在漢末三國時期，降將是一個普遍存在的羣體，也即在魏蜀吳三國的武將中，都有不少降將。比如在蜀漢武將中，王平、姜維、夏侯霸等人，就是出自曹魏的降將。再比如曹魏五子良將中，張遼曾是呂布的手下，張郃曾是袁紹的手下。因此，對於魏蜀吳三國來説，自然也能接受降將這一羣體。不過，如果是反覆無常的降將，同樣會遭到人們的鄙視和批評，比如呂布、孟達等人。至於本文所要説的郝普，同樣屬於這類情況。
《蜀書‧楊戲傳》記載楊戲的《季漢輔臣贊》，其中提到郝普：「先主自荊州入蜀，以普為零陵太守，為吳將呂蒙所譎，開城詣蒙。……普至廷尉」，而將郝普列在「奔臣」之屬。
在世人心目中，郝普和傅士仁、麋芳等人一樣，被稱之為“奔臣”，也即是叛臣的意思。更為關鍵的是，郝普兩次背叛蜀漢，一次背叛東吳，其反覆無常的事蹟，無疑可以和呂布、孟達等人相提並論了。
一
具體來説，郝普，字子太，義陽人。早在赤壁之戰前後，郝普就跟隨劉備了。公元211年，劉備入川時，留郝普為零陵郡太守。彼時，劉備還沒有打下益州，其勢力不過荊州五郡之地，而郝普作為其中一個郡的太守，其地位實際上已經可以和趙雲等人相媲美了。從中，我們可以發現劉備是非常信任郝普的，不然也不會將荊州五郡中的零陵郡交給郝普來執掌。
但是，信任不一定都能獲得滿意的回報，類似於諸葛亮信任馬謖，後者顯然令諸葛亮失望了。對於郝普來説，也同樣令劉備感到失望。建安二十年，孫權派呂蒙率兩萬兵士去攻取長沙、零陵、桂陽三郡。呂蒙傳檄長沙、桂陽，二郡望風歸附，惟零陵太守郝普守城不降。劉備聞後，見形勢危迫，匆忙從益州率軍趕回荊州，令關羽爭奪三郡。
二
由此，對於郝普來説，一開始的表現是非常不錯的。雖然長沙、桂陽兩郡被呂蒙攻佔了，但是，零陵太守郝普守城不降，促使呂蒙一時間無法完成既定的目標。不過，郝普後來他被吳國名將呂蒙所騙，投降吳國，劉備割讓長沙、桂陽二郡後，吳國將他送還劉備。就呂蒙對郝普的欺騙，主要在於讓郝普誤以為劉備、關羽等人沒有前來支援，這促使郝普認為堅守下去也沒有意義。
但是，實際的情況則是關羽和劉備已經在支援的路上了。在郝普背叛第一次背叛蜀漢，歸降東吳後，因為在湘水劃界中，孫劉兩方達成了協議，所以東吳又將郝普等文臣武將歸還給了劉備。在此基礎上，郝普又回到關羽麾下。不過，很可能因為投降東吳的行為，郝普沒有受到關羽的重任，在相關史料中，也沒有找到郝普此時擔任什麼官職的記載，也即很可能被關羽閒置了。
三
公元219年，關羽在與曹仁之間的軍較量中逐漸佔據上風，隨後水陸並進，圍襄陽，攻樊城，並利用秋季大雨，水淹七軍，將前來救援的于禁打的全軍覆沒，進而包圍樊城。關羽威震華夏，使得曹操一度產生遷都以避關羽鋒鋭的想法。但是，讓關羽沒有想到的是，隨後東吳孫權派遣呂蒙、陸遜襲擊了關羽的後方，麋芳、傅士仁都背棄關羽。同時，關羽又在與徐晃的交戰中失利，最終進退失據，兵敗被殺。
在關羽兵敗被殺後，郝普和麋芳、傅士仁等人一樣，都背叛蜀漢，投降了東吳。當然，和麋芳、傅士仁等人不同的是，郝普是第二次背叛蜀漢。值得注意的是，郝普之所以兩次背叛蜀漢，投降東吳，不是因為他對東吳有多麼忠誠，或者説他是東吳派到蜀漢的內應。因為在來到東吳之後，郝普又做出了背叛東吳的舉動。只是，這一次郝普不走運，沒能全身而退。
四
最後，歸降東吳後，郝普最終官至廷尉。廷尉，位列九卿，主管詔獄和修訂律令的有關事宜。因此，在作為東吳廷尉的郝普，已經是一個地位較高的人物了。而這，對於降將出身的郝普，已經是比較好的待遇了。不過，郝普似乎並不滿足。在擔任東吳廷尉期間，郝普與隱蕃親善，隱蕃蓄謀叛變事情敗露，他受到牽連，因此自殺。
值得注意的是，隱蕃原先是曹魏的官吏，是奉了魏明帝曹叡的命令，才詐叛歸吳，任廷尉監。廷尉監是官名。秦置。漢沿置，分左右監，與廷尉正均秩千石，東漢減為六百石。東漢省右監，只置左監一人，魏、晉以下不分左右，即稱廷尉監。因此，隱蕃作為廷尉監，得以和廷尉郝普接觸較多。在這一過程中，郝普很可能得知了隱蕃的叛變意圖，而且也有了背叛東吳的行為，這才受到牽連，因此被逼自盡。
總的來説，對於郝普等叛臣，楊戲曾評價道：“古之奔臣，禮有來逼，怨興司官，不顧大德。靡有匡救，倍成奔北，自絕於人，作笑二國。”並且，相對於麋芳、傅士仁等人，郝普兩次背叛蜀漢，還有一次背叛東吳的行為，最終在東吳結束了自己的性命。而這，自然也是為自己的行為付出了應有的代價。