朱家山是一座歷史文化之山，帝王之山，位於貴州省黔東南黃平縣與黔南的甕安縣、福泉市交界處，東至舞陽湖國家森林公園，西至甕安縣永和鎮、嵐關鄉，北至浪洞鎮的花院、王家院，南至上塘鎮那岔河，分為馬頭山、香溪谷、簸籮溪、花院、朱家山國家森林公園五大景區，總面積二百二十平方公里，主要有明代古棧道、那岔河世外桃源、馬頭峯、大河谷、簸籮溪瀑布羣、香溪谷瀑布羣、苗疆走廊古驛道、於家溝、巖底雙飛瀑、藤戀樹等數十個精華景點，是一座集原始森林山水自然風光、古村落風光、歷史文化、民間傳説、原生態養蜂文化於一體的文化名山。
相傳它與明朝的三代帝王有關。據説明朝開國皇帝朱元章在參加元末的紅巾軍起義中，曾經帶領一支起義軍到原始森林茂密的貴州省黔東南黃平縣上塘朱家山伐木，並在半山修建了棧道，便於行軍，同時利用沅江上源的舞陽河水道，運送大量木材到長江中游的湘贛地區去建造大船，抗元伐元，與陳友諒、張士誠在長江中下游爭奪地盤，最終統一了中國，於一三六八年在應天(南京)建立了明王朝，做了皇帝。
朱元璋稱帝后，勵倡節儉，推行了一系列英明政策，讓百姓在明初三十年間裏得以休養生息，社會得以穩定，經濟得以很快發展。同時，為了鞏固明朝的統治，他把自己的二十四個兒子分封到各地為王，這樣的安穩社會，持續了三十年。可是，朱元璋死了以後，他的孫子朱允炆因朱元璋立為皇位繼承人的太子父親朱標死了，就順應繼承了皇位，這就是明惠帝，改年號為建文元年，因此歷史上也叫他建文帝。但是，被朱元璋封為燕王的兒子朱棣不服，便起兵南下造反，攻到了南京城外。建文帝下令放火燒皇宮，意欲自焚。結果，朱棣率軍衝入南京城內，派兵滅火。等至火滅煙盡，只發現一具被燒焦的屍體，無法辨認。隨後，民間有傳聞説，建文帝沒有死。朱棣放心不下，便派人帶兵四處搜尋，還派錦衣衞化裝成百姓，到民間暗訪，終究搜尋未果，下落不明。
有關建文帝朱允炆的下落，民間有人説他逃出來後，隱居在江蘇吳縣亳山普濟寺裏，削髮為僧。又有傳聞説他因錦衣衞密探遍佈江南、中原、嶺南、湖廣、關中，又是官府派兵嚴密搜查緝捕，為了安全起見，在一位精通陰陽八卦和風水命脈的高人點化指引和陪伴下，晝伏夜行，一路西奔，越過湖廣，進入貴州，潛行到了黔東南黃平縣上塘朱家山哪岔河，見一山形似馬頭，高昂挺立，插入雲天。四周青山環繞，原始森林茂密。山泉叮咚，小瀑潺潺。一條河流自西向東彎曲而過。於是一起爬上了馬頭山峯頂，見羣山蒼蒼，橫看似巨浪起伏，順視則如蒼龍騰雲，感覺風水極好，在風水先生的建議下，在馬頭山上修建了寺廟，隱居下來。朱允炆特別喜歡這樣寧靜而優美的環境，並經常出遊於此處的山山水水，並在附近的村寨化緣。一次，他與風水先生在巖底瀑布的仙人石邊遇上了道人張三丰，兩人並與張三丰席地而坐，談論天下奇事，並從張三丰口裏得知從崑崙山下來的兩匹可讓人成為帝王的神馬，一匹跑到了北方，讓朱棣捉住了，成就了他的帝王之業。另一匹卻跑到了雲貴高原。於是，朱允炆暗中四處尋找，終於將這匹神馬在朱家山捉住。這天夜裏，神馬化為一個仙人，進入朱允炆睡夢裏，對他説:“我是崑崙神人，變馬雲遊四方，如今被你捉住，只好為你效命。在你周圍，有十條神龍，你要是全喊應，就可當皇帝了。”
