地瓜有很多名稱，好些地方的稱呼都不一樣。如“白薯、地瓜、紅薯、涼薯、山芋等。”福建和廣東省一帶稱為番薯、金薯等。地瓜作為優勢作物，已被廣泛種植。
地瓜屬於種植比較普遍的高產作物，要想地瓜生長得又快、又好、又大，需要掌握科學的栽培技術。本文從幾個方面做了一些探討。
一、地瓜是高產作物
地瓜的栽培面積和總產僅次於水稻、小麥和玉米，居第四位。地瓜的單位面積產量很高，儘管它大多數被種植在乾旱、貧瘠的土地上，但仍顯示其高產性能。地瓜在水、肥、温度等適宜的生長條件下畝產可達5000公斤，即使在乾旱瘠薄的不利條件下畝產也能達到1000多公斤，它的經濟產量係數高達70%——80%，是一般禾穀類作為所不及的。
地瓜是塊根作物，薯塊膨大不受株齡和發育階段的限制，只要肥水等生長條件適宜，薯塊就不斷膨大，就會獲得高產。其次地瓜適應性強，與其他作物相比，有抗風災、雹災等多種災害能力，由於它是匍匐作物，沒有因受風災而倒伏的危險。再有，它的莖葉再生能力很強，遭受雹災之後新的莖葉又會很快滋生出來，繼續進行光合作用形成產量。此外，地瓜根系發達，吸收水肥能力很強，這也是它抗旱耐瘠的原因。由於地瓜有以上的特點，不僅穩產，而且增產潛力大，因此被農民稱之為“鐵桿莊稼”。
二、地瓜高產需要的土壤條件
種植地瓜的目的是收穫塊根，塊根是在土壤中逐漸膨大起來的。因此地瓜生長和其他作物相比與土壤的關係更為密切。對土壤條件的要求，即要滿足地上部莖葉生長的需要，又要具備適合塊根形成與膨大的條件。高產栽培土壤應對具有以下四個基本條件：（1）耕作層要深厚（2）疏鬆性要良好，（3）肥沃性要適度，（4）保墒性要持久。
地瓜栽培的土壤耕作層不僅要深厚，還要土質疏鬆、通氣性強。因為地瓜根系的生長和塊根的膨大都需要有充足的氧氣。土壤疏鬆、空隙多，有利於通氣。土壤的質地、結構和耕作的不同，與土壤的通氣性都有密切的關係。例如砂性土比粘性土，有團粒結構的土比無團粒結構的土，經過深翻的土比淺耕的土，空隙多，通氣性好。由於地瓜生長比其他作物對土壤通氣性要求高，所以它在沙壤中或是有團粒結構的土壤中，生長最適宜。地瓜生長吸收鉀素高於氮素、磷素，當土壤中氧氣不足時，呼吸作用下降，就會影響鉀素的吸收，致使植株體內鉀素與氮素的比值降低，阻礙了塊根的膨大。若土壤通氣性好，氧氣增高，根的呼吸作用加強，提高了鉀素的吸收量，有利於光合產物向塊根輸送，加速塊根中的碳水化合物的積累，這就是地瓜比其它作物對土壤通氣性要求高的主要原因。
三、地瓜高產如何施肥
根據地瓜不同生長階段需要肥料的特點，施肥應採取相應的措施。地瓜生長期短，應掌握生長前期土壤養分含量要高些，中期不過量，後期不脱肥這一原則。所以施肥宜採用基肥為主、追肥為輔的原則。
深層施肥再結合分層施肥，可提供地瓜整個生長期的吸肥需要。基肥施用農家肥，農家肥含有機質高，在分解過程中產生腐殖質，可提高土壤肥力、增加砂土的團粒結構和保水，保肥能力，還能使粘土變鬆。由於地瓜的根系多集中分佈在25——30釐米內，因此，在施基肥時要施在30釐米深的土層裏，才有利於根系的吸收。尤其是磷肥，因其溶解度低，磷酸離子在土壤中擴散很慢，因此更要深施。基肥中的鉀肥同樣也要深施，因為到了生長後期，土壤表層發達的根系已大部枯死，而從塊根生出的薯根主要分佈在較深的土層中，在此部位施入鉀肥，可使地瓜生長後期仍能吸收到鉀肥。
氮肥應採用深層施肥結合分層施肥的方法。一定量的氮肥分層施入土壤，可使土壤氮肥濃度相對減低，供地瓜緩慢吸收，有利於控制莖葉生長，防止徒長。在施用大量基肥後，把少量速效化肥施在土壤上層，可促進地瓜前期莖葉早發，早結薯。
四、地瓜栽培技術要注意哪些方面
地瓜畝產多少，與畝產栽植的株數、單株的結薯數、薯塊的大小以及其重量都有密切的關係。單株結薯多少、薯塊大小又與栽插方法、栽插時間和栽插技術等方面有直接的影響。因此，提高栽插技術是地瓜生產的重要環節。
地瓜的栽插技術包括適時早載、栽插方式、栽插技術、栽插密度等項目，其中每一項目都是提高地瓜產量不可忽視的環節，因為這些技術項目都直接影響到地瓜的產量和品質。試驗證明，生長期的長短、栽插期的不同、栽插密度以及不同的栽插方法，對產量都有明顯的影響。由於地瓜與其它作物不同，只有營養生長，沒有生殖生長，只要氣温平均在20℃左右就可生長。應通過適時早栽，充分利用有限的生長期，使地瓜獲得較高的產量。早栽能早形成強大的根系，可提高抗根腐病的能力。生產實踐證明，有根腐病的地區，越晚栽，感病越嚴重，減產幅度越大。
早栽雖然增產，但要以當地平均氣温穩定在15℃以上，土温（淺土層）達到17℃——18℃為原則，如果過於早栽，會造成幼苗不髮根，以致於僵死，造成嚴重缺苗，反而會減產。另外，如遇到薯苗不夠，栽插密度不能得到保證，寧可減少密度，也要儘量早栽，因為早栽的增產效果要比提高密度的效果更高。
五、地瓜種子要掌握好促控結合的方法
地瓜產量的形成，有90%——95%是來自光合作用的產物，葉片是同化器官，它是製造和供應薯塊養分的基礎。，我們可以把葉片看成是製造營養的源，把薯塊看成是貯存養分的庫，因此，葉片與薯塊的關係是“源與庫”的關係，薯塊產量的高低與綠葉數多少、功能強弱、葉齡長短都有密切關係。地瓜的莖葉的徒長和早衰，都是生產中經常出現的問題，對產量有很大的影響。為了防止出現早衰和徒長現象，地瓜的田間管理應該掌握促、控結合的管理辦法，不斷地保持地上部莖葉與地下部薯塊的協調生長，使“源與庫”間相互促進。
地瓜在生產過程中，當水肥條件較好時，莖葉生長過旺，個體育羣體之間的矛盾比較突出，在栽培管理上要適當採取控的措施；當水肥條件較差時，莖葉生長不良，要相應採取促的措施。
防止地瓜徒長和早衰，應以預防為主。要針對徒長和早衰的原因，採取綜合的促、控措施。如選用耐肥或抗瘠薄土壤的高產良種，適當的氮、磷、鉀肥比例，改造低濕粘重土壤適應的種植密度，這些都是預防徒長和早衰的有效措施。