和氏璧是歷史上非常有名的一塊美玉，圍繞着和氏璧，發生過好幾個故事，完璧歸趙這個成語就是講戰國時期趙國的藺相如利用機智和勇敢為趙國保護稀世之寶和氏璧的故事。
和氏璧是春秋時期的琢玉能手卞和在荊山這個地方發現的一塊璞玉，璞玉現在也叫做原石，就是未經雕琢的可能包含着美玉的石頭。
卞和把這塊未經雕琢的原石獻給楚國的國君楚厲王，楚厲王派玉工檢驗這塊原石，玉工得出的結論是這就是一塊普通的石頭。
楚厲王大怒，以欺君之罪砍去了卞和的左腳。過了幾年，楚厲王去世，楚武王繼位，卞和去獻這塊玉，又被楚武王以欺君之罪砍去了右腳。
楚武王去世之後，楚文王繼位，失去雙腳的卞和抱着這塊石頭在楚山的腳下痛哭了三天三夜，眼淚流乾之後流出了血淚。楚文王派人詢問卞和哭泣的原因後，剖開了那塊石頭，果然在其中發現了稀世美玉，於是便將這塊美玉命名為和氏璧。
到了戰國時期，趙國的趙惠文王在機緣巧合之下得到了這塊和氏璧，卻被秦國的秦昭襄王知道了這個消息。
趙國在趙武靈王手裏曾經輝煌過一段時間，但是到了趙惠文王繼位的時候，國力已經大不如從前了。
秦昭襄王派出了使臣來到趙國，請求以秦國的十五座城池來換取這塊和氏璧。當時秦國強大，趙國弱小，趙國君臣明明知道這其中秦國有陰謀，給吧不願意給，拒絕又不敢，商量了很長時間也沒有好辦法。
當時還名不見經傳的藺相如站了出來，領了這個燙手的任務，帶着和氏璧去見秦昭襄王。秦昭襄王見到傳説中的和氏璧之後，果然愛不釋手。
藺相如騙秦昭襄王説要給他指出美玉上的瑕疵。和氏璧到了藺相如手中之後，藺相如就變了臉，拿出破釜沉舟的架勢以死相挾，讓秦王齋戒五天之後再正式交接這塊美玉。秦王答應了藺相如提出的條件，藺相如卻派人偷偷把和氏璧送回了趙國。
秦王齋戒之後，藺相如又提出要秦國先把交換美玉的十五座城池給趙國之後，趙國再把和氏璧交給秦國。秦昭襄王並沒有和藺相如較真，也沒有為難他，後來以城池換美玉的事情就這樣不了了之。
藺相如回到秦國之後，因為維護和氏璧有功，深得趙惠文王的信任，在後來的澠池會上，藺相如再次以口舌之快，替趙王在秦王面前爭回了面子。藺相如也因這兩件大功勞被拜為上卿，地位甚至在大將軍廉頗之上。
人們所津津樂道的這個完璧歸趙的故事，就是典型的以弱勝強的故事，藺相如的成功也滿足了很多人心理上的需要。但是，世上從來都沒有免費的午餐，你難道不為秦王在數次與藺相如口舌交鋒上的退讓而感到奇怪嗎？
或許有人説，秦昭襄王不屑於和當時還是小人物的藺相如一般見識，但是事實上，沒有白吃的虧，秦莊襄王在藺相如這裏吃的癟，最終還是以變本加厲的形式找了回來，也為趙國的滅國埋下了伏筆。
不久之後，秦國派兵攻破了趙國的石城，第二年，又派兵攻打趙國，斬殺了兩萬餘名趙國士兵，後來的長平之戰更是大傷趙國元氣，之後趙國終被秦國滅國，和氏璧也落到了秦王手裏。後來秦始皇將和氏璧製成了傳國玉璽，代代相傳了一千多年之後，卻在五代時期後唐王朝滅亡的時候，神秘地不知去向。