8歲的孩子若是在今天，正是被父母寵着慣着，無憂無慮的年齡，然而，毛澤東在8歲的時候，就已經被家業發達成為富農的父親當成了勞力。那時候，毛澤東的父親毛順生已經憑自己的精明頭腦置下了15畝田地，每年可以收60擔谷，一家5口吃35擔，每人平均7擔左右，這樣每年還剩餘25擔。之後，毛順生又看準行情，做起了販運穀物和生豬生意成了遠近聞名的富户。毛澤東的母親文七妹信佛，性格善良敦厚。由於在毛澤東之前，兩個孩子先後夭折，文七妹對毛澤東的到來倍加呵護，希望他健康成長，於是請人為毛澤東算命，算命先生説毛澤東名字太大，要拜個乾孃才行，於是虔誠的文七妹便領着5歲的毛澤東來到韶山的觀音石前，焚香拜石頭為石乾孃，因為毛澤東排行位三，故取名“石三伢子”，意寓像石頭那樣堅硬好養活。母親的善良敦厚和父親的精於算計形成了鮮明的對比。在少年毛澤東的眼裏，父親就是一座山，一座充滿岩石的山，他自私、堅硬、苛刻，弄不好就能劃破手，母親則是水，温順涓細，有着數不清的滋潤。他們兩個最明顯的就體現在對自己的管教上。
毛順生平時就像一個嚴格的監工，把未成年的毛澤東當作不花錢的僱工。毛澤東後來回憶説，他“看不得我閒着，如果沒有帳要記，就要我去做農活。”儘管如此，他還是作出了一個令毛澤東終生受益的舉動——資助毛澤東上學，即使像東山小學這樣的貴族學堂，他也情願掏出1400銅元為毛澤東交學費。毛順生的目的不是為了讓毛澤東學知識，而是他認為，這種先進的教育可以教會毛澤東將來給他賺更多的錢。促使他做出這一決定的另外一個原因是一次在打官司時，對方在法庭上引經據典導致了他敗訴，他希望毛澤東以後能為自己打贏官司。
母親是個虔誠的佛教徒，有着樂善好施的天性，隨時願意接濟別人，在荒年有人前來乞討的時候，她常常送給他們衣物，給他們飯吃。她希望毛澤東跟着她一起讀經書，有一時期，毛澤東居然因為父親不信佛而懊惱，企圖和母親一道扭轉他的思想。然而，當毛澤東接觸到了其他書籍以後，便對宗教失去了興趣，認為那是自欺欺人的東西，改變不了世界。因此，母親也曾責怪他對宗教不熱心。但對毛澤東的善舉，母親還是很欣慰，從來報以鼓勵的態度。毛澤東每天都要帶午飯去學校吃，有些日子毛澤東晚上放學回來總是喊餓，吃得特別多，他母親特別奇怪，問他“你晚上怎麼吃的這麼多，是不是午飯不夠吃？”。毛澤東告訴母親説“我們班來了一個新同學，家裏窮，沒帶飯，我就把自己的飯菜分一半給他。”“為什麼不早告訴我？”母親沒有責怪，反而讚揚他，以後總是讓他帶兩個人的飯去。
而毛順生則不贊成施捨，因為在他眼裏那些乞討的人都是因為不努力，不勤勞，他根本不認為是這個不平等的社會造成的。當然，毛順生也不相信敬佛，他認為自己沒有敬佛生意不還是做紅紅火火。為此家裏常因這些事爭吵。毛澤東因讀了私塾接觸了一些先進的讀物，於是便學用剛剛學到的政治術語將家裏分為兩“黨”，一黨是他父親，是“執政黨”，另一個黨是他和母親、弟弟，包括僱工在內組成了“反對黨”。毛順生的精打細算不僅體現在盤剝那些長工和外人身上，就連自己的堂弟毛菊生也不放過，有一次毛順生居然在毛菊生最困難時期，乘機將其依靠度日的7畝水田買了下來。為此毛澤東和母親極力反對，而毛順生則理直氣壯地説：“我用錢買田，他賣我買，天經地義，這和兄弟不兄弟沒有關係。”這件事，讓毛澤東對父親的看法雪上加霜，也讓他萌生了徹底改造這個世界的想法。母親的善良，父親的精於算計，無疑對毛澤東幼小的心靈產生了巨大的影響。對母親他採取的是同情的態度，對父親則是反感和叛逆的態度，隨着讀書的增多，特別是接觸到革新派的《盛世危言》後，毛澤東愈發感到，在父親面前，母親、他和弟弟與父親的關係和當下皇帝和臣民的關係沒有兩樣，一切都源於這個社會存在着階級，存在着剝削，是他父親這樣的人才造成了不公平，不平等。有一年鬧饑荒，一些哥老會的成員搶了他們家囤積的糧食，毛順生氣得直跳腳卻沒有能力阻止，而毛澤東看到這一情形後，則痛快地説“搶的好，人家沒有米嗎！”從那以後毛澤東就認識到了反抗的力量。
