引言
不知道你有沒有過這樣的體驗：讀書時面對枯燥難學的英語發呆，總感覺它認識我，我不認識它。更有甚者，讀了幾年的書，除了認識26個英文字母后，其實的單詞一概不識。這説明，學會一門語言是非常困難的一件事情。
不過也有例外，我們普通人學語言很困難，但是對於一些有語言天賦的人來説，這似乎不是一件難事。就好像唱歌一樣，有的人天生五音不全、唱歌跑調；而有的人天生就會唱歌，即使不懂五線譜，跟着調子也能唱得優美動聽。
語言天才
今天我們要介紹的，就是一個在語言方面很有天賦的人，稱他為“語言天才”也絲毫不過分。這個人叫趙元任，出生於清末的一個名門世家，是著名詩人趙翼的後代。
趙元任很小的時候，就表現出了非凡的語言天賦。5歲之前，他跟隨家人在北京和保定等地居住過，家裏請過當地的保姆，小元任跟着她們一起玩，就學會了當地的方言。5歲回祖籍江蘇時，他又學會了常州話和常熟話，他的伯母是福建人，他又學會了福州話。
等再大一點，到了上學的年齡，他的語言天賦再次被印證。15歲時，趙元任到外地上學，當時學校裏有3個南京人，趙元任對南京話起了興趣，跟着他們又學會了地道的南京話。可以這麼説吧，只要是他感興趣的語言，只要跟着學上幾天，他就會説得地地道道的了，那口音地道得就像是你同村的老鄉一樣。
有一次，趙元任去參加宴席，他桌上的客人都來自五湖四海，大家語言不通，相互不好交流。而趙元任卻能用8種方言，和他們每個人都聊得興起。有一年，他陪英國哲學家羅素在國內巡迴演講，每到一個地方，他都能用當地的方言和人交流。去長沙的旅途中，剛好有長沙人結伴，趙元任就向他學習長沙話，等到達目的地，趙元任已經是一個説着一口流利長沙話的人了。
不僅國內的方言學得快，趙元任學起外語來，也是一樣的快，一樣的精。什麼英語、德語、法語、俄語、希臘語、拉丁語等等，趙元任都輕鬆拿下。他去巴黎時，和行李説着地道的巴黎土語，讓人以為他是“正宗”的巴黎人。他在柏林時，説的德語就是柏林口音的，別人都以為他是土生土長的柏林人。
96字奇文
作為一個語言學家，趙元任最有研究的，當然還是漢語。他曾經寫過一篇奇文，通體96個字，如果寫在紙上，你不會感覺到奇怪，但是當你試圖將它讀出來時，沒幾個人能讀得完全標準，也沒人能聽懂。這篇文章就是《施氏食獅史》，不信你讀讀看？原文如下：
“石室詩士施氏，嗜獅，誓食十獅。氏時時適市視獅。十時，適十獅適市。是時，適施氏適市。氏視是十獅，恃矢勢，使是十獅逝世。氏拾是十獅屍，適石室。石室濕，氏使侍拭石室。石室拭，氏始試食十獅屍。食時，始識十獅屍，實十石獅屍。試釋是事。”
趙元任曾在清華大學當過教授，教授語言學、數學、物理等課程，他是一個熱心教研的人，卻是一個不喜歡當官的人。他的主要成就，還是為我國的語言學事業培養了不少人才，以及對現代漢語推廣所做的貢獻。這樣的天才，對我們普通人來説，只有兩個字可以形容，那就是“膜拜”！