英國官方數據顯示，中國在今年第一季度首次成為英國最大貿易進口市場。
《衞報》25日引述英國國家統計局公佈的數據稱，英國對中國的進口需求，尤其是用於防疫防護用品的棉紡織品進口大增，是帶動進口的原因，但這只是一部分因素。從2018年到今年第一季度，英國自中國的進口總量上升66%，達到169億英鎊。
數據顯示，英國目前排名前5的進口國分別為中國、德國、美國、荷蘭和比利時。中國的進口份額佔比為13%，德國為12.9%。雖然歐盟仍是英國最大的貿易伙伴，但從單一國家市場來看，中國在第一季度佔據首位，打破德國自1997年以來長期把持的排名第一地位，英國同期從德國的進口下滑1/4至125億英鎊。德國從2019年4月開始對英國的出口下滑，主要是受到英國脱歐和新冠疫情的影響，尤其對德國的汽車出口衝擊較大。此外，脱歐也令英國與歐盟的貿易整體額出現下滑，僅在今年第一季度，雙邊貿易額就較去年同期減少1/4。
從行業分佈來看，在2021年中國是向英國出口大宗商品最多的五個國家之一，出口額僅次於德國。2021年3月，英國從中國進口的機械類產品進口額為12.46億英鎊。同時，中國也是向英國出口電子設備的主要國家，中國也是英國進口各類化工產品的主要來源國。
在英國對華出口方面，貿易增長在近期主要是由機械和運輸設備等帶動。在今年第一季度，英國對華出口額達到18億英鎊。除汽車和礦物燃料外，其他製造業出口還包括製藥業和材料製造業等。此外，首都倫敦僅憑一城之力就佔據了2020年英國對華的出口第五名，出口額達到了11億英鎊，行業分佈上以旅遊、知識產權、金融和其他商業服務為主。（環球時報駐英國特約記者 紀雙城）