這種小小的結在藤上的“小西瓜”叫做瓜蔞，多年生攀緣型草本植物。喜生於深山峻嶺、荊棘叢生的山崖石縫之中。
其果實、果皮、果仁（籽）、根莖均為上好的中藥材。主治：清熱滌痰，寬胸散結，潤燥滑腸。用於肺熱咳嗽，痰濁黃稠，胸痹心痛，結胸痞滿，乳癰，肺癰，腸癰腫痛，大便秘結。
產遼寧、華北、華東、中南、陝西、甘肅、四川、貴州和雲南。生於海拔200-1800米的山坡林下、灌叢中、草地和村旁田邊。
動物實驗表明，從瓜萎皮中分得的總氨基酸有良好的祛痰效果。
瓜簍含致瀉物質，有瀉下作用。瓜蔞皮作用較弱；仁作用強；瓜蔞霜則作為緩和