清朝作為中國最後一個封建帝制王朝，一直都在被後世所討論。造成清朝滅亡的原因有很多，首先就是清王朝剛愎自用，狂妄自大，長時間的閉關鎖國讓曾經的中國失去了與外界的聯繫。此時的大洋彼岸歐洲列國正在進行工業革命，而中國卻還是手工製作。並且拒絕學習外界先進的知識與文化。
第二就是當時的清政府昏庸無能，朝廷內外一片混亂。慈禧為了鞏固自己的地位在爭權奪利，一心只惦記自己的利益。而朝廷大臣也趁機中飽私囊，軍隊沒有武器沒有戰鬥力，等到國外攻打過來的時候才追悔莫及。外國侵略者給中國人民帶來的是無盡的慘痛，雖然中國人民奮起抗爭，但無奈抵不過時代的大潮。
而正所謂亂世出英雄，即使在當年清王朝這艘即將沉沒的大船上，也出現了許多優秀的人才。比如以“洋務派”為主的四位大臣：左宗棠，曾國藩，李鴻章和張之洞，他們被稱為晚清“四大肱骨大臣”。這其中左宗棠和曾國藩主要掌管軍隊，李鴻章和張之洞是文臣管外交和國內事物。
在後世最被稱讚的應該就是左宗棠了，因為他不僅為大清立下了汗馬功勞，也維護了中華民族的領土完整。提起左宗棠，他的“抬棺入疆”的軼事相信大家都不會陌生。作為晚清的重臣，左宗棠最驕傲的一件事就是收復新疆，但是當時慈禧奢侈而且昏庸，不願意在軍事給予左宗棠更多的軍費，沒辦法左宗棠甚至向國外的銀行高價借過利息。但是這裏面其實有故事的。
左宗棠是一位很有遠見的大臣，當時中國可是説是四面受敵，內有起義軍，外有列強，在這種情況下，清朝統治者還是先主張將安內作為第一要務。在左宗棠等人勸説下，慈禧終於做了一回明智的決定，就是收復新疆打敗阿古柏。左宗棠作為總督，先後平定陝甘地區，又去平定新疆。但是當時的中國已經國庫空虛。
慈禧本身奢侈度日，還要舉辦宴會，維修宮殿，後來還要賠款，早就沒有多少錢了。所以軍費這方面朝廷是遲遲不給發。在左宗棠的再三討要下，朝廷也就給了二百萬兩白銀的軍費，但是這對軍隊來説遠遠不夠。無奈之下，左宗棠也只好自己想辦法，去各處借銀子，動用了自己的很多人脈來借銀子。
首先左宗棠就想到了胡雪巖。胡雪巖是清朝有名的富商，在當時非常會做生意，可以稱得上是富可敵國。但是胡雪巖畢竟是商人，管胡雪巖借錢的話利息太高，所以只能另尋方法。左宗棠還曾經向喬家借過銀子，就是歷史有名的喬家大院的喬家，順利地籌集到了一筆資金，但是這還遠遠不夠。
當時的清政府其實已經欠了很多錢財，但是這些錢中央政府已經無力償還，就下派給了各個省來緩解。所以利用這一點，左宗棠也是可以放心去借錢，因為借了錢也會有地方省來幫忙償還。但無奈借錢的地方實在是少，最後左宗棠將目光放在了外國的銀行上。在胡雪巖的幫助下，他管英國銀行用個人的名義借了500萬兩白銀。
很多人應該會感到差異，為什麼要管外國銀行借錢那利息豈不是更高？其實也裏面有左宗棠的智慧。當時的英國和中國有很多聯繫，雙方都有貿易上的往來，當時的英國通過海盜行為積攢了大批資金，號稱自己是日不落帝國。左宗棠就盯上了有錢的英國，大部分高利息的錢都是管英國借的，英國就更不希望我們輸了。
而且當時的英國承諾，如果在他們的銀行借錢，可以最快的時間內拿到這筆錢，而且相比於俄國和其他國家銀行相比，英國銀行的信用還是很高的。為了能及時，完整地拿到這筆錢，左宗棠也只能選擇英國銀行，雖然利息高，但是信譽有保障。
而阿古柏的主要支持者就是英國，如果這場戰爭中國輸了，那錢肯定是要不回來了，更何況還有一大筆的利息。所以為了自己的錢，英國就主動斷了給予阿古柏的幫助。而且還和左宗棠聯繫，為軍隊提供了一批先進的西方武器用來收復新疆，這為左宗棠順利收復新疆減少了不小的壓力。
後世的人都稱讚左宗棠的智慧，這樣可以一舉兩得，既有了錢，又能增加打贏的幾率。由此可以看出左宗棠的軍事才能和政治才能，這也是為什麼左宗棠能成為名臣的一大原因。