結合百度百科解釋，我對太極拳的理解是，太極拳是以中國傳統辯證觀為核心思想，集頤養性情、強身健體、技擊對抗等多種功能為一體，結合儒道釋傳統文化、中醫經絡學、古代導引術吐納術形成的一種內外兼修、柔和、緩慢、輕靈、剛柔相濟的中國傳統拳術。太極拳是國家級非物質文化遺產，是中華人文集體智慧的結晶。
1949年後，太極拳被國家體委統一改編作為強身健體之體操運動、表演、體育比賽用途。中國改革開放後，太極拳部分還原本來面貌，從而再分為傳統太極拳、簡化太極拳和太極推手。
傳統太極拳門派眾多，常見的太極拳流派有陳式、楊式、武式、吳式、孫式、趙堡等派別，各派既有傳承關係，相互借鑑，也各有自己的特點，呈百花齊放之態。由於太極拳是近代形成的拳種，流派眾多，羣眾基礎廣泛，因此是中國武術拳種中非常具有生命力的一支。2006年，太極拳被列入中國首批國家非物質文化遺產名錄。
傳統太極拳有八大特點。
一是意氣運動。核心是由大腦意識主宰的肢體運動，將內在的意識貫注於外部動作之中，並促使在動作中表現出注意力的專一，堅強和活潑無滯。
二是彈性運動。核心是肢體放長產生彈性，有了彈性才可進而產生棚勁。軀體放長的辦法就是虛領頂勁，氣沉丹田和含胸塌腰，肢體放長辦法是以手領勁，墜肘沉肩，松踝曲膝，開胯圓襠，松腰。
三是螺旋運動。核心是太極拳象來復線運動，既有螺旋轉動，又有位移運動。表現為上肢旋腕轉膀，下肢旋踝轉膝，軀體旋腰轉脊，形成太極拳特有規律：其根在腳，主宰於腰，行於手指。
四是虛實運動。核心是立身中正，前後撐靠、左右對拔、上下領沉，從而虛實分明，達到八面支撐效果。
五是節節貫串運動。核心是太極拳運動遵循根節催、中節隨、梢節領三節理論，形成腰脊催、頭手領的內外相合運動。
六是一氣呵成運動。核心是人體九大關節由根節到稍節運動中，節節不能斷檔停滯，一招一式運動就是九大關節自主的九次開合運動，猶如長江大河，滔滔不絕，一氣呵成。
七是剛柔相濟運動。是先通過身體放長和螺旋運動，把犟勁關節、肌肉鬆開，再讓鬆開的關節、肌肉產生彈性，形成由剛到柔、再有柔到剛的過程。
八是快慢相間運動。一是指習練的過程要先慢後快，再由快到慢，能做到快慢相間，應物自然；二是指蓄髮狀態是蓄要慢、發要快，蓄髮自如。
