崇禎皇帝能夠登基，實屬意外，因為父親不受皇帝爺爺的喜歡，加上自己母親出身低賤，五歲時因罪被杖殺，之後崇禎被兩位庶母養育，過得並不幸福。
意外登基
公元1622年，被明熹宗朱由校冊封為信王，五年之後，明熹宗駕崩，沒有留下子嗣，所以朱由檢才繼承皇位登基稱帝，史稱崇禎皇帝。
崇禎皇帝登基之後非常勤快，生活非常節儉，骨氣也最硬。崇禎抓住時機孤立魏忠賢閹黨集團，最後一舉剷除，重新啓用之前蒙冤大臣，授命袁崇煥尚方寶劍，囑託他幫助大明王朝收復全遼。
本是勵精圖治的皇帝，但天災人禍接踵而至，根據史書記載，在崇禎登基之後的七年時間裏，只有崇禎四年沒有發生旱災。經過短暫平靜之後，從崇禎十三年開始，瘟疫一直籠罩大明帝國長達數年之久。
崇禎皇帝在位期間，朝堂之上黨爭現象嚴重，而民間百姓遭受天災難以生存，大明王朝的矛盾終於在農民起義中爆發。在大明王朝內憂不斷時，外患也悄然而至，關外的後金政權趁機崛起，始終對大明王朝這塊肥肉虎視眈眈。
悽慘離世
公元1644年，李自成率軍進入北京城，聽到這個消息，崇禎皇帝身邊的太監張殷馬上勸説崇禎投降，硬骨氣的崇禎抬手一劍殺死沒骨氣的張殷。隨後，崇禎賜給自己的皇后周氏和嫂子張皇后各一條白綾，兩人上吊而亡，悲劇還在繼續，崇禎哭着對女兒説“你為什麼要生在帝王家”，用左袖遮住臉，右手舉劍殺掉自己的親生女兒。悲劇還沒結束，崇禎又用劍殺了自己的幾位嬪妃。
崇禎皇帝此時仍然比較冷靜，他傳召百官前來聽旨，準備對身後事進行妥善安排（此是根據崇禎死後遺言推斷）。讓崇禎皇帝心涼的是文武百官竟然沒有一人前來，崇禎皇帝仰天長嘆發出感慨“諸臣誤朕，國君死社稷，二百七十年之天下，一旦棄之，皆為奸臣所誤，以至於此。”
在李自成破城之際，只有很少數人為大明朝自殺殉國，更多的官員和貴族是帶着財產逃跑躲難，有些人則是在城門大道上雙膝下跪迎接軍隊入城。
崇禎皇帝來到紫禁城後面的景山之上，在一顆歪脖樹下無奈選擇自縊身亡，當年崇禎上吊的那棵樹已經不在了，現在景山上那棵樹是1981年補種的。據記載，崇禎皇帝上吊時披頭散髮，身穿藍色的袍服，一隻腳穿着紅色鞋子，另一隻腳上只有白色的襪子。從崇禎皇帝死前的狀態裝束來看，他一路上失魂落魄地從皇宮中逃到這裏，最終在這裏結束自己的生命。
説到崇禎皇帝的穿着，在這裏要説明一下崇禎皇帝是非常崇尚節儉的，一如明朝歷代皇帝一樣，崇禎皇帝日常經常都是素衣，他還讓皇后親自給自己補襪子。
崇禎皇帝淒涼的死去，而他的身邊只有一位叫王承恩的太監。王承恩對崇禎皇帝的忠心可歌可泣，在崇禎上吊絕氣後，王承恩死後也要陪伴崇禎，在崇禎上吊那棵樹旁邊找到一棵海棠樹，上吊而亡。
本着擒賊先擒王的原則，李自成在北京城大肆搜捕崇禎，但始終不見蹤跡。在搜查過程中，義軍意外救下了失血過多昏迷過去的長平公主和袁貴妃，還給周皇后的遺體安置起來。李自成找不到崇禎皇帝，心中有些慌張，害怕崇禎趁亂逃出城，若是遇到南方的勤王軍隊，李自成還要再費一番勁。
李自成對部下下達了死命令，影視劇中常見的那一句“生要見人死要見屍”，並且重金懸賞崇禎的下落，結果真的被士兵發現崇禎的屍體，此時的崇禎已經在歪脖樹上掛了三天時間。
