已飛225億公里，旅行者1號拍的最後一張照片，為什麼使人沉思

其實人類探索宇宙的歷史很悠久，很久以前古人們就已經開始思索宇宙的奧秘，希望能夠找到宇宙的真相。其中一個是盛行了1000多年的“地心説”，這個觀點認為地球是宇宙的中心，天上的小星星、太陽都環繞我們地球運轉。後來被“日心説”推翻，日心説的觀點認為太陽才是宇宙的中心，地球環繞太陽運行。

當然“日心説”的觀點也不是最完美的，因為太陽並不是宇宙的中心，在太陽系外還存在無數個類似太陽系這樣的恆星系。不過，對於當時的科技發展水平來説，能夠提出“日心説”其實算是天文學方面很大的進步，因為當時根本就沒有條件對太陽系外的世界進行觀測，即使是藉助現代先進觀測設備，我們直到1990年代才首次確認系外行星的存在。到目前為止，我們也只發現了4000多顆系外行星，而宇宙中系外行星的數量數以億萬計。

既然太陽系外還存在大千世界，那在太陽系外是否存在類似地球這樣的宜居家園、是否存在其他類似我們人類這樣的智慧生命呢？為了看看宇宙深處的景象，各種先進的天文望遠鏡、航天器相繼出現。在地球軌道上，有一些環繞地球飛行的太空望遠鏡，如哈勃望遠鏡，不過這些望遠鏡只能在地球附近對宇宙進行遠距離觀測，很難看到外星球的細節。所以一些星際探測器出現了，如今年就有3個火星探測器開啓了火星之旅，目的就是前往火星展開科學研究。目前離我們地球最遠的一個探測器是旅行者1號，它距離地球已經超過225億公里。

1977年8月20日，旅行者2號探測器率先發射升空，旅行者1號探測器緊隨其後，在1977年9月5日發射升空。這兩個探測器的發射時間很巧妙，剛剛好遇到176年一遇的行星幾何排列，所以它們可以藉助各大行星的引力進行加速，在較短的時間內先後對太陽系的4顆氣態行星進行了抵近觀測。如果沒有這樣的天文奇觀，旅行者系列探測器需要30年才能完成對4顆行星的探索任務。當然，即使藉助行星引力進行加速，整個探索過程也耗時12年，也算是比較漫長的了。要知道，我們從地球進入地球軌道可能只需幾十分鐘，前往38萬公里外的月球也只需數天時間。

旅行者1號、旅行者2號探測器完成對氣態行星的探索後，朝着太陽系外飛去，其中旅行者1號率先在2012年進入了星際空間，旅行者2號探測器在2018年進入星際空間。由於我們未曾踏足星際空間，所以這兩個探測器的到來，能夠將星際空間不為人知的景象展現在我們面前。而旅行者1號探測器在朝向星際空間飛去之時，曾經回眸看了一眼太陽系，並拍攝到太陽系的全家福，那是它拍的最後一張照片。這一張照片，讓我們陷入了沉思。

在1990年2月14日，旅行者1號探測器當時離我們地球已經達到64億公里，為了節省能量，NASA準備關閉旅行者1號的部分設備，其中就包括攝像機。在關閉攝像機前，NASA讓旅行者1號為太陽系的各大行星拍攝到了全家福，其中有一張照片顯示的是我們的地球家園。在這一張名為“暗淡藍點”的照片中，我們地球非常渺小，只有0.12像素。從這一張照片中，我們看到了地球在宇宙中的樣子，我們的地球家園，其實只是宇宙中一顆很不起眼的星球而已。如果離地球越來越遠，看到的地球也會越來越小，最後會從我們的視野內消失。

雖然我們早已知道地球不是宇宙的中心，在宇宙中存在無數顆類似地球這樣的行星，但是此前未曾在如此遙遠的距離看過地球的樣子，所以這些照片讓我們看到了自己在宇宙中的樣子。最關鍵的是，即使旅行者1號探測器已經飛行了40多年，但是至今都沒有真正飛離我們太陽系，按照當前的飛行速度、飛行方向，旅行者1號可能需要繼續飛73600年才會經過半人馬座比鄰星。這是什麼概念，那就是説，如果在73000多年前發射旅行者1號探測器，現在它才路過半人馬座比鄰星。太不可思議了。

可能有一些朋友認為，我們人類可能沒法見證旅行者1號探測器飛越下一個恆星系了。因為我們也不知道人類文明是否能夠永遠存在，在7萬多年以後我們人類是否還存在地球上呢？畢竟7萬多年確實是太漫長了，我們人類文明社會時代也不過幾千年、近萬年而已。在這個過程中，我們人類文明可能會面臨很多威脅：小行星、戰爭、氣候變暖、資源短缺等問題，都可能會導致文明社會的終結。也是因為這樣的時間緯度，讓我們感到，似乎我們人類沒法離開太陽系，甚至沒法離開地球，因為從目前的探索情況來看，太陽系內不存在完全適宜我們人類居住的行星，如果未來發現宜居行星，那必然是系外行星。

如前段時間科學家從已知的4000多顆系外行星中選出24顆“超宜居”行星，這些行星有水、温度適宜、尺寸比地球稍大，環繞相對穩定的K矮星運行。科學家認為，在這些“超宜居”行星上生活，可能比地球更舒適。這還只是目前已知的數量，放眼整個宇宙，“超宜居”行星可能數不勝數，畢竟目前可觀測到的宇宙直徑達到930億光年。看起來，我們人類可能很快就會找到“第二家園”了。

不過，理想很美好，現實很殘酷。因為這24顆已確定的“超宜居”行星距離我們地球實在是太遠了，超過100光年，而我們太陽系的直徑大約為2光年。現在我們連太陽系都出不去，到達100光年外的“超宜居”行星，顯然是天方夜譚。不過，科技的潛力是無可限量的，隨着科技的發展，未來我們可能會製造出更快的飛船，飛行速度可能會達到亞光速，飛出太陽系、飛到其它宜居行星，還是可行的。大家覺得呢？