武當山有什麼特殊的地位？為什麼明朝皇帝會大建武當山？

武當山作為道教名山，早在漢末魏晉南北朝隋唐時期，就是求仙學道者的棲隱之地，歷代道教名家都特別鍾情於武當山。但是真正把武當山推崇為道教第一名山的，卻是明朝皇帝。

永樂十年(1412年)，成祖朱棣命駙馬都尉沐昕、隆平侯張信、禮部尚書金純等徵發天下三十萬軍民、工匠重修擴大武當山宮觀。永樂十五年(1417年)，武當山被敕封大嶽，地位在五嶽之上。這一項浩大的工程，共歷時十二年，於永樂二十一年(1423年)完成，計重修擴建大小宮觀33處。

明代另一個嗜道如命的皇帝明世宗，於嘉靖三十一年(1552年)敕封武當山為“治世玄嶽”，成為至高無上的皇室家廟，以“四大名山皆拱揖，五方仙嶽共朝宗”的“五嶽之冠”的顯赫地位讓其他天下名山黯然失色，武當山被正式列為道教第一名山，同年，嘉靖皇帝下詔再一次重修武當山宮觀，命工部右侍郎陸傑提督總監。

今天武當山形成如此恢宏大氣的規模，跟明成祖、明世宗兩位皇帝舉國之力大興宮觀是分不開的。那麼明朝皇帝為什麼會這麼推崇武當山呢？

武當山雖然很早就以道教名山聞名，但是真正把武當山光大成道教第一名山的，卻是武當派開山祖師張三丰。張三丰的形象，從明代起便披上了一層神秘的色彩，《明史.方伎》卷二百九十九關於張三丰的記載是這樣的

(張三丰)頎而偉，龜形鶴背，大耳圓目，鬚髯如戟。寒暑惟一衲一蓑，所啖，升頭輒盡，或數日一食，或數月不食。書經目不忘，遊處無恆，或雲能一日千里，善嬉諧，旁若無人。

不管寒暑，穿戴不過一衲一蓑，飲食，或數日食，或數月不食，看書過目不忘，雲遊能一日千里。這樣的形象，已非常人可解釋，至少從元代中期起，張三丰在民間已經開始被逐漸神化成一個超脱凡俗，羽化飛昇的道教仙家。

在眾多關於張三丰的傳説中，他遊居寶雞金台觀時曾“死而復活”最為神奇，道徒稱其為“陽神出遊”。張三丰的行蹤時隱時現，飄忽不定，這更增加了其神秘色彩。明朝建立後，張三丰的名氣更大，明朝歷代皇帝都對尋訪張真人樂此不彼，洪武年間，太祖朱元璋兩次詔請張真人入京，皆避而不見。

而其中最執着的當屬明成祖朱棣，永樂初年，成祖侍讀學士胡廣三入武當山尋訪張三丰，但三次皆不遇。永樂十年(1422年)，為了表示對張真人的敬仰，成祖徵發天下三十餘萬軍民、工匠大興土木，耗時十二年重修擴建武當山宮觀，建成八宮、二觀、三十六庵堂、七十二巖廟等龐大工程建築。武當山因為張三丰其仙風道骨的形象和其神鬼莫測的行蹤，得到了明朝皇帝的大力推崇，道教在明代因此也達到了前所未有的鼎盛時期。

明英宗賜張三丰“通微顯化真人”；明憲宗特封為“韜光尚志真仙”；明世宗贈其為“清虛元妙真君”，張三丰得到明朝皇帝的大力推崇，特別是號稱明朝最癲狂的道學皇帝明世宗，在位期間居宮禮道，長期與道士混在一起研究道教長生之術，武當山在嘉靖年間再一次得到了前所未有的崇高地位，不僅被升級為至高無上的皇室家廟，還把武當山推薦為道教天下第一名山，並效仿成祖，再一次徵發天下十多萬軍民、工匠，花費百萬重修武當山宮觀。