第二天一早，朱允炆一覺醒來，發現神馬不見了。於是，他趕緊挑着水桶到山下的唐家溪出口水碾旁邊挑水，用清涼的山泉水洗了幾下臉，然後挑着水，吃力爬到馬頭山頂寺廟前，放下扁擔，小息片刻，就按照神馬的囑咐，向東西南北中每個方向的神龍各喊了三聲。結果有九條龍答應了，只剩最後一條，不知在何方，也沒有喊應。朱允炆卻一點也不知道，第十條神龍就是他自己。這樣，朱允炆再也沒有當上皇帝，只好在朱家山隱居下來。
在朱家山東麓山腳下，有一條始建於元二十七年(1290年)的古驛道，自西向東，穿晴隆、安順、貴陽、貴定、平越府(今福泉市)，過黃平州的上塘、舊州，沿舞陽河水道，下施秉、鎮遠，然後順沅江直達湖南洞庭湖，再經漢口，由陸上古驛道進入中原，抵京師。這條連接滇湘的古驛道，不僅傳遞了無數來自京師的朝廷官方要文和政治、軍事信息，還向東沿長江水運大航道，連接了江浙蘇杭、南京、長三角、上海等中國沿海絲綢瓷器、名茶產地，向西經貴陽、昆明，南下出滇可至緬甸及東南亞、南亞、西亞、歐洲、非洲，傳達了內涵無比豐富的商貿、民間民俗文化信息。這條古驛道地位之特殊，文化之豐富，它就是貴州省黔東南的苗疆走廊。如今，由現代化交通的迅速發展，它完成了傳遞種種歷史和文化信息的使命，路上行人幾乎沒有了，逐漸荒蕪了，靜靜地躺在荒野裏，躺在崇山峻嶺中，橫卧在溪澗河道上；如今，由於城鎮與交通日新月異的建設，許多古驛道或被公路取代，或被村鎮建設佔用，越來越少了，完整的具有極高美學價值和豐富文化內涵的路段已經非常罕見。行走在上塘板橋皂角埡祟山峻嶺中，橫跨香溪河上的這段古驛道，正是遺存古驛道路段中的傑作，現在已被列入貴州省級文物保護單位。相信它將豐富朱家山乃至上塘的文化內涵，為朱家山乃至上塘，甚至全黃平，整個黔東南的旅遊作出獨特的新貢獻。
正是因為上塘有了這條古驛道和舞陽河這條事關黔東興盛的命脈水道，還有明太祖朱元璋帶兵到達此處伐木造船的歷史，明成祖永樂皇帝朱棣下令興建北京城，營造北京故宮時，派役使民夫到京郊的房山、懸山和山西、江西伐木，致使當地盛產的林木用材消耗完畢，陷於枯竭狀態的歷史，才讓明朝的正德皇帝朱厚照注意到貴州朱家山盛產的金絲楠木、紅豆杉、香樟、櫸木等名貴優質樹種，並於明武宗正德九年(公元1514年)，再次下令修建皇宮——乾清宮和坤寧宮，並分別派專員到湖廣、四川、貴州代運皇木。隨後，正德皇帝傳文下旨，命令黃平州官府鎖定了地處舞陽河源的朱家山這片原始森林，封為皇家園林，只准官府作為用於修建皇家宮殿的建設用木，嚴禁私人砍伐，並在當地抽調了大量的人力進入朱家山原始森林伐木，然後利用舞陽河水道，經沅江進入洞庭湖，再順長江運到南京，最後由京杭大運河和沿海水運，將木材轉運北上抵北京，建造皇宮。