歷史未解之謎很多，其中就包括建文帝去哪了？靖難之役最終以建文帝的消失而結束了，雖然朱棣取得勝利，但是他也整天活在不安之中，生怕建文帝哪一天突然在某個地方出現。
有人説朱允炆失蹤後，於永樂年間死去，還有人説朱棣死後，朱允炆曾經回到宮廷，當然還有人説朱允炆自此默默無聞，在寺廟中了此一生。
正史中記載，朱棣攻入皇宮前，朱允炆在宮裏放火自焚。在熊熊大火中，朱棣發現了一具燒焦的屍體，立即跪下來對着屍體痛哭，裝着一副懊悔不已的表情，責備自己害死了侄子朱允炆。
然而，從後來朱棣的一個舉動，證明了朱允炆並沒有死在大火中，而是逃跑以後一直藏了起來。從永樂五年起，朱棣每年都會派大臣胡濙花費大部分時間到各地以查訪民情的名義暗中查訪朱允炆的下落。
直到永樂二十一年，一個夜深人靜的深夜，胡濙連夜趕到宮中求見朱棣，向他稟報這一年的查訪結果。這一夜之後，朱棣再也沒有派胡濙去"查訪民情"。我們可以大膽猜測，其實胡濙已經找到朱允炆的下落。