1535年7月，英國國王亨利八世帶着700多人的宮殿展開了史詩般的旅程。在接下來的四個月中，亨利八世和王室成員將參觀30多個宮殿，貴族城堡和宗教機構。
從表面上看，國王大遊行是國家的例行公關活動，旨在激發其臣民的忠誠度。然而，事實上，王室的不間斷旅行有一個很難説的秘密。
國王的旅行費用巨大，但亨利八世並沒有故意浪費他的財富。實際上，他正試圖逃脱皇家宴會和集會造成的混亂。漢普頓宮每次舉行宴會時，亨利八世都必須帶走他的家人和隨行人員，以便有時間讓僕人清理糞便和垃圾。
亨利八世經常在60處住所之間旅行，以使自己有一個乾淨的地方，但事實證明，所有這些都是徒勞的。在整個中世紀，歐洲的衞生狀況令人擔憂。由於人數眾多，皇室宮廷更是比一般人家更髒。
歷史書只會記錄帝王們的傳奇經歷，但絕對不會告訴您凱薩琳大帝住在擁擠的、狹小的、臭氣熏天且滿是蝨子的卧室裏。凡爾賽宮向世界展示了路易十四和他的家人穿着華麗的服裝，但是卻不會告訴你，路易十四的數百件衣服是堆放在不通風的房間裏，從未洗過。
在城市下水道系統啓動之前，衞生始終是困擾歐洲健康的頭號問題。英國作家埃莉諾·赫爾曼曾經評論過皇宮的健康狀況：糞便和尿液無處不在，有些朝臣懶得找尿壺，通常會在樓梯，走廊和壁爐旁脱下褲子。
1675年的一份報告對盧浮宮進行了這樣的評估：在宏偉的樓梯上，門後，在幾乎每個地方，都可以看到大量的糞便，人們不得不忍受上千種難以忍受的氣味。
挑剔的亨利八世一直都在為“污垢，灰塵和氣味而苦苦掙扎，但在那個時代，所有這些都是不可避免的”。亨利八世睡在包裹着毛皮的牀上，以避免被蟲子咬傷。
為了防止他的僕人和朝臣在花園的牆壁上撒尿，亨利八世在花園上畫了一個紅色的“ X”，但這激發了男人們瞄準的慾望。最出乎意料的是，亨利八世下令禁止他的廚師裸體工作，併為他們購買正式的衣服。
亨利八世本人的廁所繫統相對複雜，但是他處理糞便的方式很難理解。他沒有用清水沖洗馬桶，而是要求僕人對着裏面撒尿。由於基本上沒有清潔措施，亨利八世的宮殿仍然很臭，地面上必須撒上香料，亨利八世的鼻子經常掛着香囊。
亨利八世經常洗澡，每兩天換一次內衣，但是在那個認為洗澡對健康不利的時代裏，他被歐洲人視為怪人。路易十四一生只洗了兩次澡。17世紀的英王詹姆斯一世從未洗過澡，因為他喜歡讓獵犬在卧室裏睡覺，導致他常去的房間裏充滿蝨子和跳蚤。
惡劣的衞生條件讓歐洲皇室為此付出了無數的生命。直到19世紀，衞生概念和清潔技術才開始逐漸普及。生活條件有所改善，但從一處住所轉移到另一處的習慣仍然存在。當然，這僅僅是為了旅行，而不是為了躲避污穢。