隨着解放軍空軍現代化的升級，大批先進飛機進入了空軍服役。其中大量高新技術輔助飛機的裝備使得我國空軍可以遂行以往無法執行的超遠距離的巡邏作戰任務。而蘇霍伊系列和殲-11系列戰鬥機的巨大機體所帶來的遠航程優勢亦使得這些特種飛機在遠航時可以得到戰鬥機的掩護。無論是預警機還是電子戰飛機，反潛機還是偵察機，長時間的留空作業已經是家常便飯。
從前解放軍脱胎於蘇制戰鬥機的國產戰機一般都偏向於戰術突擊，其航程和續航時間都比較短，留空時間大致只有2到3個小時左右，以往飛行員通常基本不太注重空中的吃飯喝水問題。中國主力裝備的蘇霍伊戰鬥機原先是因為航發和航電設備過大而不得不採用的巨大機體卻帶來了巨大的航程優勢，使得中國空軍飛行員一下子要執行超過1000公里的作戰攻擊距離。這使得現代中國空軍飛行員的執飛時長迅速增長，長時間穿着厚重的作戰服坐在狹小的座艙中對體能和毅力都是極大的考驗。如此一來，在空中進行飲食飲水就成了必須的功課。
為了配合飛行員們的長時間飛行任務，我國科研人員和民間食品企業聯合研發了新的空勤食品。不同機型、機種的飛行員會配套不同的遠航食品，解放軍空軍的戰鬥機飛行員主要攜帶08型戰鬥機遠航食品。戰鬥機的座艙狹窄，自然無法進行食物加熱，只能以速食食品為主。08型戰鬥機遠航食品裏主要就是空勤巧克力，巧克力都分成小塊，既方便戰鬥機飛行員在狹小的空間內快速食用，也方便打開，且不會產生明顯的食物殘渣。
空勤巧克力平均每塊17克，而且是真正的可可脂。巧克力的口感不錯，至少不會像美國陸軍為了提高巧克力在高温下的保存加入大量玉米粉等摻料導致難吃無比。而中國空軍的特種戰機飛行員攜帶的則是08型特種機飛行遠航食品，以大型運輸機機體改造的特種飛機機體大，空間充足，可以攜帶簡易的飲食加熱設備。由於如今我軍的特種飛機常常要出遠海任務，飛行時長超過10小時的情況比比皆是，空勤人員在飛機上肯定是要進至少一頓餐食的。所以08型特種機飛行遠航食品的種類更加豐富，分量更多，也更加可口美味，基本與市面上的航空餐食類似。
和常見的航空餐食一樣，08型特種機飛行遠航食品擁有數個不同的套餐，不同的套餐有不同的飲食組合。比如2號套餐裏面有赤豆米飯、海帶絲、五香金槍魚等，3號套餐裏面有什錦炒飯、牛肉、蓮藕絲、高能量蛋白棒、威化巧克力、調味包和蔬菜蛋花湯。套餐飯盒只需要在加熱設備中加熱後就能食用。遠航時，除了餐食外，飲水也是非常重要的。飛行員和空勤人員們攜帶的也不是常見的礦泉水，而是富含礦物質的飛行遠航飲用水，每小瓶容量為200ml。
很多人會擔心和好奇飛行員們如何在空中排泄。戰鬥機飛行員一般配有導尿管和尿袋，尿袋中的化學藥劑可以快速消除尿液。但狹小的機艙中解手總是一件很難受的事情，所以很多飛行員還是會忍着降落後解手。當你看到飛行員降落後急衝衝地跳下飛機，肯定就是為了解決“急事”。拉肚子在空中是非常危險和痛苦的事情，所以飛行前一般都會由後勤和衞生人員控制飲食，儘量避免這樣的情況。