而後來發生的事則印證了毛澤東的想法。那一時期，毛澤東一邊在學堂裏學習《四書》、《五經》這類的君君臣臣父父子子的舊的禮教文化，一邊瞞着老師和父親讀那些關於造反的故事，如《水滸傳》、《三國演義》等這些被當時認為的“禁書”。起初，毛澤東因牴觸老師的粗暴嚴厲而罷過老師的課，由於害怕挨父親的打，一般都是在外邊躲上幾天，引得父親的擔心，而換取他的體諒。讀了一些造反的書以後，毛澤東則嘗試着與父親進行正面抗爭。一次父親請了許多客人到家裏吃飯，竟當着客人的面罵毛澤東懶而無用，被激怒的毛澤東當眾和他吵了起來，並離開了家。父親追出來一邊罵一邊命令他回去，毛澤東跑到一個池塘旁回首恫嚇他的父親説：“如果你要再進一步，我就要跳下去。”這一招果然管用，他父親止住了腳步，做了妥協，一場戰爭就此結束。從這個事件當中，毛澤東嚐到了反抗的甜頭。他後來總結説：“從這件事我認識到，如果公開反抗，保衞自己的權利，我父親就軟了下來，如果我仍然温順馴服，反而打罵我更厲害……”
一晃毛澤東到了13歲，長的也和他父親一樣高大了。雖然每天在地裏幹農活，但嗜書如命的他，也養成了帶書去田裏的習慣，他這時候的讀物依然是那些英雄傳奇和造反的故事，而對父親的管教他也學會了策略。一次他父親在田裏沒有看到他，找來找去，竟然發現他在古墓的後邊的大樹下看書看得入神。於是父子倆就有了這樣的一段對話：
“你是不是誠心不想幹活？”他父親問。
“不，爹，”毛澤東回答説，“我只是歇一會兒。”
“今天一早你還一擔肥都沒挑呢！”
“誰説沒挑，”毛澤東抗議道，“從天亮起，我已經挑了好幾擔了。”
“到底幾擔？”
“至少也有五六擔吧！”
“半天才挑五六擔！你以為幹那麼點活，我就得白養着你嗎？”
“那你説你半天能挑幾擔？”
“20擔”，他父親答道，“起碼也得15擔。”
上午吵完以後，下午5點鐘時，毛澤東又不見了，這次他父親徑直來到古墓那裏，果然兒子像上午那樣坐在那兒看書，兩人又吵了起來。
“你真的鬼迷心竅，中了這本書的魔了？你把你爹的話當耳旁風了嗎？”
“不是的，爹，”毛澤東回答説：“我還是聽你的，你叫幹什麼就幹什麼。”
“我的意思明白得很，”毛順生接着説，“我要你一門心思撲在田裏，規規矩矩地幹活，別再看這些閒書。”
“我會規規矩矩幹活的，”毛澤東回答説，“但我也要看書。我保證先幹活，後看書，田裏的活幹完後，總可以乾點自己的事情吧。看你還有什麼話説，只要做完了田裏的那份活，你就不用管我看自己的書了。”
“可是，小子，”毛順生反駁道，“你才挑了幾擔就躲在這裏看書？”
“我已經挑了15擔肥了。要不信，自己到田裏數數去，搞清楚你再來。現在還是讓我清靜一會兒吧，我要看書了。”
聽了兒子的話，毛順生將信將疑地來到田裏，果真看到了毛澤東挑的15擔肥，他為此大吃一驚：15擔對於一個孩子來説，真的不是一個小數目了。從此以後，毛澤東繼續在他的老地方讀書，而父親再也沒有干涉過他。
就這樣，毛澤東通過與父親的一番理論贏得了看書的權利。在他的眼裏，這也是一種鬥爭，鬥爭的結果是自己勝利了——靠智慧爭取到了自己所需要的自由和獨立。
我們常説，家庭是孩子的第一課堂，父母是第一位老師。雖然毛澤東的父母在毛澤東的童年中扮演了不同的角色，有慈愛，也有苛刻，有期盼也有激勵，為毛澤東樹立了涇渭分明的兩種形象，但有一點是可以肯定的，那就是他們希望毛澤東早挑重擔，生活事業超越父輩。也許就是在父母身邊短暫的十幾年，鋪就了毛澤東一生性格的底色。
後來毛澤東的經歷可以看出，毛澤東的身上有着大無畏的鬥爭精神，也有着超乎常人的政治遠見和精準軍事謀略，更有着愛民如子，無私奉獻的情懷。這一切都與父親毛順生、母親文七妹的影響分不開的。
著名英國學者迪克.威爾遜曾這樣評價毛澤東：“毛澤東是近代最後一位偉大的領導者。他從一個農家子弟，獲得神秘的幸運之神的幫助，以頑強的毅力，不屈不撓地攀登着......他的故事是一段不朽的歷史。”回顧毛澤東的一生，若真的有幸運之神的話，那麼第一個神就是他的父母，第二個神就是書籍，第三個神就是馬列主義，第四個神就是廣大民眾的支持和擁護。