清朝作為我國最後一個封建王朝，從之前的咄咄逼人，到最後的慘淡收場，有太多值得我們借鑑的地方。話題太大，今天咱們就僅從八旗的待遇問題來入手，看看八旗是如何一步步沉淪的。八旗不滿萬，滿萬無敵於天下。這是對八旗制度成立之初最好的評價。起於東北一隅，最終卻能統治中原兩百餘年，也是最好的證明。但這僅僅是入關之前的八旗。
在我們的固有觀念中，認為八旗的墮落沉淪是清朝晚期以後的事，最後清王朝才不得不啓用曾國藩、李鴻章等漢人。其實不然，八旗的墮落其實在清入關以後就以露出端倪。隨着時間的推移，到了乾隆時期就已經很嚴重了。據記載，在乾隆第四次南巡時曾檢閲過八旗一支部隊，這時候的八旗已經到了“射箭箭落地，騎馬人墜地”的地步。按照常理來説，給皇帝檢閲的部隊那必須是精英中精英，硬漢中的硬漢，沒成想竟還是這效果。由此可見其他部隊更是慘不忍睹，對於當時的八旗部隊來説也許這句話最符合當時的情況：沒有最弱，只有更弱。
西方有一位偉大作家曾説過：戰爭中我流盡鮮血，和平中我寸步難行。八旗就屬於“和平中寸步難行”這類人羣。從努爾哈赤創建牛錄製度到八旗制度，就是為了打仗而設定的。在和平的環境中就顯現的扞格難入了。
除了環境的變化使的八旗很不適應以外，八旗的待遇問題也是迅速墮落的重要原因之一。
八旗制度咱們剛説是為打仗而制定的，這也就註定了八旗兵的工資待遇由兩部分組成，一個是坐糧，一個是行糧。坐糧簡單説就是基本工資，行糧可理解為績效獎金。
那坐糧和行糧又有多少呢?咱們簡單來算一筆賬：
清朝規定：一個高級兵丁一個月是四兩銀子;一個騎兵是三兩銀子;一個步兵是一兩五錢。這是到手的真金白銀。在清朝有專家計算過一兩銀子大概等於現在七百五十元。那這也不多啊，不急您等我把話説完。
以上這些是發的銀子，坐糧中還有相當一部分糧食。高級兵丁和騎兵每月大概6000斤糧食，步兵少些大概3000斤。這在你在算一下有多少!
這只是坐糧基本工資，還有行糧沒有算呢!行糧每兵每月再多加二兩白銀，外加季度獎金，每年十三個月工資，還有家中紅白喜事朝廷還另外補助……
坐糧和行糧，基本工資加績效獎金你算算能有多少吧!簡直是拿錢拿到手軟。另外一些什麼30畝土地、專門的牧場了等等咱們就在不多。
八旗的墮落用咱們現在的話來形容就是典型的“人傻錢多”。一幫沒見過世面的土財主，到了中原這到處充滿誘惑的繁華之地怎能經受的住這些誘惑，這些曾經用兵如神、以一當百的戰士就這樣變成了一幫什麼也不幹，只會侵蝕大清的蛀蟲，比的不在是戰功，不在是騎馬射箭，而是看誰更會享受。清朝真是成也八旗，敗也八旗!
到了道光年間，英國人打來了，初次鴉片戰爭爆發。駐守廣州的八旗炮聲一響就抱頭鼠竄了，一怒之下道光調配在京的一萬多八旗“精鋭”火速去前線支援。這次八旗子弟更是讓人笑掉大牙，剛一出門就開始抓民夫，拆門板，四個農夫抬着一個躺在門板上的八旗兵。最後，這幫跑不動的“精鋭之師”戰死不足一千，逃跑一萬有餘。
到了二鴉，英法聯軍搶掠圓明園以後，八旗又去掠奪了一番。最後清王室追究，沒想到從八旗兵手裏就搜出了十幾萬件珍品!