漢景帝三年（前154）正月，著名的“七國之亂”爆發，吳王劉濞率吳楚等七國諸侯王起兵造反，漢景帝劉啓大驚，乃立刻提拔車騎將軍周亞夫為太尉，任平叛總指揮，將三十六將，率漢軍主力前往平叛。周亞夫率大軍一路開至下邑，繞到吳楚聯軍之後，然後堅守不出，並派輕騎部隊斷了他們的糧道。吳王劉濞聞訊不由大急，自雙方開戰以來，他就感覺很不爽，打起仗來處處被動，處處落人一步，怎麼辦呢？
圖：劉濞雕像（揚州博物館）
好在，劉濞的手下也不是完全沒有明白人，終於，在大將軍田祿伯的極力勸説下，劉濞決定也要主動一次了。不能老被別人牽着鼻子走，他也想牽別人一次啊……兵法所謂致敵而不致於敵，劉濞小時候就學過，而且背的滾瓜爛熟。
所以，劉濞與田祿伯商量出的計策就是，聲東擊西！
看這名字就很拉風，像個超級名將使出來的。想當年韓信也就是靠着這夢幻一招，遇神殺神遇佛殺佛，成為大漢名將拉風第一人。如今韓信雖已成為傳説，但劉濞依然很迷戀他。
恰好此時，漢營因連日壓力竟爆發了一場騷亂，好在周亞夫冷靜處理，未將事態激化，漢軍不待吳軍反應過來就已整肅如常了。吳王劉濞聞訊，在惋惜之餘也覺得這仍是一個機會。
於是，劉濞決定立刻實施他們的計策：一支部隊，大張旗鼓向漢軍陣地東南方向集結，此為“聲東”。同時另一支部隊，繞到周亞夫大營的西北方向發動進攻，此為“擊西”。如此一來，周亞夫一定確定以及肯定會將主要防守兵力佈置在東南方位，這時吳楚西北大軍就可趁虛而入，殺進漢營，一定確定以及肯定的導致漢軍大亂，然後吳楚東南大軍再趁亂兩面夾擊……哈哈這可真是個完美的計劃。
劉濞完全為自己的神機妙算所傾倒了，他得意洋洋的對田祿伯説：“漢昨夜軍驚，敵志正當亂萃。我軍正可趁其不虞而行奇謀，忽東忽西，即打即離，不攻而示之以攻，欲攻而又示之以不攻，周亞夫必暈哉！是我大事將成，在此一舉。哇哈哈，寡人咋這麼天才呢？我太迷戀我自己了！”
所謂上天欲使之滅亡，必先使其瘋狂。如今勝敗未可知，吳王就先得意瘋了，旁邊的田祿伯還能怎樣呢？只能無語。
另外一邊，正隨同周亞夫巡營的將軍灌何（灌嬰之子）、直不疑只覺昨夜做了一場大夢，這支大軍還是原來的那支鐵軍，不僅沒有任何改變，反而比從前更加剛健凝重了。
但周亞夫還是召來了軍法官，宣佈此後軍中嚴禁議論將令、傳播謠言，以及夜間高聲喧譁，違者一律處斬。這條軍令後被歷朝歷代傳承，引為治軍要則。接着將帥三人又四處巡視了一圈，囑咐將士們沉心靜氣，繼續堅守，不管吳楚叛軍有何異動，都不可輕易出戰。
直覺告訴周亞夫，困獸猶鬥，劉濞應該很快就會發動他最後一搏了。成功失敗，在此一搏，這是劉濞最後的希望。周亞夫要做的，就是破滅劉濞這最後的希望，將他推入絕望，絕望至死。
果然，周亞夫方巡視至漢軍西營，駐防在漢軍東營的將吏灌夫急急忙忙奔了過來，報告説東南方向發現有大量叛軍集結，似乎有要傾其兵進攻漢營東南角的跡象，形勢危急，請太尉速速派兵支援。
事情是很危急，但周亞夫這個人，每逢大事而有靜氣，從來是越緊張反而越冷靜，往往別人都急翻天了，他卻是神態最從容的那一個。
果然，周亞夫在靜靜聽完灌夫的報告後，只一聲冷笑道：“不出我所料，吳王果然急欲有所為也！”
灌夫年少氣盛，當下高聲道：“屬下請兵馬千人去往東營，願出壁陷陣，取吳王若將軍頭，以報父之仇。”
原來，灌夫的父親灌孟本是灌嬰的家臣，因作戰勇猛深受灌嬰寵信，因而被舉薦做了將軍。灌嬰死後，他兒子灌何依然很器重灌孟，便讓他做校尉，自帶家人，跟隨自己一起來平吳楚之亂。後灌孟在一場戰鬥中戰死，灌夫心念父仇，竟不肯按常例送喪回去，灌何無奈也只得由他。
