黃克誠將軍是開國大將，而且名列第三，排名比大名鼎鼎的陳賡大將還高，可是，他曾經的上級，卻只是上級軍銜，這究竟是怎麼回事呢
黃克誠，湖南永興人，出生於一個貧困農民家庭，9歲那年，靠家族親屬的資助，才得以進入私塾讀書。
黃克誠是非常幸運的。
通常來説，家族親屬資助讀書，也就資助三兩年，讓孩子學會寫字、算數，掌握一定的文化知識，足夠混社會了，就會斷了資助，畢竟這不是培養自己的孩子，只是盡家族的人道關懷。
但黃克誠的家族親屬是個例外，他們見黃克誠聰明好學，竟資助他讀書長達8年之久，從9歲童年資助到17歲青年。
黃克誠也是非常爭氣的。
私塾畢業後，1920年，他順利考入縣立高等小學。兩年後，他又以優秀的成績，考入湖南省立第三師範學校。
在那個文盲遍地的舊社會，能考上省立師範學校，就已經算得上不折不扣的學霸；從省立師範學校畢業，就算得上大知識分子了。
然而，黃克誠的理想，可不是做一個不接地氣的知識分子，求學期間，他受到進步思想薰陶，積極參加學生愛國運動，逐漸成長為一名卓越的革命者。
1925年，年僅23歲的黃克誠入黨，成為我黨最早的一批黨員之一，從此開啓波瀾壯闊的革命生涯。
紅軍時期，黃克誠歷任紅1師政委、紅5軍政治部主任、紅3軍團代理政治部主任、軍總政治部組織部部長等職。
抗戰時期，黃克誠歷任八路軍總政治部組織部部長、八路軍第2縱隊政治委員、冀魯豫軍區司令員兼政委，皖南事變後，還曾擔任新四軍第三師師長兼政委。
可以説，早在紅軍時期和抗戰時期，黃克誠就已是不折不扣的大將資歷。
所以，1946年初，西滿軍區成立，得知黃克誠只是軍區副司令時，當時的軍區司令內心不安，竟主動申請讓黃克誠替代自己，擔任軍區司令員。
那麼，當時西滿軍區的司令員究竟是誰？
他的名字叫呂正操，也是一位資歷頗高的名將。
呂正操，遼寧海城人，早年就讀於東北講武堂，做過張學良的副官，西安事變後，張學良被蔣介石軟禁，一心抗日報國的呂正操，毅然加入共產黨，後參加百團大戰、多次反掃蕩戰鬥戰役，戰功赫赫。
憑呂正操的資歷與戰功，解放戰爭時期任西滿軍區司令員，其實是實至名歸。
但呂正操之所以內心不安，是因為他認為黃克誠比他更適合擔任此職；而他之所以認為黃克誠更適合，主要有如下兩點原因：
其一，黃克誠的黨內資歷遠高於呂正操。呂正操1937年才入黨，而黃克誠入黨時間為1925年，比他早了長達12年。
其二，黃克誠的職務長期高於呂正操。紅軍時期，呂正操在東北軍任職，最高擔任團長，而黃克誠是紅軍第一梯隊的高級指戰員；抗戰時期，黃克誠的職務也穩居呂正操之上，呂正操任“冀中”軍區司令員時，黃克誠任“冀魯豫”軍區司令員。
然而，呂正操的申請報告上交後，組織上綜合考慮，並沒有答應他的請求。
但有意思的是，黃克誠雖然只是副司令員，後來卻是軍區的實際指揮人，而作為司令員的呂正操，主要負責軍區後勤工作。
黃克誠顯然已成為西滿軍區實際上的司令員。
1947年春，組織上一紙調令，黃克誠終於名實相符，成為西滿軍區司令員，後任東北民主聯軍副司令員兼後勤司令員、第二兵團政委。
而呂正操，則被安排負責東北鐵路方面的工作，歷任東北行政委員會鐵道部部長，軍委鐵道部副部長兼護運司令員、解放軍鐵道兵團副司令員等職。
這時，黃克誠的職務又迴歸呂正操之上。
1955年，新中國舉行首次授銜，黃克誠被授予大將軍銜。而呂正操，雖然曾是黃克誠的上級，但綜合資歷不如黃克誠，被授予上將軍銜。