太極拳具有健身、修身、醫身、樂身和防身五種功效，涉及哲學、力學、中醫學、兵學和美學五大領域。
太極拳涉及這麼多領域，加上幾十個複雜的動作、眾多的要領和無過不及的“度”，如果不通過緩慢均勻的練習，是無論如何也體會不到其精髓的。
我起初不明白太極拳的內涵，也不知道怎樣掌握其要領，學拳學劍，只模仿外形動作，學了一套又一套，只求數量和多花樣多，沒有在練拳質量和內功上下功夫。
近十年來，我舍掉了原學的十幾個拳劍套路，專門練傳統楊式85式這一套，反而覺得有學不完練不完的東西，不斷有新的收穫，也逐漸體會到緩慢均勻地慢練比快練和跟隨音樂行拳的效果更好，歸納起來，有以下好處。
慢練有利於領悟太極拳立身中正安舒、全身放鬆、節節貫穿、上下貫通等精髓，克服快練時容易出現的上體不正、前俯後仰、左右晃動、肢體僵硬等問題。有位太極高手説，中定放鬆是太極拳入門的基本要求。
按我的理解，“中”就是立身中正，上下一條線;“定”就是身軀不能隨便晃動，要定得住;放鬆是太極拳的靈魂，從心意到肢體，裏裏外外都要放鬆。然而在明白了這些之後，要做到身知體悟，還需要有一個很長的習練過程。
我年輕時就有點駝背，生理上的缺陷一直妨礙我掌握立身中正的要領，為此，我不論習拳練功，還是日常坐立、行走或看書寫字，都注意頭正身直、尾閭中正，慢慢地腰身比過去直了很多，現在是老頭了，反倒幾乎不怎麼駝背了。過去窩胸駝背，習慣性低頭，“神”提不起來，現在頭往上領，精神有了，身直了、也就中正安舒了。
慢練有利於腹式深呼吸，即呼吸深長氣沉丹田。楊澄甫《太極拳説十要》中明確指出：“太極拳以靜御動，雖動猶靜，故練架子愈慢愈好，慢則呼吸深長，氣沉丹田。”
拳友中有各種不同的練法，有的主張有意識氣沉丹田，有的主張意守丹田，有的主張自然呼吸不用守，還有的主張似守非守。
我本人的體會是，初練時以自然呼吸為好，動作熟練後，待能緩慢均勻全身放鬆地練拳時，意念中只要稍鬆口氣之意，就能由自然呼吸過渡到腹式深呼吸，此時丹田似守非守，身上手上都會有內氣充盈之感。
凡腳底、身上、手上出現的發熱、發麻、發脹、蟻爬等，都是應該伴有的正常感覺。
慢練有利於分清虛實，穩定下盤。楊澄甫強調“太極拳術，以分虛實為第一義”，“虛實能分，而後轉動輕靈毫不費力，如不能分，則邁步重滯，自立不穩”。
我的體會是，如果把中定放鬆當作入門的第一步，那麼，下盤功夫就是第二步了。上下一條線，腳下陰陽變，下盤功夫是基礎，萬丈高樓平地起。如果基礎不牢，就如空中樓閣，見風即倒。那麼怎樣才能練好下盤呢?
我自編了一首口訣：“兩眼平視靜心身，提頂吊襠腰胯沉，實腿支撐穩如柱，虛腿邁步才輕靈。”所有跟我學拳的拳友，我都是用這□訣幫他們加強記憶的。練拳兩腿輪換移動重心，全身像是坐在一條腿上打拳，重心的移動要緩慢均勻。
虛實分得清，實腿就會越來越沉穩，虛腿就會越來越輕靈。如果能感到每一個動作都是一個八面支撐的樁功，就達到了既練了拳，又練了功的理想效果。太極拳邁步如貓行，運動如抽絲，就是在緩慢均勻移動重心和分清虛實中體現出來的。