔助甘茂殺了這個陳莊。
自此，蜀地重新歸附於秦國。秦武王在位時間不久就舉鼎而死，之後，秦昭襄王繼位，蜀國再次叛亂。司馬錯又被派去平定叛亂，他誅殺叛臣數十人，蜀地才算徹底穩定下來。此後，秦昭襄王繼續重用司馬錯，司馬錯與白起率軍討伐魏國，不僅攻佔了魏國許多城池，還率軍進攻楚國，奪得楚國大片土地。
之後，秦國疆土擴大了一倍多，司馬錯是功不可沒。
司馬錯名氣沒有白起大，白起血戰沙場，攻城略地，戰功顯赫。殊不知，白起的功成名就背後，正是因為有着穩定的大後方支援。
這穩定的後方，卻與司馬錯的赫赫功勞密不可分。司馬錯能歷經三任秦王被重用，位高權重終得善終，實在是難能可貴。縱觀秦國曆史，功高震主的大將比比皆是，但是，能得以善終的卻是屈指可數。王翦功成身退而善終，然司馬錯能歷經三任而善終，比起王翦還略勝一籌。
司馬錯能將巴蜀之地併入秦國版圖，對秦國來説意義重大。巴蜀地廣人稀，土地肥沃，百姓遠離戰亂之苦，相對富庶，秦國得到巴蜀，就會得到更大的經濟保障。自古，巴蜀之地就是歷代王朝的必爭之地，擁有了巴蜀就等於擁有了強大的經濟來源。可見，司馬錯爭奪蜀地，對秦國的統一大業意義非凡。
縱觀司馬錯的一生所為，多半都是攻城與建設，並且，他還是一名兼縱橫家與猛將的人才，長於“破壞一箇舊世界”，也長於“建立一個新世界”，這與一般人們眼中虎狼一般的秦軍將領有很大的不同。
司馬錯墓位於華池村南，秦漢古墓羣南百米處，司馬後裔馬向賢耕地中。二十世紀五十年代被夷平，墓碑被毀，後來又被重建。碑樓正面有一副對聯，上聯為：西征巴蜀揮刀斬斷三江水；下聯為：東取垣軹縱馬奠定一統天；橫額：功業千秋。
參考資料：
【《史記·卷五·秦本紀第五》、《史記·卷七十·張儀列傳第十》、《戰國策·卷三·秦策一》】