很多人都知道，在印度牛具有特別的地位，是禁止宰殺的，但很多人不知道，印度其實是一個牛肉出口大國，每年印度都要出口約數百萬噸左右的牛肉，約佔世界20%，位居第一。印度的牛是非常多，數量全球第一，滿大街都是牛，人與牛共同生活在城市、鄉村。牛在印度擁有很高的地位，印度法律也對牛有保護規定。印度的牛還有專門的養老院，由人們供養，印度法律禁止殺牛。哪麼印度用於出口的牛肉、牛皮是如何而來的呢?下面就説説這個問題。
印度教義讓印度的牛獲得了神牛的身份，受到人們的尊重，但印度教義也把牛分成三六九等，就像印度人分種姓一樣，牛也是有等級的，並不是所有的印度牛都受宗教信仰、法律的庇護。印度教中的大神“濕婆”的坐騎是一頭印度“瘤牛”，瘤牛是印度的“神牛”，脖子上有一個大肉瘤子，因此而得名。瘤牛最上品的是白色的瘤牛，這是最高貴的，因為印度的“濕婆”神的坐騎就是一頭白色的瘤牛，因此，瘤牛是受印度教義庇護的。其它顏色的瘤牛也都因為“瘤牛”這個特殊的身份而沾光，成為了神獸，受到印度教徒們的尊重。但是，除了不能招惹的瘤牛，印度還有一個龐大的牛羣，就是水牛。水牛在印度非常多，印度的氣候和自然環境也給水牛提供了良好的生存空間，而水牛的地位低下，因此，它們不受印度教義和法律的庇護，是可以任意宰殺的。
印度所有的出口牛肉、牛皮都是水牛的，按理説水牛肉不如瘤牛肉好吃，但印度不允許殺瘤牛，而且印度人也不愛吃牛肉，出口的牛肉數量要遠大於印度自己消費數量。印度人是吃牛肉的，但消費量並不多，印度主要是喝牛奶，牛奶消費量高。印度曾經表示，它們的水牛數量佔全球一半，這也保障了印度牛肉的出口，有牛肉自然也就有牛皮了。這些出口的牛肉和牛皮基本都是水牛的，其它牛佔比較小，並非絕對沒有。
印度的瘤牛現在已經成為印度社會的一個巨大的負擔，由於印度教和法律保護瘤牛，也讓這些瘤牛養成了好吃懶做的習慣，到處大搖大擺的溜達，堵塞交通，到處播撒糞便，破壞莊稼，印度每年都要花巨資供養它們。不過由於牛太多了，餵養不起，很多瘤牛其實就是流浪者，個個瘦得皮包骨。有人就提議，如果印度把這數億頭瘤牛去賣牛肉，印度的牛肉出口量會更高，也就能為印度帶來更多的外匯。不過，該提議遭到印度社會強烈的反對。總的來説印度教義對印度的影響是巨大的，因此瘤牛未來會繼續在印度城市鄉村自由自在的生活下去，而水牛肉同樣會被繼續出口，這也許就是印度社會矛盾的一面吧。