導讀:由於後宮俸祿是一筆龐大的開支和經濟負擔,所以要進行後宮“立法”,以達到少支出的目的。據《國朝宮史》反映,明代後宮開支巨大,“有明之季,脂粉錢歲至四十萬兩,內用薪炭,巧立名色,靡費更甚”。有鑑於此,清朝皇家制定了一套嚴格的後宮經費使用制度,“我聖祖仁皇帝鑑往規來,禁浮返樸,垂為誡諭,家法昭然”。
明代後宮僅化妝品的費用,每年就要花去40萬銀子,可想其他開支了。因此國力強盛年代,後宮規模可能很大,如唐玄宗宮妃有4萬人,有條件養活那麼多老婆嘛。實際上,即便在唐玄宗時代,後宮開支也讓他感到沉重。唐玄宗是怎麼養活那麼多宮妃的?首先是國家財政支出,再是建自己的“小金庫”,讓太監、爪牙下去搜刮民財,明朝中後期的皇帝也這麼幹過。
《舊唐書·食貨志》(卷48)記載,為了養活後宮成羣美妃,唐玄宗便想方設法搞錢,“開元中,有御史宇文融獻策,括籍外剩田”。就是檢查户籍以外的隱 瞞土地,結果僅此一項便多收税幾百萬貫。有個叫王的自薦要給唐玄宗查徵税,王搞錢有方,每年“進錢百億”,實際都是變向剝削來的。搜刮來的這麼多錢到哪去 了,史稱,“供人主宴私賞賜之用”,這裏的“人主”就是唐玄宗,搜刮來的鉅額款項,全讓他花在後宮上了。
需要説明的是,各個朝代後宮的年俸不盡相同,並非哪一朝的妃子都有這麼高的待遇。如東漢劉秀當皇帝時,天下剛定,財政欠豐,後宮的俸祿就可憐了。《東 漢會要·內職》記載,只有皇后和貴人被授印封號,而美人、宮人、綵女等低級宮妃,並無地位和品級。有爵秩的貴人,年俸也不過數十斛稻穀。至於其他宮妃,僅 是逢年過節時給點賜俸。國力下降、敗落時,後宮的規模就很小了——多了,皇帝也養不起啊。
宋時宮妃月俸很高,宋仁宗趙禎當皇帝時,宮人的月俸一度高達12000貫。寶元年間,西部邊境戰事吃緊,不斷受到西夏的侵擾,軍事調動頻繁,財政經費也同時吃緊,趙禎只好在後宮嬪妃身上摳錢用,養不起了。《宋史·食貨志·會計》(卷179)記載,當時天章閣侍講賈昌朝進言,江湖一帶每年運送到京城的糧食有600餘萬石,三分之二用在軍餉,剩下的三分之一則被閒人消費了,商議節省開支。右司諫韓琦建議,要節約開支,先從皇宮開始,可見後宮嬪妃都是“閒人”。
有的朝代,皇帝還會打白條,拖欠薪水,給的是“口頭支票”。遇到國事危急時,還要捐款,給皇帝當老婆也是不容易的。如趙禎,在軍費困難一直無法解決的情況下,只好接受諫議,削減後宮賞賜,“減皇后至宗室婦郊祠半賜,著為式;皇后、嬪御進奉乾元節回賜物皆減半,宗室、外命婦回賜權罷”。皇后、嬪妃每人捐助5個月的俸祿,彌補軍費不足。
有時遇到國家財政收入下降、年景不好,皇帝只好找個理由,比如陰陽失調,後宮陰氣太重,把宮妃釋放遣散。唐文宗太和年間,“出宮女千人”;宋仁宗時,“前後出宮人幾百人”。唐憲宗更乾脆,一下把自己的後宮放出200車人,讓她們出宮後隨便嫁人。