若阿斯利康成功與吉利德合併，那麼這場涉及960億美金的交易，將成為有史以來最大的醫療交易。
據彭博社6月7日報道，知情人士透露阿斯利康已與吉利德在上個月就潛在的收購事宜進行了初步接觸。按6月5日收盤價計算，阿斯利康最新市值1400億美元；吉利德市值960億美元。若消息屬實且雙方達成交易，將打破2019年百時美施貴寶和新基的740億美元合併交易的記錄，成為史上最大的醫療收購案。
據報道，阿斯利康5月時聯繫了吉利德以尋求可能的合作。同時，儘管吉利德已經與財務顧問討論了這個想法，但目前還尚未決定，兩家公司也沒有進行正式談判。
據悉，阿斯利康由前瑞典阿斯特拉公司和前英國捷利康公司於1999年合併而成，總部位於英國倫敦，是英國最大的製藥公司。疫情發生後，阿斯利康與牛津大學詹納研究所合作開始研發的腺病毒載體疫苗，5月28日時，該公司CEO曾稱，與牛津大學進行的新冠肺炎疫苗第一階段試驗的結果將很快公佈。
此外，6月4日《紐約時報》報道曾稱，美國方面已選擇五家公司作為最有可能的新冠疫苗候選生產方，其中便包括牛津大學和阿斯利康。5月21日，美國衞生部為阿斯利康提供了12億美元的資金，以加快疫苗研發，並預定了3億劑疫苗。
不過同樣是5月21日，哈佛大學醫學院前教授威廉·哈茲爾廷在《福布斯》上的一篇專欄文章中披露，接受疫苗接種的猴子鼻腔中的病毒量與實驗中未接種疫苗的猴子相同。被認為是牛津大學科學家正在開發的新冠病毒疫苗已失敗。牛津大學方面則在兩天後回應稱，《福布斯》的文章存在缺陷，疫苗的臨牀試驗還在進行，很快會得到結果。
而合併案的另一個主角吉利德，則在疫情發生以來憑藉充滿爭議的抗疫“神藥”瑞德西韋再度聲名大噪。
吉利德成立於1987年，據上游新聞報道，吉利德成立之初，財務狀況相當慘淡，彼時公司創始人曾給巴菲特寫信要投資也被拒絕。
2013年，吉利德憑藉治療丙肝的藥物Harvoni和Sovaldi將丙肝的治癒率90%，被稱攻克丙肝的神藥，在這個藥物的巔峯時期的2015年，曾給吉利德帶來了191億美元的營收。不過隨着丙肝逐步被消滅，兩個藥物在吉利德的營收佔比也在逐年減少，但2019年貢獻的營收已不到公司總營收的一成。
在疫情初期，瑞德西韋曾被認為是吉利德研發的下一個“神藥”。
2020年2月1日，《新英格蘭醫學雜誌》率先報道了一名35歲的美國患者在接受一系列對症支持療法和瑞德西韋藥物治療之後，體温恢復正常病情好轉。2月4日，國內開始火速開展對於瑞德西韋的臨牀試驗，並且跳過一二期，預備直接進入臨牀三期試驗。
不過，隨後瑞德西韋對於新冠病毒的療效則陷入了漫長的爭議中。
4月24日，WHO方面曾不慎在官網發佈了一份關於瑞德西韋研究結果的草稿文件。文件指出，瑞德西韋在治療重症新冠肺炎患者時並無特效。並稱，瑞德西韋中國試驗表明該藥物無法抑制病原體在人體血液中複製，抗病毒效果不佳，同時在一些患者身上出現明顯副作用。
而美國食品和藥物管理局方面則在5月1日頒佈對瑞德西韋的緊急使用授權，依據是國家衞生研究院發現，這種藥物能把新冠重症病患住院治療時間從15天縮短至11天。
截至目前，瑞德西韋仍缺乏關鍵性的實驗數據來證明其對於治療新冠有明顯療效。
值得注意的是，儘管瑞德西韋的療效還並不明朗，但吉利德高管在5月初就曾表示，公司在瑞德西韋項目上僅2020年的支出就可能達10億美元。並且，吉利德方面已承諾將免費捐贈150萬劑以最大限度地為患者提供治療。也就是説，即便瑞德西韋的療效獲得了認可，吉利德是否能夠憑藉瑞德西韋盈利也仍是未知數。
根據5月10日吉利德方面公佈的一季報顯示，2020第一季度，吉利德營收55.48億美元，同比增加5.1%；利潤15.51億美元，同比下滑21.5%。