眾所周知，酸奶是一種被眾多專家推薦的健康食品，不少人都認為酸奶可以幫助消化還能防治便秘，真的是這樣嗎？是飯前喝還是餐後喝好呢？
酸奶是一種經過發酵的奶製品，而牛奶作為哺育新生命的食物，所含有的各種營養素與人體所需要的營養成分很接近，《中國居民膳食指南》建議每人每天應有200-250毫升的牛奶攝入，經過發酵後的酸奶更容易被人體吸收，尤其適合當作健康零食來吃，好處主要體現在幾個方面：
優秀蛋白含量豐富 蛋白質是由氨基酸所構成，而人體有8種必需氨基酸需要通過日常飲食獲取，牛奶即同時含有這八種氨基酸可以滿足機體的需要。此外從人體消化吸收的過程來看，蛋白質在胃腸道中消化吸收的速度較慢，可以在較長時間內佔據胃腸的空間增強飽腹感而耐飢餓，因此酸奶更適合於餐前喝來幫助控制飲食、當作零食吃消除飢餓感，對有糖尿病和需要減輕體重的人更有意義；而餐後立即喝酸奶不僅這些作用被弱化，還可能會因吃的過多而導致熱量過剩。
是人體鈣的最佳來源 牛奶中含鈣豐富，是人體所需鈣的最佳來源之一，在正常飲食的基礎上，每天喝夠牛奶就不會缺鈣而無需另外服用鈣片；而且牛奶中含有的鉀、鎂也較為豐富，對糖尿病的人可有利於改善胰島細胞的分泌功，對有高血壓的人可以促進鈉的排出而有利於控制血壓。
有助於調節腸道菌羣 酸奶中的乳酸菌有助於維持腸道菌羣的動態平衡，這是確保機體發揮消化吸收功能，維持機體正常內環境所需要的，尤其對血糖、血脂異常的人非常重要，同時也是防治腸道惡性變的基礎。
但需要特別提醒的是：不能誇大酸奶的作用，比如人體消化食物主要依靠各種消化酶來完成，酸奶中並不含有消化酶，所以喝酸奶並不能幫助消化，喝多了會因熱量過剩致使超重甚至肥胖；便秘之所以會發生的主要原因在於胃腸的蠕動減慢，而酸奶並不具有促進胃腸蠕動的作用，指望喝酸奶防治便秘也是不現實的；至於酸奶中乳酸菌調節腸道菌羣的作用，因為酸奶中大部分的乳酸菌經過胃之後被滅活，實際上進入腸道的極少，調節腸道菌羣的作用更依賴於長期喝酸奶的良好習慣。
由此可知，酸奶雖然是公認的健康食物，但也需要合理食用，要知道科學飲食的核心是食物中多種營養素的配比與人體所需相一致，才能確保吸收率最大化起到維護健康、防治疾病的作用。