5月30日，湖畔大學六屆新生在初夏的杭州迎來開學典禮。
名單顯示，本屆學員中有搜狗CEO王小川、李寧集團的李家公子李麒麟、開心麻花的劉洪濤、獵豹移動CEO傅盛 、米未傳媒創始人兼CEO馬東以及背背佳、好記星、E人E本、小罐茶和8848手機創始人，營銷大師杜國楹等49人入選。
湖畔大學由柳傳志、馬雲、馮侖、郭廣昌、史玉柱、沈國軍、錢穎一、蔡洪濱、邵曉鋒等九名企業家和著名學者等共同發起創辦，創建於2015年，於當年3月招收首屆學員，馬雲親自任校長。
馬雲在開學典禮上難掩驕傲，“疫情之中，湖畔學員所反映出的這種狀態，就是湖畔要的精神，湖畔要的價值。”
“關鍵的時刻，企業家就是要有企業家的擔當，湖畔值得驕傲的不是我們招了什麼人進來，而是什麼樣的素質是湖畔培養的，什麼樣的精神是湖畔培養的。所有人都沒有希望和信心的時候，企業家要比誰都相信未來。今天，世界比任何時候都需要企業家精神。”
開學典禮上，來自武漢的一屆學員宋迎春幾度哽咽。宋迎春是總部位於武漢的today便利店創始人，在疫情最嚴重時選擇“潛回”武漢，與同事們一起救公司、守護城市，一家一家點亮關閉的便利店，給周邊百姓提供日用品和鮮食，還給醫護人員免費送了120萬份熱飯熱菜。但在分享時，這位中年漢子落了淚。“每天每天睡不着覺，擔心同事，擔心家人，擔心武漢。”
疫情初期，湖畔學員龐升東、胡海泉、李懿、季昕華等同學，在全球採購防護物資，千方百計運回國內。物流最緊張時，歌手出身的創業者胡海泉在新加坡機場一次一次刷臉，求回國的同胞用行李箱運回口罩。他的感慨是“這個時候有點感激，臉還是有用的”。
湖畔二屆學員、外婆家創始人吳國平，頂着重重壓力2月13日開始復工。剛開始幾乎沒人去餐館吃飯，“店開一家，虧一家”。疫情至今，外婆家的損失有7、8億，但吳國平説，“一定要開店，分批讓員工回來，給他們一種安全感。店在，家就還在”。
吳國平回憶説，當時每天思考的問題是，疫情爆發了怎麼有序把店關掉，把同事保護好；後面怎麼樣穩健的一步一步復店復工，“我覺得還沒有哪一個時間段好像很害怕，自己不知道哪裏來的自信。”
對新入學的六屆學員，馬雲也提出了期待：“湖畔不是圈子，湖畔是一個思想交流的地方，我們堅持的是價值取向。我們不是利益共同體，而是價值觀的共同體。”
今年是湖畔辦學第六年，剛被錄取的49位新生，平均創業年限超過10年，他們會在這裏分享失敗、交流未來，一起經受特殊之年的大考。