朱家山香溪谷北面不遠處是何家院，那一大片古石坎屋基層層而上，在荒涼的刺竹林中時隱時現，規模巨大，頗似南美印加帝國的馬丘比丘遺址。據傳，這裏曾為何德勝領導的農民號軍駐軍大營遺址之一，附近有一道卡、二道卡遺址，足見當時反清號軍聲勢之大。站在古腦門頂端，東可鳥瞰蔚為壯觀的千峯林海，還有水天相映的舞陽湖，有感“山高人為峯”、“山高水長”的深遠境界。北可眺望何家院，可感受當時義軍在一道卡、二道卡上戒備森嚴的情景。西可仰觀朱家山馬頭峯雄姿，那夕照下的半崖古棧道，飽含歲月滄桑，沐浴於夕暉中，更顯蒼涼、荒蕪。據民間傳聞，當年明太祖朱元璋派兵在此修棧道，伐木造船，沿氵舞 水下湖南，伐陳討張，抗元奪天下。此後，建文帝朱允炆因“靖難之變”到此隱居。百年後，明武宗朱厚照發現香溪谷、馬頭峯一帶的朱家山盛產楠木、紅豆杉、櫸木等，乃修建皇城上等材料，特封此山為皇家林木用地，只許官府釆伐，其後派遣專員由沅系氵舞 陽河入黔代運皇木，將皇木運送北京建造皇宮。明末清初，南明永曆帝朱由榔為逃避清兵追殺，曾經追隨建文帝朱允炆的足跡，由古驛道進入香溪谷，到朱家山深處去尋找避難所，可惜人已遠去，山裏空寂，況且吳三桂派兵緊追不捨，於是只得另擇它途，轉道黔西南安龍避難去了。此事雖無確切依據，傳説歸傳説，但是也足見鄉里人對家鄉歷史的一片熱愛之情。朱家山因此而得名。
朱家山——鴛鴦湖
鴛鴦湖是兩個相鄰的人工小湖，位於上塘鎮東北朱家山香溪谷景區入口一公里處，湖水綠如翠玉，山光水色，恰似點綴朱家山這位美人的明眸雙眼。
鴛鴦湖邊的垂釣者
朱家山——香溪谷瀑布羣，位於上塘鎮北部，距鎮中心四公里處，全長五公里，是一處集瀑布、水潭、小湖、山泉、原始森林於一體的景區。“爐缸飛瀑”是香溪谷景區最著名的景點，此外還有迎君瀑、紫薇瀑、清楓瀑、杜鵑瀑、銀練瀑、銀簾瀑、坦砥瀑、珙桐瀑、香溪飛瀑、香草瀑、三疊瀑、仙女瀑、滑石瀑、碎玉瀑等十幾個知名瀑布和數十個不知名的微縮小瀑布。香溪谷景區有旅遊公路直達上塘鎮街上，全程四公里。
上塘街上有五家餐館，以金不換酒店最有名。此外還有琴棋旅館、朱家山旅館、金林旅館等數家中檔旅社，可供上千人食宿，吃住不僅方便，而且經濟實惠，加上涼爽的氣侯，清潔的空氣和水源，是避暑休閒的絕好去處。
石爐缸——朱家山香溪谷景區的一個圓形深潭，因潭圓如家用爐缸，環岸皆石而得名。一練飛瀑從十幾米高的陡峭崖壁上，飛奔而下，似天仙為救饑民施撒的白米，墜入爐缸裏，加上藤蘿纖繞的古樹林，野花鳥語，美不勝收！
富有詩意的清溪綠樹，在常人眼裏，在畫家筆下，在作家心裏，在攝影師的鏡頭裏，都是一幅寧靜的水墨美景。
