葛根是一種豆科植物，其藤蔓綿長，生長旺盛，夏天時候還能開出醉人的芬芳，尤其是葛根的塊根，由於富含澱粉被製作成了葛根涼粉，吃起來爽口勁道，受到許多人的歡迎。
葛根的根、莖、花、種子等都具有重要的中藥療效，《神農本草經》記載“葛根性平，主消渴，起陰氣，解諸毒”，幾乎已經完全將葛根的主要療效包括在內。
夏天時候葛根生長茂盛，農村中的一些老人知道葛根能夠防病保健，每到冬天就會扛着鋤頭上山挖葛根，這些小老頭兒有勁着呢，不消一上午，一片小土坡就像是你過了一般，淌出一層新土，而旁邊的簸箕上盛着一上午的勝利果實。大冬天的看到那些赤着身子揮汗如雨的挖着葛根的老頭兒總是使我心生悲憫，又十分感謝葛根的養生保健作用，“吃了葛根，防病養生”，看來不是假話。
葛根味甘、辛，性涼能夠入脾、胃經，主要的功效是生津止渴、解表透疹、昇陽舉陷。風熱表證的患者常常會出現發熱但是不怕冷，有汗出而又伴項背強痛。這是葛根治療風熱感冒的適應症，不過只要是患者有項背強痛的典型症候，也不管風寒、風熱症候了，用上了，項背不舒的症候總是能夠很快恢復的。
甘甜性涼的葛根清熱生津，是用來治療消渴病，津傷口渴的有效草藥。消渴疾病中後期，由於疾病的發展，陰虛內熱的症候將會進一步加強，這一方面是由於內熱較甚，另外一方面乃是由於脾胃功能不能夠鼓舞清陽上升，於是患者出現津液不足，口乾口渴的症候隨之出現。葛根味甘性寒涼，能夠入脾胃經，升舉陽氣，鼓舞津液，是用來生津止渴的有效藥物，非常適合用於解決消渴疾病（糖尿病）口乾舌燥的症候。
葛根味辛性涼，又有發表散邪，解肌退熱，發表透疹的重要療效。小兒麻疹不透，疹出不暢並有發熱咳嗽、體温忽高忽低等一些不利症候時，使用葛根來清熱發表透疹，效果較好，是以《麻科活人全書》中有“葛根解肌湯”一書，專門介紹治療小兒麻疹的處理辦法