據印度氣象部門消息,新一輪的颱風“尼薩加”(Nisarga)正在印度西部沿海地區登陸,此地區首當其衝的,就是印度最富裕的城市孟買。
孟買是印度的金融中心和重要港口城市,除了較為富裕,孟買也是印度人口第二稠密的地區,多達2100萬人在此生活,僅次於首都新德里。
儘管每年6月至9月季風季節,孟買都要經歷令道路淹沒的暴風雨,甚至為數百萬人服務的鐵路也被迫中斷。但這座城市很少遭受颱風的正面衝擊,上一次直面颱風還是在1948年,颱風尼薩加是70多年來第一次席捲孟買的風暴。
據悉,颱風“尼薩加”的中心風速可達120公里每小時。據印度半島電視台直播顯示,漆黑的烏雲籠罩着印度西部海岸線上的大海,雨水沖刷着近海的城鎮和村莊,許多樹木被連根拔起。
強勁的逆風迫使孟買機場暫停航班,港口也暫時關閉,孟買市中的寶萊塢和證券交易所的大樓,被颱風刮擦發出巨大的聲響,狂風席捲而過,將海灘棚户區的房屋衝擊得七零八散,這些房屋在結構上根本不能抵禦風暴。
雖然這裏是印度最富裕的地區,但這裏同時也有亞洲最大的貧民窟。僅僅不到兩平方公里的地方,卻居住着上百萬印度人。
他們所居住的海灘和低窪棚户區,無論如何也經受不住颱風的洗禮。據當地媒體報道,颱風登陸前,已將10萬多人轉移,這其中包括新冠肺炎的感染者。
印度近日疫情正在不斷走高,而孟買所在的馬哈拉施特拉邦,更是疫情的重災區,幾乎佔據了印度全國病例的三分之一以上,死亡數字更是佔比超過一半。
颱風如果破壞了醫院和診所,將進一步打擊衞生系統。事實上嚴重的疫情,早已令當地的醫療系統不堪重負,病人躺在醫院的地板上,直到有病牀可用,屍體來不及處理,只好也放在走廊。
當地媒體稱,早上開放任何新的冠狀病毒病房,到晚上都會充滿病人。更為麻煩的是,由於阿拉伯海很少有強風暴襲擊,孟買甚至沒有庇護所,只能將許多大型建築物臨時改造成隔離設施。
如此惡劣的情況,只怕會加劇孟買當地的病毒爆發,而印度政府持續了兩個多月的封鎖,才剛剛開始緩解,此時控制不住,將導致孟買的經濟也進一步惡化。
印度今年的運勢的確夠背,多重打擊接踵而來。尼薩加是不到兩週的時間內,第二次衝擊印度的颱風。上個月21日,颱風安攀才剛剛在印度的東部地區肆虐了一番,造成了上百人死亡,並重創了當地百萬人的生活。
不過據印度氣象部門最新消息,這次的颱風尼薩加,並沒有造成兩週前那麼大傷害,死亡人數還在統計中。
當地政府也已部署了10個災難響應團隊,以應對後續問題,但接連不斷的災難對當地疫情的影響會很深遠,印度的大流行似乎已成不可遏制之勢。