在5月11日的國新辦發佈會上，寧吉喆指出，目前，東北地區經濟正處於結構調整的攻堅期，沿海一些經濟發達省市多樣化的發展機會和就業前景，對其他地區包括東北地區的人口有較大的吸引力。但同時應當看到，當前東北經濟發展的韌性仍在，潛力很大。
談及如何應對人口負增長問題，石人炳認為應從兩個方面考慮，一是完善家庭政策，適度提高生育水平；二是發展經濟，使該地區更具活力，更具有人口吸引力，增加人口遷入，減少人口遷出。此外，在第七次全國人口普查數據發佈之前，也有不少人關注“中國人口何時出現負增長”，就此，石人炳表示，在全國性的人口負增長到來之前，區域性的人口負增長早已出現。但他強調，當全國性人口負增長逐步成為現實之際，部分區域的人口負增長可能更加嚴峻，更值得關注。
“過去十年，中部地區人口有較大幅度的減少，2020年我國居住在城鎮的人口達到63.89%，城鎮人口比重上升14.21個百分點，城鎮化速度十分強勁。”石人炳告訴記者，這意味着農村人口的大幅度減少，尤其是青壯年人口減少，未來這一趨勢還將延續，我國鄉村振興戰略的規劃和設計，應該充分考慮這一人口趨勢。