汽車上最常見的MT、AT、CVT、DCT雙離合，這些變速箱大家都比較熟悉了，偶爾也有人問，序列式變速箱是什麼變速箱？屬於以上哪種？本質上來説，序列式變速箱和MT最為接近，結構相似，原理相似，但二者在應用領域差別不小，看做一種單獨的變速箱更恰當。
序列式變速箱從名字，就能解讀它的特性，意思是按順序排列換擋的變速箱，比如3擋的時候，只能換到2擋或者4擋，不像MT或者AT、DCT等，都可以跨擋位操作，3擋直接換到1擋或者5擋完全沒問題。
其實，序列式變速箱內部的齒輪結構編排，和MT基本一樣，也同樣有機械式離合器，有離合器踏板，所以，好多人就把序列式變速箱等同於MT。但序列式變速箱和MT有很多不同的地方，決定了它們不屬於一類。
首先，序列式變速箱的換擋特點是快，這也是序列式變速箱存在的唯一理由，我再也想不出其它優勢，不然這種變速箱早就淘汰了。那使用這種變速箱的車，也一定是追求快速、追求性能的車型，比如各種賽車，包括F1、WRC、其它低等級方程式等，還有超級跑車，比如法拉利、瑪莎拉蒂等的賽道版車型。
序列式變速箱可以做到0.08秒的換擋速度，大多數DCT的換擋時間是0.2秒，對普通汽車來説，這點時間不算什麼，但對賽車影響很大，所以，序列式變速箱是賽車和性能車的最愛。那既然MT和序列式變速箱結構原理相似，為什麼序列式變速箱能做到如此快速換擋？
首先，序列式變速箱換擋不用踩離合器，沒有離合器斷開和結合時間。序列式變速箱也有離合器，也是常閉狀態，但它只在起步和停車的時候使用，跑起來後就不用了。那跑起來後為什麼不用踩離合就能換擋呢？相信很多開MT的老司機對此問題很不屑，因為普通家用MT也可以實現不踩離合器情況下換擋，前提是對車速、發動機轉速掌握熟練。
那如果對這些不熟練，MT變速箱直接升檔或者降檔可不可以？答案是也可以，但動力銜接沒那麼平順，會產生較大的衝擊，甚至有齒輪磕碰的聲音。那序列式變速箱不踩離合器直接換擋，會不會出現上述情況？答案是肯定會，但作為賽車或者性能車，這些衝擊感或者雜音都是次要考慮因素，
所以，序列式變速箱儘管換擋衝擊大、噪音大，但因為它換擋速度特別快，也就有它比較狹窄的用武之地。那為什麼序列式變速箱噪音大呢？因為它使用的齒輪都是直齒輪，民用車使用的齒輪都是斜齒拋物線齒輪，具有天然噪音劣勢，但可以增加齒面齧合面，增加齒輪強度，屬於不得不用。
另外為什麼序列式變速箱換擋衝擊大？一個原因是它的同步器特別粗獷簡單，用的是狗牙咬合式同步器。為了做到快速換擋，兩個檔位間不同轉速的齒輪必須快速同步，如果使用民用版同步器，通過摩擦力先同步轉速，等到轉速完全相同時再聯結兩個檔位，這必然會損失不少時間。所以，序列式變速箱用的同步器，沒有摩擦同步這個步驟，直接把同步器齒間距做得很大，類似狗牙一樣，這樣就可以讓兩組不同轉速齒輪瞬間咬合達到同等轉速，這種很野蠻的硬碰硬的咬合方式，就會造成很大沖擊，無可避免，讓人很不舒服。
序列式變速箱換擋時的強烈衝擊，也容易造成變速箱齒輪損壞，如果看賽車的話，經常會遇到變速箱損壞進站維修的情況，大多原因是齒輪打掉牙了，而且，這種變速箱的齒輪是特殊材料、特殊工藝加工製成，目的就是抵抗高強度衝擊，但壽命往往也就四百個小時左右。
所以，儘管序列式變速箱結構簡單，但售價非常昂貴，一台最簡單的機械序列式變速箱，往往都是一輛A級車的價格。除了零件成本高外，也跟它供應渠道窄有關，製造序列式變速箱的公司本就很少，應用量也低，所以必須由高額的利潤維持其正常運轉。
另外，MT變速箱有個缺點是可能存在掛錯擋情況，因為好多車手不記得現在處於幾檔，或者記錯了擋位，如果掛錯擋，那就會造成賽道時間損失，情況嚴重的會造成發動機損壞，所以，序列式變速箱和MT的換擋機構也不同，雖然都採用撥叉變換擋位，但撥叉上方的選檔機構不同，序列式變速箱使用棘輪凹槽式選檔機構，固定的凹槽形狀，讓每個擋的撥叉位置唯一，換擋桿也只有上推和下拉兩個動作，要麼加擋，要麼減擋，非常簡潔方便，開車的時候不需要記住擋位。
以上就是序列式變速箱和普通MT變速箱的區別，它的應用領域和優勢特點，其實和民用MT變速箱有很大的差別。民間有不少把斯巴魯BRZ或馬自達MX-5改序列式變速箱的玩家，把一輛車改得玩樂趣味更極致，但改完後基本只能當玩具，乘坐舒適性大打折扣，包括噪音也非常大，這種噪音大家可以想象下MT倒車時的齒輪聲（MT倒車檔使用便宜的直齒輪），非極致性能迷不建議改序列式變速箱。
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