在中世紀時期的作品中,常常可以看見許多動物,有的是真實的,有的是虛構的。這些動物有時只是裝飾,但大部分是具有象徵意義的。
要解讀舔屁股貓的象徵寓意是件複雜的事情,因為,貓的象徵意義是複雜的,不是唯一的,有時候象徵的意義甚至是相反的,這兒是要體現貓舔屁屁還是隻是貓,都是個疑問。(因為就如之前的答案所説,喵舔屁屁是喵是它的常態)。我不能提供一個明確的答案,但可以提供一條解讀思路,僅供參考。
這裏彙總了十張有關貓的繪畫,我們不妨逐一梳理一下:
從▲圖 10 的信息可以知道,這張圖片出自 Thomas of Cantimpé的著作 Liber de natura rerum, 這是一本百科全書,其中涉及石頭、怪獸、植物等,最多的內容是關於動物的。所以,在這樣一本説明性的百科全書裏,出現貓的常態,應該只是一種配圖説明,應該沒有什麼特別的象徵意義。
▲圖 9,8,6 均是來自 Bestiary,這是這本動物手冊中,動物都是基督化的。一般是敍述一個關於某個動物的故事,然後給予這個動物一個道德屬性。圖片顯示的圖,應該是關於貓的故事,所以也不只有舔屁屁這件事情上,也有有抓老鼠,逗鳥等。這三幅應該除了説明貓的日常及食物鏈系統,沒什麼其他特別的象徵意義。
但是這類書裏的動物不一定是真實存在的動物,如圖在 The Ashmole Bestiary 中有大象被龍纏住的圖片。
▲圖 4,3 出自一本祈禱書,其實左上喵,也不是舔屁屁。竊以為,只是個做個裝飾作用。
▲圖 2 是出自一本建築冊子,是建築草圖,這貓貓應該是一個建築裝飾圖案吧。
▲圖 5 出自 Jean Tinctor 的 Traittié du crime de vauderie (sermo contra sectam vaudensium)一書,在這本書中,作者試圖職責巫術及撒旦崇拜思想蔓延。圖中呈現的是一個撒旦的儀式,一個魔鬼向眾人展示一隻喵喵,有人拿起喵喵的尾巴,有人準備舔貓屁股。為啥舔貓屁屁是撒旦儀式呢 ? 貓在夜間活動自如,所以貓經常與黑夜、黑暗聯繫在一起,所以貓便於地獄、撒旦聯繫在一起。貓又喜愛被舔屁屁,所以舔貓屁屁被認為是貓崇拜,貓又與撒旦聯繫在一起,所以舔貓屁屁是撒旦崇拜。
▲圖 1,上文已説,在中世紀,貓會與地獄聯繫在一起,如在教皇 1233 年的一則教皇諭旨明確指出,黑貓是惡魔的使者,地獄又與罪惡聯繫在一起。所以喵經常出現在耶穌昇天或最後的審判題材中,出現在耶穌周圍,象徵罪惡。
逐一分析完這些圖,我們可以做出這樣的歸納,有些圖畫就是想説明下貓的這個生物,而貓舔屁屁是這種生物的常態。有些畫中的貓的確有象徵意義,但是重點是也是貓,而恰巧那隻貓正好在舔屁屁,或者由於貓舔屁屁是貓這種生物能獨立表現其特性的姿態,另一特性比如抓老鼠,不還得畫個老鼠。
但是,貓舔屁股這個姿勢呈現這樣的一個環形狀,讓我想起常常與貓歸為同類的另一種動物【蛇】由於蛇勸亞當夏娃吃了禁果,犯了原罪,所以蛇也常與罪惡聯繫在一起,如▼圖:
呈環形狀的蛇,如▲圖,稱為銜尾蛇,也經常出現中世紀手抄本中。銜尾蛇,這種古老的圖像,象徵意義也多樣,不過在中世紀時期,它象徵永恆,是耶穌的標記,因為耶穌説“我是‘阿爾法’,也是‘歐米伽’;是首先的,也是末後的;是開始,也是終結。”