在曾經寧靜的三星堆村，在中國四川省一個安靜的地方，發生了一件引人注目的發現，它立即引起了國際關注，並深刻的影響了中國的文明史。兩個巨大的祭祀坑出土了成千上萬件黃金、青銅、玉器、象牙和陶器製品，它們是如此不同尋常，不同於以往在中國發現的任何東西，以至於考古學家意識到他們剛剛打開了一扇可以追溯到3000年到5000年之間的古代文化之門。
1929年春，一個農民在挖井時發現了一大堆玉器。這是首次三星堆文物出現，最終導致一個神秘的古代王國被發現。幾代中國考古學家對該地區進行了搜索，但沒有找到任何結果，直到1986年，工人們偶然發現了坑裏的數千件文物，這些文物被破壞、燒燬，然後被小心地掩埋。
在祭祀坑中發現的物品包括有動物面孔的雕塑和龍耳朵、張開的嘴和露齒的面具;戴着金箔面具的人形頭顱;裝飾性的動物，包括龍、蛇和鳥;一根巨大的魔杖，一個祭祀祭壇，一棵4米高的青銅樹;斧頭、寫字板、戒指、小刀和其他數百種獨特的物品。在這些物品中，還有世界上最大、保存最完好的青銅直立人偶，長2.62米。
然而，到目前為止最引人注目的發現是幾十個巨大的青銅面具和頭像，它們都有稜角分明的人類特徵、誇張的杏仁狀眼睛、挺直的鼻子、方形的臉和巨大的耳朵，這些特徵並不反映亞洲人的特徵。
這些手工藝品經過放射性碳測定，可以追溯到公元前12 -11世紀。它們是用非常先進的青銅鑄造技術製造出來的，這種技術是通過在銅和錫的混合物中加入鉛，創造出一種更強的物質，可以製造出更大、更重的物體，比如真人大小的人類雕像和4米高的樹。
有些面具的尺寸非常大，其中一個寬1.32米，高0.72米，大的令人難以置信，這是迄今為止發現的最大的青銅面具。在三星堆的所有器物中，三個最大的面具具有最超自然的特徵，有像動物一樣的耳朵，異常突出的瞳孔，或者一個額外大的鼻子。
研究人員驚訝地發現了一種中國藝術史上完全不為人知的藝術風格，有別於黃河文明和長江文明的藝術風格。
1986年在三星堆的驚人發現使四川成為中國古代研究的一個焦點。在這兩個坑中發現的古代文物可以追溯到公元前2000年的商代，當時中國北方的黃河流域，離四川幾千裏遠的地方，部落文明社會正在蓬勃發展。在其他任何地方都沒有類似的發現，三星堆遺址也沒有銘文來揭示其文化。三星堆顯然是一個獨特的青銅時代文明，歷史文獻中沒有記錄，以前也不為人所知。這一發現促成了一個根本性的轉變，即從對中國北方單一文明中心的傳統理解，轉變為對多個地區傳統存在的承認，其中四川顯然是最具特色的地區之一。
出土的這些人工製品的文化現在被稱為三星堆文化，考古學家將其與古蜀王國聯繫起來，將現場發現的人工製品與其早期傳説中的古蜀王國聯繫起來。
根據金朝(公元265-420年)編撰的《華陽志》記載，蜀國是由康聰建立的。康聰被描述為有突出的眼睛，這是三星堆人物的特徵。《華陽志》中提到的其他統治者還包括博官、禹府和都禹。許多物品都是魚和鳥的形狀，這些被認為是博官和玉符的圖騰(玉符的意思是魚鸕鷀)。
三星堆是當時的大都市，面積約3平方公里，農業高度發達，釀酒技術、陶瓷技術、祭祀工具等都很發達，採礦也很普遍。根據考古發現，三星堆的定居點在公元前1000年左右突然被廢棄。由於種種未知的原因，三星堆文化的鼎盛時期戛然而止。
祭祀坑被認為是古蜀人祭祀天地、山川和其他自然神的場所。這些人形、突出眼睛的青銅獸面面具和扁平的青銅獸面面具可能是蜀人崇拜的自然神。
從眾多的青銅人物像和陪葬品來看，古代三星堆王國是通過原始宗教統治人民的。他們崇拜自然、圖騰和祖先。古蜀王國可能經常舉行盛大的祭祀活動，以吸引不同宗教信仰的部落前來朝拜，”三星堆博物館的敖天昭説，他已經研究三星堆文化半個世紀了。他認為，三星堆大量的青銅藝術品表明，這裏曾經是朝聖者的麥加。
自發現以來，這些手工藝品受到了國際上的極大關注。曾在大英博物館、台北故宮博物院、華盛頓國家美術館、紐約古根海姆博物館、舊金山亞洲美術館、悉尼新南威爾斯美術館、瑞士洛桑奧林匹克博物館等世界著名博物館展出。一批精選的文物正在運往加州聖安娜的鮑爾斯博物館。
三星堆的發現震驚了世界，但它的歷史仍然是一個謎。只有兩個單獨的坑裏的東西反映了蜀人古老而輝煌的文明——從那以後再也沒有發現過像它們這樣的手工藝品。沒有歷史記錄，也沒有提到這些文物的古籍，專家們不禁要問，這些文物的用途是什麼，這些文化來自哪裏，在埋葬了他們最珍貴的寶藏之後，他們去了哪裏。三星堆文明是中國悠久歷史中獨一無二的一頁，至今仍是個謎。