周亞夫很欣賞灌夫的勇猛純孝，但現在可不是逞匹夫之勇的時候，於是搖頭道：“公孝勇可嘉，然吳楚意在西北，非東南壁也。公欲復仇，應當留在西營才是。”
此言一出，大家全體莫名其妙：“吳楚軍大舉集結東南，太尉卻言其意在西北，何故？”
周亞夫道：“此依形勢便可知也。今吳楚乏糧，意在最後一搏，而必有詳細謀劃，焉有直接硬攻之理？且我營昨夜軍驚，號呼傳百里，吳楚豈有不聞？今吳王必以為我軍志亂、不虞，故行此聲東擊西之計也！兵法曰：‘守而必固者，守其所不攻。’諸公當多使精兵，慎備西北，以靜制動，加緊小心，切切不可懈怠。如有擅自調兵東南者，軍法從事。”
灌夫報仇心切，還想伸着脖子再爭取一下，卻被灌何一把拉了出去。
經過昨夜之事，灌何已對周亞夫心服口服，他説吳楚聲東擊西，那必定就是聲東擊西的，我等服從命令便是。
就這樣，漢軍加強了西北角的防禦，嚴陣以待吳楚主力。而灌夫更是心急如焚，在城頭上一個勁的張望、焦躁的踱步，心內瘋了般的想念劉濞，盼望着，盼望着，盼望着周太尉神機妙算，吳王劉濞真的前來踹營。
果然，遠遠地，吳軍來了，黑壓壓一片，烏雲蓋頂般，怕有數萬之眾。劉濞很聰明，他在東南方向佈置的軍隊雖有二十萬餘萬，但都是發難前夕臨時募集的烏合之眾，裝裝樣子罷了，並不真拿他們當主力。而西北方向來的這數萬精兵，這才是劉濞的子弟兵、殺手鐧，真正的王牌秘密武器。
但是很可惜，周亞夫並沒有中計，漢軍的王牌主力，也都集中在了西北方向。現在是王牌對王牌，守的一方當然更為有利。
當劉濞發現這些，已經晚了。原本一定確定以及肯定空虛的漢營西北角，而今竟然變成了插滿利刺的銅牆鐵壁。劉濞引以為傲的吳軍王牌主力，迎着漫天飛舞的箭雨猛攻數次，在壁下死傷近半後，漢壁仍然固若金湯。一切的一切，彷彿都在放肆的嘲笑劉濞，笑他機關算盡太聰明，可比起周亞夫，卻原來只是個棒槌。
劉濞懊喪無比，但又無計可施，無奈中的無奈，只好下令退兵。
壁上的灌夫一看報仇的機會來了，趕緊大叫：“吳軍退矣，此天賜良機。誰願與我出壁陷陣，搴旗斬將，可得無上奇功也!”
當下有近百名與灌軍部下勇士立功心切，便鬨然答應，隨灌夫衝出壁壘，殺向吳軍。灌何阻擋不及，連呼危險，灌夫不聽，仍一往無前。然而這幫壯士方出軍門，看着前方黑壓壓一片數萬敵軍，又都害怕的不敢上前了，最後只有兩人以及灌夫手下家奴共十餘騎兵飛奔衝入吳軍中，一路所向披靡，猛不可擋，有如天神下凡一般。吳軍正在退卻，又兼措不及防，所以雖然人多勢眾，卻被區區十幾人了殺個落花流水。
灌何在壁上看的目瞪口呆，直呼：“灌夫之勇，可比項羽哉！”
周亞夫一時也呆了，正要派人出壁接應，灌夫等人已一路殺至田祿伯將旗之下，田祿伯大驚失色，趕緊命令親兵上前阻擋，灌夫奮戟狂舞，殺傷數十人，終不得前，無奈只得調頭馳回漢壁，吳軍心膽俱裂，竟然不敢追趕，眼睜睜的看着灌夫就這麼又殺了回去。
待得進入軍門，灌夫這才發現自己手下的家奴全戰死了，生還的只有他和另外一個勇士，他自己身上也重傷十餘處，血滿戰袍，未幾便摔下馬來，奄奄一息，眼見着活不成了。周亞夫趕緊拿出家傳治傷靈藥，命人施救，灌夫這才得以不死。
劉濞田祿伯等人已成驚弓之鳥，見機趕緊撤離此危險之地。而東南角上的吳兵，本就是虛張聲勢，不待吳王命令，更早已退向營中去了。亞夫也不追趕，入營閉壘，檢點軍士，死傷不過千人。
事後，周亞夫責灌夫冒險出戰，不奉軍令，雖有殺敵大功，但攻過相抵，不特封賞。但是灌夫由此已名聞天下，後景帝欣賞他陷吳陣之勇與報父仇之孝，封他做了中郎將，從此仕途一路飛奔，官至太僕，最後卻仍因這匹夫之勇捲入外戚權力爭鬥之中，慘遭清洗。這是題外話了，略過。