如果你隨便問一位門診醫生：“你覺得患者最想知道哪些事情呢？最常問的問題是什麼？”
十之八九會聽到的回答是：“病人最關心的常常不是疾病本身，而是我要吃什麼？或是如果多吃XX，會不會病就好了？”
平常食療觀念深植人心，總覺得“是不是該吃點什麼補充啊？”，或是多吃某種食物就能“有病治病，沒病強身”，甚至很多人生病時會先拒絕藥物治療，轉向食物尋求答案。這些觀念都不一定正確，而生活選擇還有很多面向，像是我們的生活作息、我們的生活壓力、平常是否保有運動習慣等等也都會影響健康，所以不是所有疾病都是吃出來的，也不是所有疾病靠着吃就一定會好。
在許多廣告的推波助瀾下，平時自行補充營養食品的人可不少。雖然大家對“吃下去的東西”情有獨鍾，但大部分的研究顯示，如果本身不是真的缺乏某種礦物質或維生素，自己吃了一堆補充品，反而攝取到過量的胡蘿蔔素、葉酸、維生素E，是對身體有害的。
另外，從食物獲取礦物質和維生素是較好的做法，而不是隻靠健康食品。如果你本身吃的不均衡不健康，為了刻意節食而不願意從食物攝取營養，為了某些禁忌而自我設限這個不吃那個不吃，或是喜歡大魚大肉而常常吃得不均衡，都是不好的。我們身體比較喜歡從食物吸收這些營養素，而不是從健康食品，如果你吃得均衡健康，食物裏會包含很多種的維生素和礦物質，這會比你吃單一種、高濃度的補充品還好吸收。所以，現在多數研究顯示，你的飲食習慣好不好，對健康來講的影響比較重要，而不是你有沒有記得補充某種礦物質或維生素。
所以，目前一般百姓不需要天天補充哪一種維生素或礦物質，均衡飲食才是王道。那，總有些時候我們需要補充點什麼吧！沒錯，雖然一般成人不需要吃東補西，但在我們人生的不同階段，有些時候還是得注意這些維生素和礦物質是否足夠。
懷孕婦女
懷孕是女性經歷的一大考驗，要注意葉酸及鐵。從淮備懷孕時或懷孕的第一孕期起，就可以補充葉酸，劑量是每天0.4到0.8mg，葉酸有助於胎兒的中樞神經發展，補足葉酸能避免新生兒的神經管缺陷。若從食物攝取的話，可以多吃瘦肉、肝臟、黃豆類製品、和綠色蔬菜。多數孕婦會選擇吃複合維生素，其中就包含了葉酸、維生素D、和其他營養素。
另外，孕婦最好要補充足夠的鐵質，如果長期貧血，胎兒會於子宮內生長髮育遲滯，不過目前為止，醫學上並不建議每位孕婦都去吃鐵劑。平時可以多吃紅肉、深綠色蔬菜來補足鐵質，並按照個人抽血結果與醫生建議來決定是否補充鐵劑。
嬰幼兒
歐美有些國家建議若從寶寶出生起，就用純母奶哺餵的話，最好要補充維生素D，從小嬰兒出生後就能每天補充維生素D 400IU，直到讓小孩改喝含葉酸的配方奶為止。當寶寶四個月大的時候，如果還是喝純母奶，每天每公斤體重可以補充1毫克的鐵劑，直到加上含豐富鐵質的輔食（像是6個月大時輔食吃的不錯時）後就能停止補充。
如果是讓小嬰兒喝配方奶，一般來説就不用特別補充葉酸或鐵劑，配方奶的成分裏面就有添加了。
不過當寶寶長到一歲的時候，不管是喝母奶或是配方奶，都可以考慮看是否有鐵質缺乏的貧血問題。
兒童
兒童階段家長的重點是要建立孩童正確的飲食觀念，平時飲食均衡，不要有過甜過鹹過量的情況，平時並不需要補充複合維生素，別讓這些微量營養素過量。目前有些研究認為，補充ω-3脂肪酸可能有預防小孩自閉或過動的可能，但科學證據還不夠多，可別急着看到片面説詞就一股腦兒地買健康食品啊。
中老年
年過五十歲以後，我們可能面臨咀嚼困難而吃不下，因為健康不佳活動變少而吃不夠，或因為自己設下太多的飲食限制而吃不對，因此在中老年人的身上，營養素缺乏的情況並不少見。
針對鈣質的建議攝取劑量是成人則為每天1000 mg，超過五十歲以上的女性與超過七十歲以上的男性則建議維每天1200mg。不過，這並不是叫大家都靠鈣片來補充鈣質，因為靠健康食品補充鈣質時，是有機會增加腎結石或心血管疾病的機會的。最好還是要靠飲食來補充。像是奶類含有豐富的鈣質，每天喝個500 c.c.的乳品就能獲取500mg的鈣質。再靠着吃深綠色蔬菜、傳統豆腐、小魚乾、黑芝麻等高鈣食物補充足量的鈣質攝取量，真的不足的才用鈣片補充。
針對成人的維生素D，可以建議每日攝取量為600IU，如果超過70歲，則提高到每天800IU，以維持骨質的健康。至於要不要補充更多，或是説，刻意把劑量提高到1000甚至2000IU會不會有更多好處呢？並不是額外補充一堆鈣質和維生素D就不會骨質疏鬆，身體需要有相當的日曬來活化維生素D，才能幫助鈣質吸收，也要有適當的肌力訓練才能維護骨質密度，不是吃一堆保健品就好！
另外，年過五十歲以後，我們對於需要與蛋白質結合的維生素B吸收力變差，可以考慮補充維生素B12。
提醒大家，如果你平時想要吃什麼健康食品或是補充個礦物質、維生素，可以在門診時告知醫生，並拿這些補充劑給醫生看看是否有造成藥物衝突的時候。如果一邊因為心房顫動和中風而需要吃傳統的抗凝血劑，一邊又在補充維生素K，那所吃的抗凝血劑就沒效，很可能又會再度中風。所以無論你想要補充什麼，都可以先請醫生看過才比較放心。