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三國時期，有各路軍閥混戰，也有無數梟雄並起。在這個波雲詭譎的亂世裏，無數名將謀士出現，有人得遇明主，一生才學盡數施展，成就後世赫赫威名；也有人生不逢時，雖然能力出眾，卻淹沒在歷史長河中。提及蜀漢“五虎上將”，相信不少讀者都有所瞭解。其中老將黃忠，在人生後期遇到仁君劉備，進而在漢中戰場中大放異彩，一舉斬殺曹營名將夏侯淵，就此威名遠播。反觀馬超，儘管他武功謀略皆為一流，最終卻只落得鬱鬱而終的下場。
▲馬超劇照
馬超的人生，可以分為截然不同的兩個時期。在前半生，馬超跟隨父親馬騰割據涼州，每逢戰時，馬超必定一馬當先，因其作戰勇猛，有人甚至贊其可與當年呂布媲美。後來馬騰作為人質入許都，馬超則獨立在隴右地區稱雄，並與韓遂成為關東諸豪雄之中的領頭人物。“渭南之戰”中，馬超勇不可當，殺得曹操丟盔棄甲，此時的他是多麼意氣風發。事後，曹操無不感嘆道：“馬兒不死，吾無葬地也。”可見“錦馬超”之名當真是名不虛傳。
▲曹操劇照
儘管馬超驍勇善戰，但他與韓遂卻有着各自的小算盤。精於謀略的曹操抓住了這一點，採取賈詡獻上的反間計，最終大敗馬超於渭南，從此徹底平定整個北方。從此，馬超的人生出現重大轉折。他回到隴右地區想要召集舊部復仇，卻被當地貴族擊敗。馬超又逃到漢中，張魯雖然知他勇武，卻不肯重用於他。就這樣，在劉備進攻成都之時，馬超又輾轉投至其麾下。後者見其效忠頗為驚喜，遂命馬超來到成都城下叫陣。據史書記載，西川官員久聞馬超英勇，竟然嚇得不戰而降。
▲張魯劇照
可令人奇怪的是，馬超在加入蜀漢政權之後，便逐漸變得默默無聞。劉備之後發動的幾次大戰，也沒有見到馬超的身影。需要指出的是，劉備在官職方面並沒有虧待馬超——劉備進位漢中王時，馬超加封左將軍，成為僅次於關羽的二號武將；在百官勸進劉備稱帝的大臣名單中，馬超也是位列首位，後來受封驃騎將軍。然而即便如此，馬超在蜀漢政權中的處境依然十分尷尬。
▲劉備稱帝劇照
據《三國志·彭羕傳》記載，蜀地有位狂士名叫彭羕，他和馬超素有交情。彭羕説話直言不諱，因此得罪劉備被貶出權力中樞。這一天，彭羕在家中設宴款待馬超，酒醉之後，彭羕想到自己懷才不遇，遂大罵劉備“老革荒悖，可複道邪”，還竭力策反馬超。馬超聽後默然不語，次日向劉備告密，彭羕遂下獄而死。常言道“蒼蠅不叮無縫的蛋”，彭羕藉着酒醉策反馬超，足以見得馬超在蜀國過得並不開心，而他第二天就主動彙報的舉動，也顯示出他過得如履薄冰，生怕失去劉備僅有的信任。在此情形之下，馬超只活到47歲便鬱鬱而終。
▲劉備早期劇照
那麼問題來了，馬超這樣一位素有勇略的上將，劉備為何棄之不用呢？在子淵看來，劉備對馬超的這番安排，其實是恰到好處的。説到這裏便不得不談到，劉備為何對馬超如此忌憚，甚至不讓後者單獨領兵的原因。首先，馬超人品不好，乃是不忠不孝之輩。上文中已經提到，馬超為保全自身不惜出賣好友彭羕，以此換取自身安全，此為不義。有意思的是，馬超還親手坑死了自己的老父和馬氏族人二百多人。
▲曹操領兵劇照
在演義之中，馬超起兵反曹是為報殺父之仇，可事實卻恰恰相反。據《三國志·張既傳》注引《魏略》記載，為取得關中最大軍閥韓遂的支持，馬超是這麼跟他説的：“今超棄父，以將軍為父，將軍亦當棄子，以超為子。”在“渭南之戰”開始後，曹操為了爭取馬超，並未對馬騰等人痛下殺手；直到馬超敗走漢中以後，曹操這才殺掉了馬氏一族。馬超起兵，只是為了自己能夠逐鹿中原而已。後來張魯想要重用馬超，也被手下謀士給制止了。原因無他，誰願意相信一個不忠不孝之人呢？
▲馬超雕像
張魯不敢，劉備同樣也不敢。不過劉備雖然不敢讓馬超單獨領軍，卻為他找到一個合適去處，那就是鎮守涼州一帶。以馬超在羌人中的威望，涼州在很長一段時間內都保持太平。然而劉備卻並未將馬超的效益發揮到最大化——以馬超的過人威望、人脈關係和可與呂布媲美的勇武，蜀漢完全可謀求控制西涼局勢，然而卻白白放棄。後來諸葛亮北伐之時，蜀漢軍隊便是因為始終無法突破西涼鐵騎和羌人阻擊，所以無法取得理想成果。從這一角度而言，馬超一死，便意味着劉備再也沒有機會統一三國，實在叫人惋惜不已。
參考資料：
《三國志·卷三十六·蜀書六·關張馬黃趙傳》