二戰德國湧現出了無數名將，其中最著名的莫過於隆美爾，曼斯坦因和古德里安這三位了。但有一位將軍表現同樣出色，卻並沒有他們三人那樣亮眼，其主要原因是因為這位將軍，他完全是一位風格較傳統的指揮官，此人就是：卡爾·魯道夫·格爾德·馮·倫德施泰特，高居二戰德國的陸軍元帥之職。
1875年12月12日，倫德施泰特出生在有800多年從軍歷史的軍人世家，其父曾擔任少將軍銜，從而為倫德施泰特進入軍界提供了一定的便利。1892年倫德施泰特畢業於格羅斯利希菲爾德高級軍校，並被派駐到卡塞爾步兵團任職，1900年出任步兵團中尉副官。1907年從軍事學校畢業後，升任步兵團上尉連長。
第一次世界大戰爆發後，倫德施泰特出任預備第22師參謀官，繼任喀爾巴阡山某軍首席少校參謀官，一戰結束時任西線第15軍參謀長。不過他在一戰中並沒有特別突出的表現，倫德施泰特真正青雲直上是在一戰後。
第一次世界大戰結束後，馮·倫德施泰特先後歷任騎兵第3師參謀長、第2集團軍參謀長、騎兵第2師師長、步兵3師師長、第3軍區司令。1932年10月晉升為步兵上將，並擔任第1集團軍司令。希特勒上台後，他更是憑藉自己的才能在瘋狂擴軍前提下開始大步提高軍銜。
在二戰前夕倫德施泰特已經高居上將之職，1939年進攻波蘭時，他被任命為南方集團軍羣總司令，負責進攻波蘭。但在這次實際戰鬥中，倫德施泰特發現情況與早前模擬戰鬥中不相符的情況，他作為一位傳統的高級軍官，卻沒有墨守成規，而是做出調整，從而實現全殲波軍的計劃，此戰後獲得鐵十字勳章和希特勒的親自嘉獎。
1940年7月19日倫德施泰特又被晉升為德國陸軍元帥，他當時算是納德國軍官中資歷最老的軍事指揮官之一，但他的缺點就是一生對政治都缺乏興趣和了解，這也為他以後和希特勒之間的分歧埋下伏筆。
1940年，德國對法國發起攻擊，倫德施泰特作為攻擊主力兵團指揮官，一路越過崎嶇山脈，繞過瑪奇若防線，對盟軍完成大包圍。此時，隆美爾已升任為裝甲師師長，並在對法國戰爭中，取得赫赫戰功。倫德施泰特和隆美爾關係可以算是比較密切，他們有一段時間在不同的戰場上各自為戰，也有段時間，他們互為上下屬關係！
但在進入法國邊境時，5月23日倫德施泰特指揮古德里安的裝甲軍前進到離敦刻爾克僅10英里，卻突然接到希特勒停止前進的命令，坐失殲滅約33萬英法聯軍的大好戰機。
雖然在同一戰場上，倫德施泰特和古德里安，隆美爾都在以不同角色協同作戰，但倫德施泰特和他們的軍事風格完全不同，隆美爾和古德里安更像是一位戰術進攻大師，而倫德施泰特則是個比較傳統的軍人，在他身上能看到普魯士軍人的影子，這也使其指揮才能一直褒貶不一。
有些人認為，其實在軍隊事務中，倫德施泰特更像是一位無為而治的長者，而不是一位出色的軍事家。在蘇德戰爭中，倫德施泰特也受到了希特勒的質疑：1941年，倫德施泰特指揮的南方集團軍羣，由第4航空隊協同，以第聶伯河和基輔為目標，向蘇聯發動突擊。
在中央集團軍羣的協助下，倫德施泰特圍殲防守基輔的蘇軍，嚴冬降臨後，因為與希特勒的戰略相左，倫德施泰特被編入預備役。但到了1942年的一次戰役中，倫德施泰特表現又讓希特勒刮目相看，他率領部隊圍殲蘇軍名將布瓊尼的騎兵主力，消滅蘇軍近百萬人，這一成就也讓希特勒重新對他予以重用。
此後倫德施泰特開始三次擔任西線總指揮官，足以看出希特勒當時對他的器重。但這三次任職卻又成了倫德施泰特的“滑鐵盧”，這三次都因為希特勒認為其不盡職而被罷免。盟軍諾曼底登陸之後，1944年6月29日，倫德施泰特曾呼籲希特勒面對東西兩線作戰的殘酷現實，趁還有實力存在時，設法去和談結束戰爭。
當希特勒的最高統帥部向他徵詢今後的行動計劃，倫德施泰特直截了當地説：“除了結束戰爭，還能做什麼？”但“好戰成癮”希特勒由此認為他已經失去了自信，於同年7月初解除他的指揮權，並令其退休。戰後被同盟國俘虜，在監獄呆到1949年因為身體不佳出獄，於1953年死於心臟病。
作為軍人，倫德施泰特一直被譽為具有古士之風，由倫德施泰特軍事生涯中可以看出，德施泰特的一生基本上就是和戰鬥相伴相隨，因此他對戰局有着非常清楚的判斷，雖然有出色的判斷力和指揮力，但是由於希特勒的瞎指揮和不信任，幾次大戰役都讓其無法真正發揮全部才能。
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