南朝劉義慶在《世説新語·假譎》中曾寫道一個叫做“望梅止渴”的故事，説曹操的軍隊在行軍過程中，因為長時間沒有找到水源，都非常的口渴，曹操便告訴他們，前方有大片梅林，士兵們頓時都興奮了起來，也就忘記了口渴的事情，繼續前行，最後，梅林自然是沒有找到，卻找到了水源。
這，就是心理的作用。中國古代沒有哪一個著名的軍事領袖不注重士兵心理的，有時候，士氣甚至能夠成為戰爭的決定因素。公元347年，西晉大將恆温率兵與西蜀決戰之時，“士氣”就成為了扭轉戰局的關鍵。早在一年前，也就是公元346年，恆温就上奏朝廷請求出兵西蜀。
當時的西蜀王朝，統治腐敗，皇帝李勢更是日夜紮在後宮女子的温柔鄉里不問政事，這樣的王國，不用恆温來滅，氣數也將盡了，所以恆温提出進攻西蜀的計劃是極為正確的。但並未能夠及時得到朝廷的回覆，恆温怕錯過最好的時機，便私自帶兵前往西蜀了，這樣一來朝廷也就沒有了辦法，不答應也得答應了。
公元347年2月，恆温率軍到達瞭如今的四川名山北，西蜀皇帝李勢得知此事後十分慌張，立刻讓將軍帶領士兵前去抵禦，兩軍就這樣對峙了起來。聰明的恆温趁部隊牽制住西蜀大軍的同時，自己率領一部分軍隊準備直取成都，拿下李勢頭。
恆温手下的士兵士氣高漲，反觀那些西蜀的士兵，雖然人數眾多，但是沒有堅定地信念和統一的指揮，在恆温率隊前往成都的過程中，幾乎沒有起到什麼抵抗的作用。就這樣，他們到達了成都附近的笮橋，並在這裏與成都守軍展開了決戰，此戰關乎了着整個戰局的勝負。
或許是因為此戰將決定西蜀是存是亡，成都守軍們都打起了十萬分的精神，懷着“破釜沉舟”的勇氣，再加上人數的又是，給予了恆温部隊重創。甚至連恆温的參軍龔護都戰死在了沙場，還有箭頭射到了恆温馬前，手下的士兵士氣也嚴重受損。
面對這樣的情況，自信的恆温也開始打退堂鼓了，再這樣下去，士兵們恐怕得全軍覆滅，深思熟慮後，恆温決定退兵。可意外發生了，當時的戰局實在是太過混亂，傳令的將軍把軍令給傳錯了，原本的退兵成為了“擊鼓進軍”。
只聽見晉軍鼓聲四起，所有的士兵都以為敵人潰敗了，頓時間士氣高漲，發動了反擊，這樣愣頭青的行為反而使得恆温軍隊獲得了戰爭的最後勝利。?成都被攻破，李勢匆匆忙忙的踏上過來逃亡之路，最後還是被西晉士兵給捉拿了，他當着恆温的面遞交了降書，最後被押解到了西晉。
這一戰，讓恆温名垂青史，不知戰爭結束後的他會不會對那個傳錯軍令的將軍心存感激，正所謂“成王敗寇”，如果當時軍隊正退兵了，這自然是意味着恆温攻打西蜀是失敗的，再加上他私自帶兵，恐怕回去後也難逃罪責。