發動機的進化史，可以用“精彩”二字來形容，與汽車產品的你死我活一樣，發動機同樣每時每刻都在面臨着優勝劣汰，優秀的發動機可以陪伴汽車走過更長的歲月，而那些跟不上腳步、不被市場所接受的發動機，只會逐漸邊緣化，直至被幹掉！
活塞往復式發動機，按氣缸排列方式通常可分為L型、V型、W型和H型。L型也就是直列型發動機，是目前最為常見的，大部分家用車都離不開它；V型一般是多缸發動機，如V6、V8，目前來説也比較常見。
而W型和H型發動機，則屬於稀有物種，W型主要是12缸或16缸，稀有程度就無需廢話了；至於H型，也就是水平對置發動機，相信大家腦海裏已經浮現出兩個品牌——保時捷和斯巴魯。
雷克薩斯UC和全新斯巴魯WRX
近期的兩款新車，又一次讓水平對置發動機出現在大家的視線裏。
前不久，海外媒體曝光了雷克薩斯全新入門級跑車諜照，新車暫時命名為雷克薩斯UC，新車預計基於豐田GR 86的“底子”打造，動力也將沿用GR 86的2.4L水平對置發動機，其最大功率235馬力，峯值扭矩250N·m。雖説86車系本就是豐田與斯巴魯的共同出品，但雷克薩斯用水平對置發動機，也算是一件新鮮事。
無獨有偶，斯巴魯也在近日發佈了全新WRX的預告圖，大家都懂，預告圖一般要賣關子、吊胃口，所以目前只知道全新 斯巴魯WRX保持三廂造型，同時大尺寸的引擎艙進氣口也沒缺席。另外，全新斯巴魯WRX將搭載2.4T水平對置發動機，最大功率預計高於260馬力。
對於大部分人來説，雷克薩斯UC和全新斯巴魯WRX都屬於冷門車，但這裏只是希望大家明白，在普羅大眾不那麼關注的領域，水平對置發動機仍沒被放棄。
用得少，就是不好？
文章開頭就説過，不夠優秀的發動機通常會邊緣化，現在水平對置發動機那麼少，難道是因為它某些方面“不行”？
事實上，水平對置發動機早在1896年就被申請了專利，申請專利的不是別人，正是汽車之父——卡爾·本茨。而且當年大眾、寶馬、雪佛蘭、藍旗亞、豐田等品牌都用到過水平對置發動機。
直到現在，還在堅持採用水平對置發動機的品牌，剩下保時捷和斯巴魯，其餘的主流車企如豐田、大眾、通用等都投入了直列型和V型發動機的懷抱，水平對置發動機成為了小眾。
對此，有人表示水平對置發動機存在即合理，同時也有不少人認為，隨着市場的洗牌，水平對置發動機撐不了多久就得説拜拜。關於好不好的問題，我們還得先分析分析水平對置發動機的優缺點。
鋒利的“雙刃劍”
水平對置發動機的優點，第一個當然是重心低，如果説L型發動機是“正着站”，V型發動機是“斜着站”，那麼水平對置發動機就是“躺着”，重心低帶來的直接好處，是車輛操控穩定性提升，尤其在彎道的極限可以更高。同時，因為水平對置發動機很“扁”，發動機艙也擁有更多的垂直空間。
第二個優點是平順、動力響應迅速。水平對置發動機擁有對稱穩定結構，做功時活塞運動的平衡性良好，180度左右抵消的特性是L型、V型發動機所不具備的，因此它運轉更為平順。
另外，水平對置發動機的曲軸更短，並且它不需要曲軸配重塊，重量輕了，轉動慣量自然就更小了，這也就有利於轉速的迅速攀升，動力響應迅速，是運動型車求之不得的。
雖説水平對置發動機的優點很誘人，但缺點也比較明顯。首先就是氣缸潤滑和磨損的問題，直列型、V型發動機的磨損更為均衡，但水平對置發動機氣缸是“躺着”的，這意味氣缸上、下磨損會有所不同，這些特性都要求發動機在設計之初就得花費更多的精力和成本。
説到成本問題，水平對置發動機的設計特殊性和製造精密性暫且不提，大家可否發現，由於水平對置發動機氣缸左右分佈，因此即便它是4缸，也要像V6、V8發動機一樣配備兩套配氣系統，這無疑又增加了發動機的製造成本，車企是需要賺錢的，這麼做不划算。
水平對置發動機扁、寬，這對於垂直空間來説有好處，但對於水平空間來説就不行了，又扁又寬的發動機會侵佔艙內兩邊空間，這不利於懸掛系統的佈置，對於一些特殊設計的多連桿懸掛尤其不友好，除非不斷把車體加寬。
所以説，水平對置發動機是讓大家又愛又恨，既然優缺點分明，也就註定難以在家用車上普及。
沒有最好，只有最適合
目前來看，即便是無需考慮成本的保時捷，也並沒有全系採用水平對置發動機，H6與V6相比或許有着先天性的優勢，但隨着技術的進步，發動機先天性的劣勢可以被有效“壓制”，再説整車的操控也不僅僅是受發動機影響，比如有時候底盤的調教玄學，對於過彎極限更重要。
至於斯巴魯，這個品牌確實有追求有堅持，令人佩服，斯巴魯車型的水平對置發動機和左右對稱全時四驅系統，也確實值得車主自豪。但從消費者的角度來看，舉個現實的例子，斯巴魯森林人與豐田RAV4、本田CR-V相比，前面説到的操控和平順，一般人開能感覺出多少差距？就算能，這差距對於普通消費者來説重要嗎？
一台家用車如果採用水平對置發動機，不僅成本高了、價格貴了，車主後期的保養、維修難度也增加了，以此換來大部分人不怎麼關注的低重心，真的值得嗎？又有多少通勤買菜接孩子的人，需要時不時上山劈彎或者下賽道？
所以，搭載水平對置發動機的車型，就算主流車企敢造，估計很多消費者也不敢買，但如果自己有機會有實力，擁有一台水平對置發動機車型還是十分不錯的，畢竟發動機未來會逐漸被電機所替代，而水平對置發動機也終將成為滄海遺珠。
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