大河谷，上塘朱家山風景區的一條河谷，是舞陽河源頭上塘河段的一條重要河谷，西至甕安境內的巖底雙飛瀑，東止上塘鎮大田壩，全長十五公里。這裏奇峯聳峙，原始森林茂密，潭多水清，風光秀美如畫，主要景點有巖底雙飛瀑、城牆崖、馬頭峯、世外桃源哪岔河、老蛇衝仙人崖、水中神柳、貓洞灣、洞娘潭瀑布等。旅遊公路從上塘鎮沿河而上，非常適合驢友駕車觀光。
洞娘潭瀑布: 位於朱家山大河谷的出口處，上塘鎮街上往北一點五公里處。瀑布雖然不高，僅有六米，但是在豐水期，尤其是山洪爆發時，黃褐色的山洪從稍箕潭湧出，衝下斜坡陡崖，如千軍萬馬，殺氣騰騰，奔向洞娘潭，巨浪翻滾着，浪頭跳躍，水聲如雷貫耳，有黃河壺口瀑布震耳欲聾的氣勢。相傳古時候，有一當地單身窮人，因父母早逝，孤苦伶仃，給當地一富豪當佃農。因家貧如洗，沒有碗筷、盤子等吃飯餐具和桌橙等生活傢俱，就以大竹筒當鍋，瓦片為碗，細竹枝作筷吃飯，短木頭做橙子坐，起早貪黑幹活，日子過得非常艱難。後來，不知從何處來了一位揹着包袱的年輕美貌女子，來到這家窮人門前，自稱是因家鄉連年旱災，父母因饑荒和疾病雙亡，丈夫因戰亂參軍出征，戰死他鄉，自己一個弱女子，孤單無靠，只好到此逃荒，正值飢餓難行之時，特此上門討口飯吃。主人見她無處着落，人也善良，便熱情將她迎進自己簡陋的茅屋裏，送來矮木頭，讓她坐下，將竹筒裏剩餘的飯給了她吃，讓她得以充飢。吃完飯後，女子被主人的熱情和善良所感動，向他跪下，堅決要留下來，嫁給他為妻，與他共居同住。主人想到自己也孤單一人，遇到此事，你情我願，也是情理之中的事，於是便將她留下來，以天為媒，以地為證，結成了連理夫妻。這樣，女子每天為他做飯、洗衣、種菜，還心靈手巧，為他紡紗織衣。日子一長，兩口子漸漸生情，生活雖苦，倒也甜蜜幸福。唯感美中不足的是，兩口子的伉儷情深，是如此突然，讓村裏村外的人感到有許多蹊蹺。這樣的結合，沒有酒宴明事説理，名不正，言不順，因為依地方習俗，歷來講究一個“正”字，即明媒正娶，即便這樣的突然事，更要籌辦酒宴，邀請村裏寨鄰入席，見證此事，方能正位妻室。想到今後的日子，兩口子只好擇一良辰吉日，事先到村裏寨鄰報喜，邀請附近鄉人赴宴。提到辦酒宴，碗筷盤具是必不可少的。況且象這對家貧如洗，百事待興的兩口子，上哪裏去找這麼多碗筷盤具呀？他們正為此犯愁。
一天深夜，他正酣然入睡，漸入夢境。一位青衣老婦人出現在他牀前，對他説:“我是潭神，住在你家北面的洞娘潭裏，與你同住共居的妻子是我寶貝女兒。近聞你倆因辦酒宴無碗筷盤具，特此託夢於你，請你於明日午時到潭邊借取，但是不可食用狗肉，在酒宴結束之後必須歸還於我，下次借取不難。”聽説此潭有神靈，可以向此借碗筷盤具。於是，這家主人便牢記潭神教誨，來到洞娘潭河潭邊，向潭神開口借碗筷，果然如願，最終完成了婚事。
