1861年3月4日，林肯準備到華盛頓宣誓就任美國第十六任總統。當他從家鄉前往華盛頓時，美國南方特務便計劃在路上刺殺他。
林肯事先得到風聲，從另外一條路來到了華盛頓，避免了這次暗殺。林肯就任後，南方叛黨開始進行更為頻繁的謀殺計劃，一心想將林肯置於死地。
他們甚至在報紙上刊登了一則廣告：
“我願意前往華盛頓擊斃林肯和西華德，只要聯邦政府出資100元作為我的酬勞。有意者請函信箱119號。”
由於經常發生恐嚇事件，林肯周圍的人非常擔心他的安全問題，他們經常提醒林肯要小心。面對這一切，林肯表現得鎮定自若，他用了兩個大紙袋把恐怖分子寄來的恐嚇信都裝在裏面，並在紙袋外面寫了
“暗殺”兩個大字。
雖然他表現得滿不在乎，但早已有心理準備。林肯是一個政治家，在那場關係到國家生死存亡的南北戰爭中，是他領導美國人民取得勝利的，他給黑奴帶來了嶄新的生活，卻在和平時期的子彈下喪生。
1926年，林肯的兒子羅伯特·託德·林肯離開人世，他去世之前，把父親的一些私人文件付之一炬。
他告訴朋友，他要把那些文件毀掉的原因是這些文件裏有內閣成員犯有叛國罪的證據。現在人們已無法得知他所説的情況是否屬實。如果是真的，羅伯特為什麼要將這些證據焚燬呢
?為什麼不向世人公開呢?這成為林肯之死的謎中懸案。