美國自F-22、F-35兩款五代隱身戰鬥機相繼服役之後，將更多精力放在F-35的大批量生產和持續升級上，不斷鞏固自己的全球“空中霸主”地位。其後出現的五代機J-20、蘇-57，要麼還未真正批產並形成規模效應，要麼還處於正式裝備部隊之前的測試階段。據俄羅斯衞星通訊社5月16日報道，這一情況正在發生本質性改變，J-20戰鬥機據悉已從今年開始轉入穩定批量生產，而全球最新型五代機蘇-57更是傳來重大喜訊。俄羅斯國防工業綜合體消息人士透露，蘇-57戰鬥機近日首次成功進行無人駕駛飛行，在屬於六代機技術範疇的“人工智能”上一舉反超F-22和F-35戰鬥機。此前，蘇-57已經與俄羅斯首款“獵人”無人戰鬥機進行了編隊飛行和訓練測試，為進一步實現自身“無人智能化”打下良好基礎。接近俄羅斯軍方的專家表示，在Su-57戰機整體進度上落後於美國五代機和J-20的現實情況下，俄軍正加緊實現六代機技術的提前工程化，以儘快縮短在戰鬥機更新換代上的差距。
俄專家進一步介紹，早在第4 代蘇-35戰鬥機上，俄國防工業體研究人員就實現了“決鬥”空戰輔助決策系統的工程應用，先行驗證了通過人工智能技術較大提升戰鬥機作戰性能的效果。“決鬥”系統通過與飛控、火控和推力系統的交聯，可以在瞬息萬變的空中對戰時有效增強蘇-35戰鬥機的殺傷力和生存能力。這一設備的改進升級型號也成為蘇-57戰鬥機的重要子系統，並與無人駕駛、無人機控制和指揮系統一道再次拓展人工智能在軍用飛行器上的應用。到目前為止，蘇-57已經成功測試先進空對空導彈發射系統及實彈發射、控制和指揮無人機編隊執行任務、無人駕駛、產品30大推力新型發動機等。俄媒體強調，如果不是首架量產型戰機去年12月24日在測試發動機時意外墜毀，俄羅斯空天軍現在應該已經步入五代機時代。俄羅斯技術國家集團總裁謝爾蓋-切梅佐夫早前證實，對失事原因的調查結果已應用到戰機的改進之中，今年蘇-57就會實現“大批量”交付。
正因為看到這款在世界空軍大國之中出現得最晚，某些主要指標還最差的五代機進步越來越快，俄羅斯軍方才有了一口氣訂購近百架的決定。俄國防工業消息人士透露，一年以前，還是在總統普京的強執行命令下，俄國防部才簽署了採購76架蘇-57戰機的合同，而且提出到2035年才完成所有批次的交付。而現在，軍方決定在此基礎上進行追加預購，並要求國防工業綜合體連續不間斷生產，儘量縮短不同批次的交付時間，形成連貫效應。俄媒體稱，在蘇-57戰機近期進行的改進中，無人駕駛一項屬於順利反超美國F-22、F-35戰鬥機的“重要成果”。目前，F-22戰鬥機基本停止了重大改進升級，但在與F-35、F-15、F-16、F-18戰機的數據共享和聯合作戰方面取得突破。F-35戰機項目倒是提出了無人駕駛的改進需求，但洛馬公司現在正忙於改進被發現的近百個技術和設計缺陷，還來不及推進其他方面的升級。
美國《防務新聞》早前的報道還透露，在聯邦政府為抗擊新冠疫情投入海量資金的情況下，美軍軍費從現在開始面臨大幅度縮減。因此，耗資可能超過15億美元的F-35戰鬥機升級計劃可能因缺錢而被暫時擱置。五角大樓對此非常擔心，認為俄羅斯等“競爭大國”會抓緊時間在先進武器裝備發展上取得突破，再一次縮短與美軍的差距，甚至在某些關鍵領域一舉反超。但是在軍費開支被削減已成定局的情況下，美國軍方只能優先保障高超音速武器、哥倫比亞級核潛艇、B-21隱身戰略轟炸機、無人艦隊等重點項目。而在戰鬥機方面，美媒體認為美軍被對手趕超可能只是時間問題。