“遊戲通關了，披薩還沒到。”
“就開發過程中設定的目標而言，玩家需要30小時左右完成遊戲主線。”
這是FromSoftware市場部發言人北尾泰大在《艾爾登法環》正式發售前，向玩家透露的遊戲流程時長。
經過一個多月的交界地之旅，相信大部分親身體驗過老頭環的玩家，都明白了這一數字有多不可靠。根據通關時間統計網站howlongtobeat的數據，只通關《艾爾登法環》主線的平均時間為46.5小時，通關遊戲的平均遊玩時間則是82小時。
就在玩家們通關後紛紛感嘆遊戲過於“量大管飽”的時候，速通玩家們則用行動證明了30小時的綽綽有餘——在世界紀錄已被壓縮到19分鐘以內的今天，這已足夠他們通關整整94遍。
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作為剛開張的“宮崎英高遊樂園”，《艾爾登法環》的規模遠超其餘魂系遊戲。
如果參考前輩們目前的最快通關時間：《黑暗之魂3》的31分33秒、《只狼》的19分45秒和《血源詛咒》的21分15秒，以老頭環數倍於它們的漫長流程來推算，怎麼也得以小時為單位。
事實上，這個推論在很長一段時間內都完全成立。最初一批嘗試速通的玩家們，儘管已經就老頭環多樣的通關路線進行了反覆優化，但距離1小時大關仍有不小差距——直到一個名叫“錯誤傳送”的BUG出現。
“錯誤傳送”顧名思義，就是在傳送過程中發生錯誤。通過在傳送結束的瞬間退出遊戲，讓系統記錄的人物位置座標發生錯誤，得以去到意料之外的地點。
只是在它剛被發現時，由於被錯誤地認為落地位置具有隨機性，沒能第一時間加入速通套餐。隨着更多玩家對它的深入研究，發現只要傳送的起止點固定，錯誤傳送的落點同樣不會變，這讓它一躍成為了速通的必備技能。
可以用它快速拿到仿身淚滴骨灰
於是，第一個將通關時間壓縮到1小時內的玩家LilAggy出現了。在他選擇的通關路線裏，就靠着錯誤傳送走出了一條直通天空之城的捷徑。
遊戲的四種樓塔區域原本有幾個供玩家提前看風景的傳送門，LilAggy用它傳到天空之城外圍後，再在傳送到其他點的瞬間退出遊戲，就能被錯誤地傳送到天空之城的起點。而這原本是要經過王城雪山等多張地圖的跋涉、BOSS的重重考驗後和燒樹的關鍵劇情後才能到達的地方，距離通關只有一步之遙。
不過這臨門一腳也不是隨隨便便就能邁過去的，因為除了跑圖上耗費的時間，人物等級與BOSS強度間的差距，也是速通者不得不直面的另一要素。
如何在時間儘可能短的前提下，串起星羅棋佈在世界各地的武器、戰灰和強化道具，最終得出一條最優線路，是屬於速通玩家的學問。在速通常用的1.02版本中，俗稱“老寒腿”的戰灰“寒霜踏地”就是這羣玩家給出的最優解。
初始職業戰士無需加點就能雙持拿起它
選擇老寒腿的原因是多方面的，作為當時版本答案的幾大神技之一，它的強度自然毋庸置疑。
同時，對於速通路線來説，武器的屬性要求和獲取難度同樣需要儘可能低，升級所需材料也要一切從簡，這就把選擇縮小到了需求失色鍛造石的特殊武器池裏。於是，在無需擊殺BOSS的前期地圖湖之利耶尼亞中，這把自帶老寒腿的低需求特殊武器凍殼斧很快脱穎而出。不管是讓玩家怨聲載道的神皮二人組，還是冠有“糞怪”之名的艾爾登之獸，在強化後的老寒腿下都是幾腳踩趴的手下敗將。
不小的技能範圍還提供了“繞柱殺”的可能
靠着這一招幫助無數褪色者登上王座的神技，LilAggy最終在3月9日的一次速通練習中，把通關時間提高到59分38秒，成為了首個闖進1小時大關的玩家。
由於還在改進線路的探索階段，不僅計時器上顯示他的最快通關時間可優化到49分左右，他自己也説這條線路甚至還能優化進40分鐘。
但即使如此樂觀，LilAggy還是低估了速通圈的內卷程度，5天后，他的紀錄就被直接砍半，邁入了半小時。
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除了儘可能快地在同一條路線上競速，一切都追求節約時間的速通裏，對線路本身的規劃也是對速通者的一項考驗。特別是在一個項目的早期，五花八門的路線體現着不同選手的獨特理解，一條剛拿到世界紀錄的新線路，也許一覺醒來成了被拋棄的舊船。
就是在這樣一個百花齊放的環境裏，速通玩家Distortion2用一條更簡潔的線路一舉打出了28分59秒的成績。
這條路線和LilAggy創紀錄的那條相比，最大的不同就是在去到火山官邸時繞遠去撿了另一個不常被提起的BUG級戰灰“侍王騎士的決心”。
