奉系軍閥”張作霖可謂是一位白手起家的英雄，從少爺變成乞丐，又從乞丐變成東北王，他的一生充滿了傳奇色彩，經常在電視劇中聽到張作霖所説的一句話：江湖不是打打殺殺，江湖是人情世故！我想，正是因為他有這樣的修為，才使得他成為一方的霸主吧。
張作霖是一個命苦的孩子，他出生以後本來可以享受榮華富貴，但是他的父親卻是個敗家子，把家產都敗完了。張家的祖上是做生意的，可以説是一方的富豪，但是到了張作霖父親張有財這一輩卻沒落了，主要是因為張有財愛好賭博與吸食大煙，很快就將家裏的錢花完了。
賭博這東西，只要沾上了就很難戒掉，有一次張有財出去賭博欠下了很多賭債，由於沒有能力償還被惡人活活打死了，張作霖與二哥拎着土槍去找惡人報仇，因為槍走火，路人被傷，張作霖二哥被捕，年僅十幾歲的張作霖趕緊跑回了家，跟母親説了這件情，母親聽到後非常生氣，連夜帶着幾個孩子投奔了孃家。
為了能夠讓張作霖養活自己，母親把他送去學手藝，但是年少的張作霖根本學不下去，沒有學幾天就跑回了家，後來他又當過貨郎，開過包子鋪，學過獸醫，最後，他沒有一件事能幹好，張作霖心想，好男兒志在四方，應該出去闖蕩一下，於是他不辭而別，來到另外一個城市。
他沒有手藝，也不願意幹力氣活，吃飯都成了問題，無奈之下他做起了乞丐，沿街乞討，後來他發現一個主家僱了長工，這些長工每天都會聚集在主人家吃飯，於是張作霖就混進長工的隊伍中，每天蹭吃蹭喝，常在河邊走哪有不濕鞋？最終他被人發現趕了出來。
這時候一個女人出現了，這個女人就是孫寡婦，孫寡婦見到張作霖以後，看着他可憐，於是便收留下了他，允許他每天可以過來吃飯，張作霖內心非常感動，認了孫寡婦為乾媽。孫寡婦非常喜歡這個乾兒子，每日好吃好喝的招待他，在外人看來還以為張作霖是孫寡婦的親兒子呢。
孫寡婦結局如何呢？當時世道非常亂，孫寡婦一個女人守着家產田產，沒有多久就被強盜洗劫一空，從此落魄。這時候的張作霖已經成為奉系軍閥首領，威名遠揚，他沒有忘記當年孫寡婦對自己的恩情，他派人將落魄的孫寡婦接到自己的府中，並安排了幾個傭人照顧，後來孫寡婦去世，張作霖將其厚葬！不得不説，善有善報惡有惡報，張大帥知恩圖報確實令人佩服。