一、產生熱量：
一公克的蛋白質可以產生四卡熱量。人體的生理機能首重在熱量的供給與維持。所以當食物攝取不恰當，熱量不夠時；不管是肉、魚或是米飯等全部會被拿來作熱量的支出。
而就價位而言，蛋白質食物的價格較昂貴而且攝食產熱效應高；即吃蛋白質食物時會增加身體熱量之消耗，產生含氮廢物排出，熱量利用率偏低。所以用蛋白質食物作熱量來源是最不划算的。
二、修補、建造組織：
這是蛋白質在人體裏最重要的功能之一，也是其它營養素較無法取代的作用。
三、構成身體分泌液、酵素和激素、抗體、血漿蛋白質等。
酵素和激素（荷爾蒙）的主要單元物質是蛋白質。抗體可以幫助抵抗疾病，血漿蛋白可以維持正常滲透壓。蛋白質可以結合酸性或鹼性物質維持酸鹼平衡。
四、可攜帶其它物質，幫助吸收、運輸。
如脂蛋白運送三甘油酯、膽固醇等。