説這招是“BUG級”技能完全沒有誇張，因為它的強大效果就是來自BUG。正常情況下使用它後，會讓武器的下一次攻擊提升80%傷害。但是當玩家手握兩把武器且這個效果沒被使用時，另一把武器造成的所有傷害都會獲得加成，10秒的持續時間內還不會消耗掉這個BUFF。
更嚴重的是，如果角色屬性拿不起附有這個戰灰的武器，使用它還不會消耗魔法值，這立馬就讓玩家的傷害在無消耗的情況下提升了近一倍。
對於速通玩家來説，這份額外傷害更是珍貴。它除了縮短戰鬥時間，還大幅降低了通關所需等級，讓原本路線中打BOSS升級的部分被省去，線路得到進一步精簡。
1.03版本中這兩大戰技都被大砍，使得大部分速通者還是青睞1.02版本
除此之外，Distortion2能第一個闖入30分鐘，也離不開他在細節上對線路的優化。比如和梅琳娜的兩次見面時機，在他手裏也變得格外講究。
我們在遊戲裏和梅琳娜的見面次數雖然很少，但前期有兩次卻是必不可少的。一次是她給我們靈馬，另一次則是把我們帶到圓桌廳堂。
第一次拿馬的對話，為了能儘快單車變摩托速通者自然是想越快越好。但第二次就不太一樣了，因為如果拒絕她傳送到大賜福的請求，下次決定前去的時候會再次出現對話，這幾秒鐘就會白白浪費掉。
在速通裏也被嫌棄的梅琳娜
所以在拿齊一套鍛造石之前，Distortion2都不會坐篝火升級，而是帶着幾萬盧恩在遠超他等級的地圖上狂奔，只為省下這幾秒鐘。
在它傳送到圓桌廳堂後，那方寸地圖間的路線也被他切割成了兩段。前半段是從大賜福跑到鈴珠老婆婆處購買鍛造石，購買後他會馬上退出遊戲。這樣等他再登遊戲時，人物就會被傳送回圓桌處，又省去了返程的這幾步路。
就這樣在對線路順序鉅細靡遺的優化下，通關時間終於被壓榨進了30分鐘。理論上留給這羣速通玩家的優化空間已經所剩無幾了，但奈何這時候速通玩家又學會了“飛馬”和“飛雷神”。
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在速通網站Speedrun開放老頭環榜單的第3天，一位名叫Mitchriz的玩家把世界紀錄刷新到了23分37秒，這歸功於兩個新BUG的發現。
“飛馬”BUG很好理解，就是讓馬能在空中行走。最初有玩家發現，當主角騎馬在懸崖邊滑落的瞬間退出遊戲，有可能讓馬在下一次被召喚時處於浮空狀態。騎上這匹浮空馬就能在空中行走，脱離地形束縛。
只是在它最開始被發現時，因為飛天后仍然只能在同一高度上移動，觸發條件還是與地形綁定的隨機觸發，也沒能第一時間進入速通路線。但在速通社區大量的實驗和討論後，終於發現只要在下馬的人馬分離瞬間退出遊戲就能穩定觸發，就此和地形限制完全解綁，剩下的就是找到最適合運用的地方。
在此之前，為了能儘快拿到5到7級的失色鍛造石強化武器，速通者都會選擇被學院底部的鐵處女拉進體內傳去火山。在這段路線上，速通玩家們研究出一個通過骷髏怪的斬殺判定來躲過掉落傷害的技巧，很長時間內都是最佳方案。
但在現世界紀錄的路線裏，飛馬終於在這裏終於有了用武之地。Mitchriz在學院門口卡出飛馬後，直接從學院外牆沒有碰撞體積的部分，一頭扎進了貼圖內部，沿空間最短路線來到了大水車前，時刻準備和人抱抱的骷髏怪再也等不來玩家了。
相比無視地形阻隔的飛馬BUG，另一個被俗稱為飛雷神的BUG“防禦傳送漏洞”則顯得更加不講道理。在按住防禦鍵的同時，按照某種頻率向前移動，就有可能傳送到正前方的一大段距離外。
天空之城的一處斷崖前，Mitchriz正是在節拍器的滴答聲中一躍來到BOSS房的霧門前，省去大量腳程的同時還跳過了極容易失誤的BOSS神皮二人組，再次擠出了大段時間。
只是根據目前速通社區的研究，這個BUG的觸發條件很可能直接與硬件性能掛鈎，並且還沒摸索出穩定觸發的條件，所以被單拎出來放入了無限制賽區裏，普通的“任意進度通關”（Any%）項目裏則被禁止使用。
這時候的老頭環速通路線裏，正常的BOSS戰已經被壓縮到了寥寥兩場。正常擊敗黑劍後，喋喋不休的百智爵士可以用跳躍技巧從房頂繞過，初代艾爾登之王葛孚雷也能通過卡霧門不進入戰鬥，大搖大擺地走進黃金樹開始最終BOSS戰。
所以有不少剛接觸速通的觀眾因此覺得，這種全程在馬背上的速通缺乏觀賞性。但實際上，他們眼中觀賞性的缺失只是因為不瞭解，在速通玩家看似平平無奇的操作之下，還藏有非常多值得一説的細節。
