澳方政府出台了一些有殺傷力的制裁和旅遊警告。很多人敦促澳大利亞減小對中國的經濟依賴，但是這真的可以是一個選項嗎？
“我很喜歡中國人，”克里斯·凱利（Chris Kelly）説。他在家族農田裏種大麥已經有幾十年了。
“愛死他們。澳大利亞每個種大麥的人都喜歡中國人，因為他們讓我們富了起來。”
去年，澳大利亞生產了超過800萬噸金黃的大麥，用作釀啤酒和做豬飼料。中國買下了當中超過一半——付的還是高額溢價。
澳大利亞對中國的依賴
就像其他的自由主義民主國家一樣，澳大利亞越來越多地面臨挑戰，需要在其對中國的經濟依賴與自身價值觀眾和利益之間找平衡。
在過去十年，中國一直是澳大利亞最大的貿易伙伴，如今在它的出口總額當中佔了32.6%。
澳大利亞礦藏中的鐵礦、煤和天然氣供應幫助了中國的經濟增長——其品質和地理位置均比對手巴西優越。這是一個對中澳兩國均有利的合作。
其他方面——教育、旅遊、農業和釀酒——也因中國的市場而一片繁榮。不過，經濟學家指，這些東西就像大麥一樣，並非澳大利亞獨有。
疏遠中國，別覓夥伴？
所有這一切都令澳大利亞是否已經過於依賴中國並且應該尋找其他貿易伙伴的討論更加熱烈。
悉尼科技大學的政治學者陳麗霞博士（Dr Lai-Ha Chan）表示，澳大利亞需要大大加強與其他亞洲鄰國的關係。
她表示，澳大利亞已經作出努力，總理莫里森（Scott Morrison）今年安排了一切訪問印度的行程，並 反覆懇求 印度總理莫迪（Narendra Modi）加強關係。她還指出，莫里森去年到訪越南是澳大利亞領導人25年來的第一次，也是對這個市場經濟後起之秀的肯定。澳大利亞的生態旅遊和大學也同樣積極地向上述兩國示好。
陳麗霞博士指，澳大利亞可能會依靠這些國家組合起來的格局——加上印尼、日本和韓國——來降低對中國的依賴。
這些國家並非全在當前澳大利亞前十名的貿易伙伴之列；很多甚至還沒有訂立自由貿易協定。
但是，也有經濟學家質疑中國市場能夠被輕易取代的想法。
印度被經常提起的是其潛力。澳大利亞已經定下目標，至2035年對印度的年度出口額要達到450億澳元（250億英鎊；310億美元）；但是在去年，澳大利亞單單向中國就出售了1600億澳元的出口產品。
“沒有任何其他選擇能夠接近中國的數字，”澳大利亞國立大學的中國經濟專家簡·戈利教授（Prof Jane Golley）説。
經濟學家指，政府幹預的行為（一種在日本有出現的做法）只不過是在浪費錢。
“由政府來告訴企業，你們不能賣給中國或者在而其他國家根本沒有打算買的時候説你必須要賣多一點給其他國家，這有一點奇怪，”東亞專家席羅·阿姆斯特朗博士（Dr Shiro Armstrong）説。
政策研究機構中國事務（China Matters）的德爾克·範·德克萊（Dirk van der Kley）稱，澳大利亞企業已經在努力降低對中國的依賴，特別是大學。
“當然，他們帶來的改變並不多，但是在這裏，重點是市場。”
繼續與中國合作機會更多？
“我想知道，一個人在街上看到標題，認為我們應該脱離中國尋求更多選擇——我很想知道他們有沒有好好想過，這可能意味着什麼，對他們造成怎樣的結果，或許他們的孩子未來會沒有工作。”
她和其他一些人都認為，更多地觀望大局，對澳大利亞更有利。
澳大利亞比很多國家更少依賴出口（約佔GDP的20%），但是出口直接關係到就業和福利，這使得中國成為澳大利亞繁榮的一大動力。
澳大利亞政府的前外交政策主管裏查德·莫德（Richard Maude）表示，關鍵是澳大利亞要能夠在食品安全、能源和氣候變化上進行合作。
範·德克萊預測，隨着中國的中產階層成長起來，澳大利亞的其他市場機會也會出現，特別是在衞生和醫護等領域。