此後，借碗筷的人多了起來。在此後的幾年裏，村裏和村外方圓十里的人都到此借碗筷，地方上也因此風調雨順，百姓和樂。可是，好景不長。不久，一當地吝嗇、貪婪之人，向洞娘潭神借到了碗筷盤具，用以大辦酒宴，不僅不顧忌諱，用碗盤盛裝狗肉，而且還故意多索少還，明明借的是九百九十九個碗，九百九十九雙筷子，九百九十九個盤子，酒宴之後拿到洞娘潭去歸還的卻只有三百三十三個碗，三百三十三雙筷子，三百三十三個盤子了。可是，洞娘潭神靈沒有説什麼，依舊照樣收下。
後來，這户貪婪人家不顧忌諱，偷減碗筷盤具，又巧借名堂辦酒宴，再次到洞娘潭開口借碗筷盤具。等了半天，依舊空空如也，此時，潭水變成了墨色，翻卷着滔天浪濤，象發了怒似的。水中出現了一個青衣老婦人，指着他説:“我原以為世人皆善，沒想到你等竟然是貪婪忘本之人，禽獸不如的東西！居然還有何顏面向我借碗筷盤具？”説完便消失在潭裏。這個不義之人，只好帶着奴僕空手而歸。
象這等掃興的事，不僅這個惡徒所遇如此，而且連其他善良人家所遇同樣如此，想辦酒宴到洞娘潭再也借不到碗筷盤具了！就是這樣的貪婪，一味索取，不僅害了自己與家人，也害了村裏寨鄰，更害了當地人民百姓，斷了大眾的長久福源。一次，這户貪婪人家從旁人的閒聊中，得知那對突然夫妻就是洞娘潭神的女婿、女兒，於是便頓起報復之心，急忙帶着一羣家丁奴僕，前往這對突然夫妻的住處，準備燒掉他們的茅屋，殺死他們夫妻二人。可是，當這夥惡徒趕到那裏時，早已是人屋消失，蹤影全無。這對突然夫妻，早已化為兩個深潭，互相牽着一匹素白娟帶，相依相守。丈夫在上，就是現在的稍箕潭；妻子在下，就是現在的洞娘潭，這就是洞娘潭的傳説。
風光旖旎，如詩如畫的大河谷
大河谷中的河中神柳
老蛇衝神女峯:
老蛇衝，山勢陡峭，峯巒挺拔。據當地一採藥人沿狹陡險谷攀巖而上，至山腰一巖洞邊，突見洞底遍地蛇羣纏繞，正在交配，因此得名。
神女峯，依老蛇衝峽谷而立，在丈夫崖前臨河遠眺，好象一個守望小孩回家的窈窕淑女。傳説天宮一神女因羨慕此處人間清淨之地有山有水，崖陡峯奇，風景優美，遂下凡在河裏洗澡，恰遇一漁夫在此捕魚。忽然間聽見漁夫揹着的裝魚的竹簍裏有小孩啼哭聲，便叫漁夫將竹簍裏所捕的魚全部倒出來。漁夫將魚放在河邊一處小水窪裏。果然有一條形似小孩的魚啼哭不止，神女感到可憐，便立馬取下十兩銀子買下這條特別的魚和其它所有捕獲的魚，將它們全部放生，並囑咐漁夫愛惜生靈。漁夫謝過神女，應允而去。此後，他再也不去河裏捕魚了。
説來也巧，這漁夫本是官田壩小山村裏一位樸實勤勞的莊稼人，因當地一惡霸地主霸佔了他家祖父世代經營的幾畝田土和一片果園，還帶着家丁奴僕把他父母拉去做長工苦力，長期由於地主的狠毒刻剝，吃不飽，穿不暖，不勝其力，慘遭地主虐待、毒打，折磨致死，以致家貧無錢娶妻生子。沒有魚為生了，漁夫改行上山釆野果野菜充飢，砍柴釆藥到街上去賣，換幾個小錢買米度日。就這樣為生。