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例如這樣一段最簡單的跑路畫面裏，觀眾除了感覺人物的跑動帶着些許奇怪的鬼畜外，並不能察覺和普通的操作有何區別。但就是這一點幾乎被忽略的抖動，正是他們遊戲理解的體現。
在老頭環的基礎設定裏，非戰鬥狀態的操作不會消耗耐力值。但在不少跑酷過程中，進入戰鬥卻往往不可避免。
為了不囿於走走停停的低速狀態，速通玩家會在跑動中穿插一個快速蹲下和站起的動作，以此獲得下蹲狀態帶來的高速耐力回覆，上圖中的謎之抖動就是一個在瞬間完成的深蹲。
又比如在非跑動狀態的拾取動作裏，人物有一個短暫的後搖硬直。儘管這個後搖只佔用了不到一秒的極短時間，但還是有速通玩家會在此插入一個切換武器的操作，用來取消後搖。
Distortion2視頻裏的操作
當然，作為DNA裏刻滿了老頭環地圖細節和敵兵招式的速通玩家，已經成為肌肉記憶的酷炫操作也不會缺席。
正是在這些常人難以注意到的細節裏，速通玩家們一點點啃食着本就不長的通關時間，才一次次超越了本來的紀錄。同時，老頭環能在如此短的時間裏躋身30分鐘通關遊戲的行列，除了速通選手個人的點滴積累，更是整個魂系速通社區的厚積薄發。
作為魂系遊戲的集大成之作，老頭環在融合多部前作的優點、缺點、玩法和素材的同時，連BUG也大都能在過往作品中找到原型。
已成為老頭環速通必備技能的錯誤傳送BUG，早在黑魂1中就已經出現；LilAggy的紀錄中有一段從王城到湖區坑道的反向開圖，利用的就是黑魂系列中一直存在的“屍體按電梯”技巧；還有剛剛被開發出用法的飛馬BUG，在幾乎所有前作裏都能找到類似玩法：黑魂2的“Parrywalking”、黑魂3的“惜別之淚BUG”和《只狼》的“空氣游泳”。
現《只狼》Any%速通紀錄保持者“夢中的琦姬”的空氣游泳
老頭環速通圈子裏的玩家，大多也同時是其他魂系遊戲速通榜上的熟面孔，前文中依次創下紀錄的LilAggy、Distortion2和Mitchriz，都是黑魂2或《只狼》某個單項世界紀錄的擁有者。
正是靠着他們多年來和FromSoftware祖傳引擎比劃過的一招一式，還有他們背後整個社區成員的羣策羣力和你追我趕，“24分鐘通關老頭環”這個看似不可能完成的目標，才終於得以實現。
更重要的是，這羣玩家對遊戲BUG的研究依然沒有停下，像“法蘭邪道”這種極具潛力的老牌BUG，也一直有玩家在研究具體用法，只為讓可能達到的極限再快一點。
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3月28日凌晨，Distortion2的直播間一反常態的空前熱鬧，在此之前，他已經連續直播速通了15個小時。
上午直播開始時，他提到自己下午要坐飛機去洛杉磯，但到了中午他感覺似乎有機會把成績提高到20分鐘以內，於是索性改簽了第2天的航班，打算直播到闖進20分鐘為止。
速通玩家間常用“速通轉練習”來互相調侃，就是因為一旦出現重大失誤，這次成績便不得不作廢，後半程打得再好也只能是一次不錯的練習。讓Distortion2沒想到的是，他這一練就練了整整14個小時，直到他又創建了一個名叫“我累了”的新角色。
這一次的嘗試裏，四處需要用到飛雷神的位置他全部沒有失誤，艾爾登之獸轟然倒地後，Distortion2大口喘着粗氣，在各種“我的老天爺”和口吐芬芳裏，用顫抖的哭腔大喊着這本是他當晚的最後一次嘗試。這時他屏幕裏的計時器停在了18分58秒，待Speedrun審核通過後，這將成為最新的世界紀錄。
與此同時，他的競爭對手Mitchriz也在直播嘗試着同一條路線，直播間名字就叫“比Dist更快打進20分鐘！”。對方率先成功後，Mitchriz在表示祝賀的同時還吐槽，如果Distortion2再沒成功自己都要幫他訂新機票了。此時的他還不知道，不久後他同樣會淚灑直播間。
就在Distortion2下播後不久，Mitchriz也很快打出了18分24秒的新紀錄。這本來是個值得歡呼的事，但由於錄屏軟件的意外崩潰，導致這次成績無法被承認。他只能看着這個18分鐘的通關存檔，唸叨着“我做到了，我是這麼高興，又是這麼傷心，我不……”。
而這一晚的兩次哭泣，對於這對速通者或整個圈子來説，既值得被銘記又註定會被遺忘。因為他們都明白，彼此的較量遠沒有結束，18分鐘肯定不會是他們追求的終點。
對他們而言，一切都如Distortion2創紀錄的角色“我累了”旁，上一個存檔的角色名“Go Again”一樣，最接近極限的，永遠只會是嶄新的下一次。