情天情海幻情身，情既相逢必主淫。漫言不肖皆榮出，造釁開端實在寧。
紅樓夢第五回，賈寶玉神遊太虛境時，清清楚楚地看到秦可卿是因淫自殺。而曹雪芹在之後的幾回中，為何營造出秦可卿因病而亡的假象呢？
原因就在於他的父親曹頫，要求曹雪芹修改秦可卿的死法，他不希望這個給王熙鳳託夢的智慧女子，最終落得這麼一個惹人閒話的結局。
曹雪芹雖然刪掉了“秦可卿淫喪天香樓”的情節，但還是給讀者留下了很多線索，條條指向秦可卿與公公賈珍扒灰，其中“焦大醉罵”更是秦可卿“病起”的根源。
焦大是寧國府的老僕，對寧國公有重大恩情，曾經把奄奄一息的主子從死人堆裏背出來。沒有飯吃，他餓着肚子去偷東西給主子吃；沒有水喝，他自己喝馬尿，把得來的半碗水給主子喝。因着這份功勞，寧國府的主子們都對他另眼相看，可焦大是看着老國共以性命打拼出這份家業的，眼見着這羣不肖子孫恣意敗壞祖宗基業，只能趁着醉酒一吐為快。
小説第七回，寧國府大總管賴升讓喝醉酒的焦大送秦鍾回去，焦大覺得不公平，加之當時又不太清醒，乾脆從總管賴升罵起，接着更罵主子，從賈蓉罵到賈珍，將火力集中在賈珍和秦可卿身上：“每日家偷狗戲雞，爬灰的爬灰，養小叔子的養小叔子”。
不管是扒灰還是養小叔子，説的都是秦可卿，前者説的是她與賈珍，後者説的是她與賈薔。當時不僅寧國府很多人都聽到了，連王熙鳳和賈寶玉也聽到了，秦可卿愛多想，此次焦大破口大罵，等於將她的醜事公之於眾，讓她思之不寐，心病一日重似一日，賈珍請來的張太醫診脈得出的病因即為：大奶奶是個心性高強聰明不過的人，聰明忒過，則不如意事常有，不如意事常有，則思慮太過。此病是憂慮傷脾，肝木忒旺，經血所以不能按時而至。
“思慮太過”，思的是風月之事敗露，想不開以至於自盡終了，所以説前八十回中，焦大隻出現了一次，但唯有他才能如此大喇喇地吐出這樁醜事，為秦可卿之死埋下重要伏筆。