一天，他進入朱家山深處去釆藥，到傍晚回到家時，見一美貌年輕女子在他家裏幫他正在煮飯。原來的茅屋已變成了一個有樹，有假山池沼，有荷塘垂柳，有亭台樓閣，有走廊圓門和巍巍堂屋，佈局精巧的院宅。有幾個丫頭在院子裏掃地。女子一見，便出門相迎，並告訴漁夫，她本是前些年因天上下凡在老蛇沖洗澡的神女救下的正在啼哭的娃娃魚。因為它得神女夢中指點，又採集天地靈氣和日月精華，
大河谷中水清如玉的大灣潭
簸籮溪，朱家山大河谷的一條溪流，與大河谷匯合，有三條較大支流，干支總長八公里，是一條集溪流、瀑布、險崖、深潭、山泉、原始森林、古梯田、小山村於一體，風景優美，值得旅行、觀光、攝影、科考的尚未開發的原生態溪谷探險寶地。
羣猴戲水瀑布，以自稱山野村夫的紫營人沿溪涉水探險，獨遊至此瀑的潭邊，發現數只小猴在母猴帶領下，從潭邊崖壁的小樹上躍入水中戲水而得名。
甕潭瀑布，以三面崖壁環抱，形成一口甕形深潭，溪流遇斷崖墜入潭中而得名。
甕潭之水，清澈晶瑩，因潭深不可測而呈墨綠色。甕潭之美，在潭，在瀑，在半環抱的崖壁，在樹，更在這一片難得的寧靜！
雨絲瀑，位於甕潭上游五十米處，因一山泉小溪水流極小，遇陡崖遂成雨絲，灑灑而落而得名。
落槽潭瀑布，位於雨絲瀑北側六、七米處，因此處潭長，深不可測，形如深槽，溪水從十餘米高崖凌空墜入而得名。
黑龍潭飛瀑，潭呈撮箕狀，水深漆黑。據説，一山裏人慾知潭有多深，故意將一根數米長的竹子一頭繫上一顆抱大的百斤重石，然後放入潭中，不料竹子很快沒入水中。他只得緊緊抓住竹子末稍，在同伴的幫助下，將另一根數米長竹繫住，站在潭邊，緩緩捏放竹竿，全部讓其隨重石下沉，終究還是全沉下去了。二人不由大吃一驚，頓感渾身寒顫，於是離潭而去。潭水有多深，至今無人能測，更是無人可知。此處，四周林茂崖險，一綹十米高瀑，如脱繮野馬，飛瀉入潭，帶來陣陣陰風，讓人臨寒而顫。據傳説所言，很久以前，北海的黑龍，亂降雪結冰，讓大地冬春無常，黎民百姓因無法耕作種莊稼，餓屍遍野，弄得各地土地神因香火驟停，財源斷絕，他們每年向天庭進貢的人間山珍特產也沒有了，深怕玉皇大帝治罪，遂聯名向玉皇大帝告狀。玉皇大帝遂派二郎神楊戩帶領天兵，下凡到北海，捉拿黑龍。黑龍因此觸犯天規，四處潛逃，最終潛伏在朱家山簸籮溪的密林深處，並遁入此潭，得以隱身。黑龍潭和黑龍飛瀑也因此得名。
竹林，溪水，這是大自然的妙筆丹青，是天涯遊子養心的樂園。
仙女瀑，位於黑龍飛瀑上游百米處，高三十餘米，水從長坡溪谷飛瀉而下，如絲如帶，似仙女身上飄落的素帶，故名仙女瀑。那陡峭的高崖，茂盛的樹林，還有那山間鳥語，潺潺飛瀑，有高山流水的古韻。這天籟絕響，是大自然譜寫的一首優美動聽的樂曲。
翠池，因一座攔溪小水庫水清湛藍透明而得名。翠池之水平靜如明鏡，樹影婆娑，映池如畫，又因山高谷深，林茂幽靜，如九寨之美。
翠池飛瀑，因翠池而得名。枯水期有時素練飄舞，或漫瀉細淌；豐水期則水漫堤壩而下，如萬馬滕空，水聲如雷，頗有氣勢。這便是翠湖飛瀑之美！
朱家山東麓田園古寨人家