菲律賓總統羅德里戈·杜特爾特對外表態稱，會為一名被美軍殘殺的菲律賓受害者尋求：“公平”和“不偏愛任何人”的決定。菲律賓總統羅德里戈·杜特爾特因“令人反感”的舉動在菲律賓引發了熱議：菲律賓總統赦免了一名美國海軍陸戰隊士兵，其罪名是殺害一名菲律賓跨性別女性。
這名美國海軍陸戰隊士兵被赦免
25歲的約瑟夫·斯科特·彭伯頓因謀殺珍妮弗·勞德而入獄。然而，菲律賓總統杜特爾特授予彭伯頓絕對赦免的決定，引起了公眾對菲律賓政府憤怒，被謀殺的珍妮弗·勞德律師稱，這是對該國司法和法律制度的嘲弄。
弗吉尼亞·蘇亞雷斯律師在聲明中説：“我們代表勞德一家強烈譴責杜特爾特的絕對赦免。這不僅對珍妮佛·勞德及其家人不公正，而且對菲律賓人民也是嚴重不公正。這是菲律賓主權和民主的悲劇，這是菲律賓屈從美國的另一個標誌。”杜特爾特在公告中表示，他的舉動公正且不偏袒任何人，並補充説，菲律賓當局未能準確記錄潘伯頓的良好行為和時間津貼信用額時，並未“公平地”在拘留期間對待彭伯頓。菲律賓總統指出，他已就此事諮詢了執行秘書薩爾瓦多·梅迪爾德亞和司法部長梅納爾多·格瓦拉。
民眾前往抗議
“這是我的赦免決定，如果我錯了，請糾正我，但這就是我對案件的看法。您沒有公平對待彭伯頓，所以我將他釋放赦免。”杜特爾特在每週講話中説道。他補充説：“我對任何人不預設立場，無論是彭伯頓還是勞德的家庭，但你不知道是是，任何時間段內都需要公正。”菲律賓總統的決定與他堅決的反美立場相牴觸，這出乎意料並激起了受害者的家庭和各個團體的憤怒。
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菲律賓律師蘇亞雷斯説：“為什麼要把一個犯下殘暴罪行的美國士兵交給美軍。彭伯頓殺死勞德的事件反映了美國對菲律賓婦女和兒童的蓄意歧視和暴力。”律師補充説，受害人的妹妹馬裏樓得知彭伯頓被赦免時感到震驚。“我以為杜特爾特是我們的盟友，我以為他不喜歡美國。為什麼會這樣呢？” 蘇亞雷斯説，菲律賓國內組織“卡拉帕坦"秘書長克里斯蒂娜·帕拉貝稱：此舉是“無信譽而無恥的出賣！令人難以置信的。”
克里斯蒂娜·帕拉貝表示，彭伯頓的赦免是“卑鄙和無恥的司法嘲弄”。菲律賓副總統萊昂納爾·羅布雷多也質疑杜特爾特的決定是否公正，並指出“很多菲律賓人犯罪較輕，但政府並未給予同樣的重視。”
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在因謀殺罪而被定罪之前，當時19歲的彭伯頓是美軍一名反坦克導彈操作手，被分配到北卡羅來納州勒第二海軍陸戰隊第2營擔任反坦克導彈操作員。2014年，美軍參加了與菲律賓的聯合軍事演習，演習結束後在岸上休假期間，彭伯頓和一羣海軍陸戰隊員前往奧隆阿波市的一家酒吧，奧隆阿波市曾是美國前海軍機構的駐地，他在那裏遇到了勞德。
後來，勞德被發現死在她和彭伯頓辦理入住手續的汽車旅館房間裏。在案子審判期間，彭伯頓承認得知勞德是個“男人”後殺了勞德。2015年，彭伯頓因殺人罪被定罪，並被判入獄6至12年。他的刑期後來減為10年。彭伯頓的律師羅文娜·加西亞·弗洛雷斯説，她的委託人在聽到他的絕對赦免後“非常高興”，並表示希望重返學校。她補充説，彭伯頓的赦免沒有進行“政治交換”，他們並不期望美國總統特朗普會採取這樣的措施。