2020年9月，國家醫療保障局和財政部聯合印發了《關於擴大長期護理保險制度試點的指導意見》，繼2016年6月開啓探索長期護理保險制度後，正式啓動第二輪試點。目前除寧夏、青海、西藏、海南之外，每個省（自治區、直轄市）至少有一個長期護理保險制度試點城市。
長期護理保險制度通過互助共濟方式籌集資金、為長期喪失生活自理能力的人員的基本生活照料和與之密切相關的醫療護理提供服務或資金保障。過去30年，我國已經建成包括養老保險、醫療保險、失業保險、工傷保險和生育保險在內的五項社會保險制度，此次試點的長期護理保險制度被視作是“社保第六險”。
從第一輪試點看，長期護理保險制度展現了兩個基本功能。
補全了“從搖籃到墳墓”全生命週期保障的佈局。在原有的“五險”裏，養老保險保障退休後基本收入，醫療和生育保險報銷醫藥費，失業和工傷保險為風險提供現金補償，但失去生活自理能力後的長期照護保障一直處於空白。長期護理保險制度的建立，填補了此空白，為長期失能或生命最後階段的人提供服務或資金保障，讓這些人也能過上有尊嚴的生活。
解放了被照護責任束縛的家庭勞動力。上世紀90年代我國建立社會主義市場經濟體制以來，跨省就業、異地就業越來越普遍，與之相伴的是，空巢老人、留守老人和兒童越來越多，即使生活在同一城市，就業者工作緊張壓力大，一旦家中有人因老、因病、因殘失去生活自理能力，有時就不得不放棄就業或晉升機會。有了長期護理保險制度，照護服務便有了政府監督，服務質量有保障，服務供給更充足。
除了上述基本功能，長期護理保險制度還有兩個輔助功能。
一個是激發了養老服務市場蓬勃發展。青島在試點長期護理保險制度後的兩三年時間裏，高質量的養老服務機構就增加了數百家，其中有多家是長期護理保險的協議服務機構。在長期護理保險制度試點地區，由於機構的服務質量受到政府監督，也卸下了人們對養老服務的不信任。
另一個是節約了醫療資源和醫保基金。2019年全國超過2.1億人次住院，其中很多是慢性病患者，因為出院後得不到專業的護理，這些人多次入院、重複入院、長期佔牀，不僅造成醫療資源的浪費，花費大量醫保基金，也給患者家庭帶來不小的經濟負擔。長期護理制度建立後，這些問題得到較大程度解決，試點地區失能人員從醫院轉到護理院或養老院接受專業護理服務，可以節省醫保基金30%至40%。
人終有一老。老年人失能發生率高於年輕人，75歲以上失能發生率是10%左右，80歲以上20%左右，85歲以上是40%左右，90歲以上失能發生率是60%左右。2019年居民人均預期壽命是77.3歲，差不多每三年預期壽命增加1歲，經濟較發達地區人均預期壽命超過80歲，一些城市的人均預期壽命甚至與長壽國家日本持平。人類進入長壽時代，中國進入高齡化快速發展階段。在不遠的未來，人們對長期護理的需求會超過對養老金和看病問醫的需求，對於有些人來説，這個時刻已經到來。
長期護理保險是實現“健康中國2030”的重要制度建設，是“積極應對人口老齡化”的重要應對措施，是人人享有“全生命週期健康管理”的重要構件，是失能人員家庭釋壓的重要支撐，是每一個人生命末端有尊嚴生活的重要保障。它通過社會共濟籌集資金，用社會互助幫扶弱者，靠社會力量化解家庭風險，激發養老服務業健康發展，吸引社會資本投身長期護理服務，以政府背書監督服務，使每一個人可以放心老去、有尊嚴地老去。
（文丨張盈華）