在田野鄉間，有一種野菜在春日裏生長，綠綠的，仔細一看，它的莖確實兩種顏色，一種紅的，一種是青的，你見過嗎？這是一味抗癌的良藥，比蒲公英還要好幾百倍，一般農村人都吃過這個。
在它幼嫩的地上部莖葉可以作為一種很有營養的保健型蔬菜食用。可以炒，涼拌和做湯，香味濃郁，營養很豐富。在我國各地其實很早就有春季採食馬蘭的習慣。
一、馬蘭頭的功效與作用：
1、防衰老和抗癌症是馬蘭最主要的功效，馬蘭含有豐富的微量元素硒、VE和胡蘿蔔素。其中硒、辛、鎂、鈣的含量最為豐富。研究表明，硒就是一種有明顯抗癌抗衰老和提高身體免疫力的元素。因為硒是抗氧化酶的必要成分，能狗提高酶的活性，防止生物膜的脂質過氧化作用。
2、抗炎鎮痛也是很重要的作用。馬蘭乙醇提取液，注射於動物有鎮咳的作用。全葉馬蘭可以對抗新鮮的雞蛋清和二甲苯的直言作用，並能加強哌替啶的鎮痛作用。
3、對血管血液的作用。馬蘭含有大量的鉀鹽，每100g的鮮馬蘭寒1013.36mg鉀，是一般使用蔬菜的2-20倍以上。可擴張血管壁，減少鈉在心肌中聚集，增大了推動血液的動力，擴張血管壁、防止動脈管壁增厚，對血管起保護作用，可以預防減少由高血壓引起的中風危險。所以對血管具有一定的強骨和降壓的作用。
二、馬蘭頭的營養價值：
1、馬蘭頭嫩莖葉含有水分、鈣、磷、鐵、胡蘿蔔素、鉀、維生素B等。中醫認為馬蘭頭性味辛涼、微寒，有清熱解毒、涼血止血、利濕消腫的功效。主要治療咽喉腫痛、黃疸、水腫、痢疾等疾病。
2、馬蘭頭含豐富的礦物質元素，和維生素，17中以上的氨基酸，其中的7中是人體所需的。其中鉀含量是普通蔬菜的20倍，一普通蔬菜相比其他微量元素更豐富。
3、馬蘭乙醇提取液，注射於動忒有鎮咳的作用。抗驚厥加強戊巴比妥鈉的催眠眼作用。
4、馬蘭有豐富的蛋白質，這在野菜中也是不可多得的。高鉀低鈉，經常吃還能降血壓，保護心血管，馬蘭頭對治療甲型肝炎和細菌性的痢疾也有效果。
5、馬蘭頭除了蛋白質、脂肪、碳水化合物以外，還含有很豐富的無機鹽和維生素，馬蘭草酸的含量低，鈣鐵的吸收好。
6、馬蘭屬於鹼性食物，抗癌作用也是非常好的。
三、馬蘭頭的食用方法：
在烹調的過程中，可以預多種葷素搭配，但是加熱的時間不宜太長，旺火速成最佳。配燒菜的時候，可以用少炒煸作墊底或者圍邊。鮮紅的馬蘭跟或者全草，洗乾淨榨成汁，温水沖服，或者全草煮成汁。也可以用青殼鴨蛋和馬蘭同煮，煮熟以後碎蛋殼在煮至鴨蛋色，吃蛋喝湯也是非常不錯的。
馬蘭頭，可以清熱解毒，散瘀止血，利濕，消食，作用於感冒發燒，咳嗽，急性咽炎，扁桃體炎，小兒疳積，腸炎，痢疾，月經不調；外用可以治療外傷出血，乳腺炎等。總之不要小看了它，雖然不起眼，很平常，但是它的價值也絕對超過你的想象。