據TechCrunch報道，一家以色列食品技術初創公司「Maolac」今年1月份完成了一次種子輪融資，籌集到320萬美元，使該公司的總資金超過400萬美元。本輪由OurCrowd領投，Kitchen FoodTech Hub、Food Tech Lab、Ventures Israel、NAOMI Investments和Medranedranedal Towers Ventures也參與了投資。
「Maolac」創始人Maya Ashkenazi Otmazgin
「Maolac」的創始人Maya Ashkenazi Otmazgin是一名生物醫學工程師，在生育哺乳自己第一個孩子的時候，她意識到了母乳的營養健康價值，但她發現母乳並沒有被用來給成年人補充營養。她説道：“我想知道人們為什麼不利用母乳中的蛋白質來補充營養，而是試圖在其他食物中尋找有營養價值的成分。母乳是營養的‘黃金標準’，我們應該好好加以利用而不是浪費這麼好的資源。”
Maya Ashkenazi Otmazgin和Ariel Orbach、Eli Lerner於2018年共同創建了「Maolac」，專注於從牛初乳或植物類類似物中提取蛋白質來生產超有營養價值的食品。他們的團隊整理了一個清單，研究了已知的1500多種母乳生物活性蛋白質，發現牛初乳與人類母乳的生物相似性超過95%。初乳是一種營養豐富的物質，哺乳動物分娩後頭幾天的奶水中含有初乳。Ashkenazi Otmazgin表示，初乳經常被丟棄在乳製品廠，每年被廢棄的初乳超過50億升。
而「Maolac」是第一個“識別和提取牛初乳的功能蛋白”並利用牛初乳製造功能性牛奶蛋白混合物的公司。牛奶蛋白混合物看起來像一種白色粉末，類似於母乳，在人體中可以被消化吸收，很適合添加到食物中，甚至添加到意大利麪等熟食中，也不會讓它失去功效，照樣可以增強人體免疫。
OurCrowd首席執行官Jon Medved表示：“我們每年都會丟棄數十億升牛初乳，「Maolac」將初乳轉化為人類蛋白質來源的想法令人無比讚歎。在世界拼命尋找新的可持續蛋白質來源之時，「Maolac」利用了這些廢棄物，為數百萬人創造了一個有着巨大潛在利益的產品。該公司是循環經濟發揮作用的完美例子。”
這輪融資籌集到的新資金使「Maolac」能夠建立一個實驗試點，該試點可以實現每月約100公斤的小規模生產，為客户和臨牀試驗創建和分析樣本。Ashkenazi Otmazgin還計劃用新資金擴充公司的規模，增加12名新員工。「Maolac」目前尚未盈利，正在開發其第一條消炎助劑產品線，該產品可以幫助運動員緩解肌肉疲勞並縮短恢復時間，也可以幫助改善老年人的活動能力。
此外，「Maolac」目前正試圖獲得美國和歐洲監管機構的批准，並與以色列以及世界各地的乳製品公司相互討論研究食品補充劑的問題。