李自成立即前往煤山，將上吊的崇禎和太監王承恩的屍體全部收起來，突然李自成發現崇禎皇帝的衣服上寫有一段話，大意是總結了自己悔恨的一生，最後一句話卻感動很多人，也許李自成也曾經被感動，這句話是“認賊分裂朕屍，勿傷百姓一人。”看到這裏，也許崇禎最後一次着急大臣也是要安排大家保護百姓子民，可惜沒有一個大臣前來。
尷尬下葬
李自成將崇禎皇帝和周皇后以及忠心太監王承恩三人的屍體分別入殮，其中崇禎皇帝的梓宮是刷紅色漆，周皇后的梓宮是刷黑色漆，並且崇禎皇帝還換上翼善冠和金靴。
李自成本來想把崇禎皇帝按照明朝的傳統安葬在天壽山，卻發現崇禎皇帝在位十六年還沒來得及修建自己的陵墓。有些較為奢侈的皇帝一般很早就開始修建陵墓，而也有些較為節儉或者賢明的皇帝則並不急着修建陵墓。
最後，李自成將安葬崇禎皇帝的事交給昌平州的官員，並且要求要按照皇帝的規格來下葬崇禎皇帝。接受這個差事的人叫趙一桂。趙一桂當時是順天府昌平州的署吏目，對於下葬崇禎皇帝這件事，他也是滿臉蒙圈，因為昌平州政府並沒有錢來下葬崇禎，屍體暫時被放在城外的關帝廟。
趙一桂在苦惱之中靈機一動，他想到募捐的辦法，趙一桂組織當地的貴族士紳來捐錢，磨破嘴皮子也只有十位士紳願意捐款，最後趙一桂共獲得233兩銀子。
趙一桂已經想好了崇禎皇帝下葬的地方，原來崇禎皇帝喜歡一位田氏貴妃，貴妃死後，崇禎就在昌平州為她修建了陵墓，趙一桂從經濟有限的角度出發，決定將崇禎皇帝、周皇后與田貴妃合葬在此地。
趙一桂帶頭將貴妃的陵墓掘開，而此時崇禎皇帝的棺材是有棺無槨，槨是棺材外面的套，帝王下葬是必須要有槨，情急之下，趙一桂將貴妃的槨取下來套在崇禎皇帝的棺材上。
之後，趙一桂移動貴妃的棺材位置，將崇禎皇帝的棺槨放在最中央的位置，左邊是周皇后的棺材，右邊是田貴妃的棺材，將準備好的祭品一一擺放之後就將陵墓封起來。
後來，趙一桂和一位名叫孫繁祉的人共同再捐了五兩銀子，為崇禎皇帝的陵墓修了一道圍牆。
重修陵墓
清朝統治天下後，出於多方面的考慮：一是為了緩解明朝舊臣舊民對清朝統治者的牴觸情緒；二是遮蓋清朝統治者對明朝宗室後代的趕盡殺絕；三是籠絡漢族的知識分子，希望他們幫助自己治理清王朝。
順治皇帝從國庫中專門拿出銀子來為崇禎皇帝重新修建陵墓，要求按照明朝皇帝的規格來修建，同時還請人專門為崇禎寫了碑文，將崇禎的陵墓叫為“思陵”，也就是現在十三陵中的思陵。
在清朝初期，統治者一直害怕反清復明的人，而順治皇帝為崇禎皇帝擴建帝陵，這事讓人摸不着頭腦，不知道是該辦好呢，還是故意不辦好呢。辦好了害怕被戴上思念前朝的罪名，不辦好又怕得罪當今皇帝。
因此這事一直被拖來拖去，直到後來，一位叫曹化淳的官員冒死向順治皇帝進諫説明此事，順治皇帝明確傳下聖旨“如再延諉，定行重治”，思陵的重建工作才順利開始。
乾隆年間，乾隆皇帝曾經也專門為崇禎皇帝的思陵進行修葺，增建了明樓和起恩殿。在清朝末年，思陵遭受盜墓賊和戰火的雙重洗禮，陵墓內隨葬品一掃而空，就連崇禎皇帝和周皇后以及田貴妃的屍體都不知去向。
現在的十三陵中的思陵是後期重新修建的，參照相關史料內容，復原了原來的一些思陵樣貌。
崇禎皇帝悽慘的生前身後事到此結束。