努爾哈赤以十三副鎧甲、三十餘匹戰馬起兵，重現了當年“女真不滿萬，滿萬不可敵”的神話。
歷史學者在驚訝於後金強大戰力的同時，也將明朝的滅亡歸咎於其自毀長城，最為遺憾的莫過於冤殺了一代名將袁崇煥，殘忍地將其凌遲處死，震驚天下，寒了關外拼殺多年的明軍將士的心，動搖了明朝根基。
其實，如果萬曆年間的一位戰神還活着的話，明朝對關外的壓制是能夠實現的。可惜，歷史沒有假設，也無法重演，隨着這位戰神的隕落，明朝關外將領凋零，再也沒有人能夠抗衡後金了。
這位戰神就是參與了萬曆三大徵二場戰爭的遼東總兵李如松。萬曆二十六年，李如松在與蒙古部落的交戰中陣亡，年五十。
李如松有一位厲害但充滿爭議的名將父親——李成梁。
李家是由高祖李英從朝鮮半島遷居到鐵嶺的，但他們是地地道道的漢人，其先祖因躲避唐末戰亂避於朝鮮，明朝時選擇迴歸祖國。
李成梁完全是憑藉着軍功一步步走上遼東總兵的職務，在鎮守遼東時他很好地壓制住了遼東女真各部落。他鎮守遼東的30年間，率領遼東鐵騎獲得大勝十次，邊帥武功之盛，200年來前所未有。
萬曆十一年，李成梁在發兵攻打王杲之子阿台，攻破古勒山城後，為達到震懾女真的目的，竟然殘忍地選擇屠城，努爾哈赤的父親塔克世也未能倖免。這直接堅定了努爾哈赤宣佈叛明“七大恨”、十三遺甲起兵的決心。
李如松是李成梁的長子，少年時就隨父親征戰，驍勇善戰，精通兵法。李成梁為了培養兒子，還請來當時著名的軍事家徐渭給李如松傳授兵法。這個徐渭可不簡單，曾擔任胡宗憲幕僚，幫助其擒獲投靠倭寇的海盜頭目徐海、汪直。
虎父無犬子，李如松身上流淌的名將之血，將所學兵法運用自如，因戰功早早擔任了山西總兵，並深受明神宗的寵眷。
萬曆年間，明軍中出現了以麻貴為代表的麻家和以李如松為代表的李家，兩人被譽為“東李西麻”，《明史》中也稱讚他們：“將門有將，得無愧乎”。
他們有着共同的特徵，都參與指揮了萬曆三大徵，其中麻貴參與了全部的戰爭，李如松參與了兩場，寧夏之役、朝鮮之役。
萬曆二十年，寧夏鎮原副總兵哱拜父子與蒙古河套部落勾結髮動叛亂，連克中衞、廣武、玉泉營、靈州等城，派去平叛的幾支軍隊都被打敗。明朝朝野震動，不得不抽調鎮守遼東的李如松前往平叛。
李如松臨危受命，擔任寧夏總兵，統遼東、宣、大、山西兵及浙兵、苗兵等進行圍剿。李如松施反間計，使哱拜集團內部發生火併，成功攻破叛軍大營至
1592年3月，豐臣秀吉調動軍隊九個軍團共14萬人渡海侵略朝鮮，脅迫朝鮮進攻明朝，被朝鮮拒絕。豐臣秀吉以朝鮮拒絕攻明為由，正式發動了對朝鮮的戰爭，這就是歷史上著名的壬辰倭亂。
明朝是朝鮮的宗主國，自然不能袖手旁觀，且日本狂妄自大，其真實的目的就是以朝鮮為跳板，侵略大明。明朝當即集結4萬人由宋應昌、李如松統領，奔赴朝鮮和朝鮮聯合拒敵。
如松馬斃於炮，易馬馳，墮塹，躍而上，麾兵益進。將士無不一當百，遂克之。
這是《明史》對李如松在平壤之役中表現的記載。李如松作為全軍主帥，鎮定、果敢、勇猛給了明軍將士巨大的精神鼓舞，成為明軍取得這場勝利的一個重要因素。
碧蹄館之戰，李如松更是戰神下凡，遭到日軍伏擊後，以四千明軍對陣三萬日軍，斬殺倭寇六千，徹底打服了倭寇，自此日軍再沒有主動進攻，為日後逼迫日軍放棄王京，攻克漢城奠定了基礎。
萬曆二十六年，韃靼土蠻進犯遼東，李如松率輕騎直搗敵方老巢，途中與數萬韃靼騎兵遭遇，李如松率所部三千餘人浴血奮戰，陣亡於撫順渾河一帶，而一代戰神竟然死在了一個籍籍無名的叛徒手中，終年五十歲。
原來當年李如松為了穩定遼東形勢，採取了攻心為上的戰術，對胡人的俘虜予以優待，還授予官職。可惜，其中有些胡人不知感恩，反而在那場戰鬥中，將李如松的軍事計劃泄露給了韃靼人，才導致李如松戰死。
明朝時期的寧夏之役、朝鮮之役，動用了大量的遼東軍士，花費了鉅額軍費，使遼東形勢發生了翻天覆地的變化。女真人趁機崛起，開始逐漸在遼東佔據優勢。
隨着李如松的戰死，明朝竟然無將可用，起用了難堪大用的楊鎬指揮薩爾滸之戰，結果被努爾哈赤的“憑你幾路來，我只一路去”集中兵力、逐路擊破的作戰方針打得灰飛煙滅，從此喪失了遼東戰場的主動權。
而值得一提的是，薩爾滸戰役中唯一全身而退的就是李如柏的南路軍，而李如柏就是李如松的弟弟，可見李家的軍事才能果然厲害。
參考資料：《明史》
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