態度180度轉變!700多台光刻機銷往中國,中科院白投資了?
據界面新聞報道,相比較國際上ASML拒絕向中國出售EUV光刻機的現狀,此次其在進博會上的態度卻發生了180度的轉變。不僅向各界展示了整體的光刻機解決方案,並且稱公司立場是支持開放和攜手創新的,甚至至今已有700多台光刻機銷往中國。不過中科院此前就已經表態參與到了光刻機相關技術的開發中,在擁有強大底藴的ASML介入下,難道中科院是白投資了?
據瞭解,儘管ASML在展會上對企業的發展和合作展示了足夠的誠意,但相關禁令實際上並沒有因此而消失,因此從現實情況上講EUV光刻機依然沒有出口中國的可能,而略微低端的DUV光刻機並沒有受到影響。在當前中國的技術和發展依舊迅速的情況下,低端光刻機的保證也已經算是相當不錯的結果了。換句話説,中科院在芯片和光刻機上的人力和物力的投資並沒有失去價值,甚至可以説此刻是更需要相關支持的時候。
由於EUV光刻機技術ASML算是全球獨一份,但製造這一光刻機的理論基礎美國人也佔了獨一份,因此ASML並不能冒着被制裁的風險為中國提供EUV光刻機。但同時也必須清楚,中國與ASML的合作至今已經有了十多年的時間,ASML在中國設有辦公室的數量已經達到了12個,2處開發中心、1個培訓中心再加上1000多名員工,這家以製造光刻機為主的荷蘭企業顯然已經與中國目前的市場完全分不開了。這也是當前中國芯片關鍵時刻,ASML要出面聲明自己立場的原因。
畢竟在面對中國的時候,任何一個外部的高利潤產業或者機器都有可能會成為“大白菜”並被批量生產。中國的市場同樣也是全球最大的,表明態度以證明會堅持與中國方面保持合作是目前不丟失DUV市場的最好辦法。不過,這種努力的結果一般也就到此為止了,中科院的下場顯然是打算在EUV光刻機或者全新的技術領域上開闢道路,指望在EUV領域進行再度達成貿易協定基本已經是不可能的了,但進行進一步的合作或許還是有可能。
在光刻機的相關領域,中國的科研工作者和技術人員都是相當“年輕”且沒有經驗的,儘管此前購買光刻機的計劃都失敗了,即便中科院下場也需要相當長的時間才能看到成果,但如果能夠通過對外合作獲取部分“經驗”,至少可以一定程度上減小技術上的差距或者儘可能為未來的發展指明方向。當然,對於中國目前的情況而言,這些稍微次一級的DUV光刻機能夠繼續發售本身就是最好的支持。
換句話説,ASML態度發生的轉變對於中國的技術人員和產業發展是利好消息,因為想要在短期內解決問題其實是相當困難的,在相關技術封鎖沒有解除的情況下至少需要數年的時間才有可能實現突破。因此最快的方式還是尋求與更多國家和相關企業的合作。
當然沒有了EUV光刻機,中科院的投資也並沒有打水漂。ASML的半導體產業同全球各國也是緊密結合的,而中國在這一領域的進步也相當快,如果在將來的某個時間內中國半導體領域取得了重大突破或者是結束了封鎖,那麼兩者的合作將能夠很快“無縫對接”,這無疑是一場“雙贏”的局面。不過對於美國來説,中國在關鍵技術上的突破或許會成為其霸權徹底衰落的“最後一根稻草”。